“什么？”
李国忠脸上原本满是对郑成武的不耐烦，可此时却变成了焦灼。
堂堂一国宰相，再无丝毫淡然，而是伸手揪住了裴德本的衣襟。
“到底怎么回事？你们天策府在干什么？地方守军在干什么？”
“我再三强调，沿途一定要严密护送，绝不能出一丁点差错。”
“你们到底在干什么？”
“那位大人要是出了事情，你这颗脑袋都保不住。”
李国忠呼吸都急促了起来，他这也绝对不是在开玩笑。
如今燕国愈发强大，尤其是吞并海外半岛之后，已经隐隐能与大汉相抗。
就如同一头成长起来的幼虎，对大汉的地位虎视眈眈。
而大汉也是老虎。
却是一头已经垂垂老矣的病虎，看似强大，国内却矛盾不断。
皇帝与权贵，守旧派与变法派，斗争不断，一个劲儿的内耗。
尤其是女帝登基，朝野之间非议不断。
若是真的和燕国开战，胜负可是一个未知之数。
燕国害怕一场大战将他的崛起之势中断，数百年功业毁于一旦。
大汉也同样害怕，害怕其他国家看清楚大汉的虚弱。
所以边境摩擦不断，但是双方朝廷都在刻意控制战火的烈度。
不愿爆发大战。
可暗地里，大汉在收服天师道，在联合南唐，在削藩。
而这些东西，最重要的一条就是联合南唐。
只要能够南北合力，一定能够将燕国的崛起之势扼杀！
甚至一战而灭国，都不是不可能。
南唐同样有想法，因为北汉一旦落败，燕国将会一统长江以北。
到时合北方、燕地之力，必然南下。
那位天天吃斋念经的佛心天子，看似超然物外，可实际上清楚着呢。
“抱歉，李相！”
裴德本低头，满是愧疚，“是我天策府做事不力。”
“上将军去了西北，我执掌大理寺，苏乐天镇守天策衙门！”
“派出去的指挥使，实力只有第六境，全力出手，不敌刺客！”
“哼，这是理由吗？”李国忠冷笑道，“等他回京，我就把他发配去西北！”
“恐怕……他回不来了。”裴德本摇了摇头，沉重叹息一声。
“天策府左部指挥使甄东城，大敌当前，力战不退，以身殉职……”
“……尸骨无存。”
说到最后几个字的时候，裴德本的语气变得很深沉。
李国忠表情顿住，揪住他衣襟的手也不知不觉松开，缓缓放下。
“罢了。”
他站直了身躯，只是略显萧瑟，“抱歉，德本，是我刚才太激动了。”
“跟中书省说一声，拟一封堂帖，追封甄东城为辅国大将军，东昌侯！”
“赏黄金五百两，白银五百两，布匹十箱，令其嫡子袭爵！”
“其余伤亡之人，按朝廷制度抚恤，钱财方面上浮两成。”
裴德本连忙拱手，“我在这里代表兄弟们，多谢大人了。”
李国忠摆了摆手，“抚恤功臣，何来谢字？”
一旁的郑成武全程没有说话，只是神情肃然，眼中透出锋芒。
“那位大人现在情况到底如何？不会伤及性命之类的吧？”
郑成武现在才开口。
裴德本摇了摇头，“只是中了毒，现在昏迷不醒，没有办法！”
“苏乐天已经连夜出发，前往接应，应该过两日便可抵京。”
说一下大概的情况，郑成武这才点头。
“嗯……”
李国忠双眼微合，但还是有些不放心。
他们大汉和南唐有多么想联合，燕国就有多么想破坏他们的联合。
别说是第七境。