午时一到，阳光洒落庭院。任红昌精心女扮男装，身姿婀娜却又带着几分英气，莲步轻移，手捧着食盒前来给张安送饭。
按常理而言，本应是蔡琰或者张宁前来，只是因昨日州牧大人那颇为“神勇”的表现，致使两位佳人此刻仍在房中休憩。
张安抬眼望去，只见来人面容秀气无比，眉眼间透着一股灵动，心中未曾多想，只以为是府中寻常小厮。
待见对方将饭菜一一摆开，举止间却又透着几分轻柔细腻，不禁微微诧异。直至对方开口，声若银铃，道出自己乃是蔡琰的丫鬟，名叫任红昌，张安这才恍然大悟，心中大惊。
暗忖道：“怪不得董卓未死，原来是这貂蝉被如此戏剧性地带回了青州，且还恰巧出现在自己府上。”
不过他表面上并未显露分毫，只是微微挑眉，淡笑道：“原是红昌姑娘，你这一身装扮，倒是让本州牧险些认不出了。”
任红昌微微福身，轻声回应：“州牧大人事务繁忙，奴婢怕惊扰到您，才出此下策，还望大人莫要怪罪。”
张安摆了摆手，说道：“无妨，你有心了。只是这饭菜看着颇为精致，可是出自你手？”
任红昌垂首答道：“回大人，是蔡夫人与张夫人一早便起身亲自下厨为大人准备的，奴婢只是帮忙送来。两位夫人念着大人辛劳，特意叮嘱奴婢定要让大人趁热用膳。”
张安心中一暖，点头道：“劳烦她们了，也辛苦你跑这一趟。”
原本郭嘉见这“小厮”容貌俊秀，气质不凡，心中不禁泛起些许遐想，脑海中闪过一些念头。
可待知晓是张安府里的丫鬟后，顿时收敛了心思，不敢再有半分非分之想。
在这个时代，主公府上的女子，哪怕仅仅只是丫鬟，那也是主公的私人财物，此乃众人皆知的规矩，他郭嘉又怎会不知深浅，贸然行事。
待这一小插曲过后，议事厅内的气氛渐渐恢复了些许严肃，众人重新将注意力集中到军政要事之上，开始商讨起青州的治理、军事布防以及与周边势力的应对之策等诸多事务，只是张安偶尔还会在心中回味起这奇妙的机缘巧合，感慨这乱世之中命运的无常与不可捉摸。
张安将饭食分给诸位文武，热情地邀请大家一同进食，众人围坐，正吃得畅快之时，一名侍从匆匆入内禀报，称袁家的人前来交付赎金，欲赎回袁术。
张安微微点头，令侍从将金银妥善入库，骏马引领归槽安置。
少顷，他便吩咐随从把袁术和纪灵带至厅前。待二人出现，张安脸上挂起一抹似笑非笑的神情，还时不时假模假样地呵斥几句手下：
“怎么能如此慢待袁公？尔等实在是不懂待客之道，还不快快松绑！”那呵斥之声虽看似严厉，实则却透着几分玩味与调侃。
袁术此刻满脸的愤懑与屈辱，被绳索捆绑着的身躯微微颤抖，心中虽有千般怒火，却在这等情形下只能强自忍耐。
纪灵则一脸警惕地站在一旁，目光在众人身上扫视，似在探寻着周围的危险与变数。
张安这才悠悠然起身，踱步至袁术跟前，拱手作揖，却语带戏谑：“袁公，别来无恙啊。在我青州这几日，可还住得惯？”