程玲玉淡淡一笑，目光在赤焰和楚南之间扫过，随即语气轻缓道：“楚公子过奖了。”
“不过，你刚才提到的那铁环，能否用在赤焰这样的宝马身上？”
面对女帝程玲玉的询问，收敛了方才的调侃之色。
正了正神色，从怀里掏出那枚U型铁环，微微一笑道：“陛下，此物名为‘马蹄铁’，乃是草民近日闲来所琢磨的一个小玩意儿。”
“虽看似简单，但若用得其所，对战马的作用却非同小可。”
“马蹄铁？”程玲玉轻轻重复了一遍这个名字，语气中带着些许好奇。
低头再次端详那枚不起眼的铁环，“朕闻所未闻。这东西，与北疆的战马又有何关联？”
一旁的上官雅儿也露出疑惑之色：“楚公子，这马蹄铁……”
“看起来不过是一块弯曲的铁环，真的能对战马有什么帮助？”
楚南淡淡一笑，并未急着回答。
而是走到赤焰的马蹄旁，蹲下身子。
用手轻轻抬起马的一只前蹄，露出里面乌黑发亮的蹄底。
他抬头看向程玲玉和上官雅儿，指着马蹄说道：“陛下，上官姑娘，您二位可知，这战马千里奔袭之时，最容易损耗的是什么？”
程玲玉微微蹙眉，认真思索了一下：“马蹄？”
楚南满意地点了点头：“正是马蹄。战马不同于普通的牲畜，它们每日要行走百里甚至千里，若是在冰雪覆盖的北疆地带长途跋涉，脚下不是冰便是碎石。”
“这些粗糙的地面对马蹄的磨损极大，久而久之，不仅会让战马失去奔跑的速度，甚至可能直接废掉一匹良驹。”
程玲玉眼中露出一丝了然之色，但随即她皱了皱眉，缓缓说道：“这朕自然知道。所以，朕一直让工部派人精心照料战马，但效果却并不显着。”
“你这马蹄铁，又能解决什么问题？”
楚南嘴角微扬，露出一抹自信的笑容：“陛下，此物便是专为此设计。马蹄铁的妙处在于，它能像一层保护罩一样，将马蹄牢牢包裹住。”
“无论是冰雪、碎石，还是泥泞，马蹄铁都能有效减少对马蹄的直接损耗，增加战马的耐久力。”
“最重要的是，装上马蹄铁之后，战马行走在光滑的冰面上，也不会轻易打滑。”
“减少损耗，防止打滑……”
程玲玉低声重复着这几个字，目光中闪过一抹震动。
上官雅儿听到这里，忍不住问道：“楚公子，这马蹄铁真的有这么大的作用？”
“它要如何固定在马蹄上？会不会影响战马的速度？”
楚南看了她一眼，语气带着几分轻松：“上官姑娘多虑了。”
“马蹄铁的固定方法其实极为简单，只需将其钉在马蹄上即可。”
“钉在马蹄上？”程玲玉眉头微微一皱，“会不会伤到马？”
楚南笑着摇了摇头，指着赤焰的马蹄解释道：“陛下有所不知，马蹄的外层并无神经，就像人的指甲一样。”
“只要用专门的铁钉将马蹄铁固定在蹄壁上，战马不会有任何痛感。”
“相反，它们还会因此减少负担，跑得更快、更稳。”