“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊……”
三月中旬，伴随春耕开始，河陇大地遍布百姓，每家每户皆唱着乐府民歌，辛勤劳作。
狄道城外，数以万计的百姓驱使畜力，使用着不断改进的河西犁，轻轻松松的开垦耕地。
狄道毕竟是陇右都护府治所所在，加上不少官员因为政务迁居此处，所以城外有着不少庄子和别墅、山墅。
例如凤凰山的半山腰便修建有大大小小十余座山墅，大者数亩，小者亩许。
李骥的山墅修在山腰，并且将山墅面前的树林砍伐，观景时毫无遮挡，可以将临州大地尽收眼底。
本该是家仆休息的后罩房被李骥派人修高五层为楼，使得景观更上一层楼。
观景楼内，李骥与马成、尚铎罗等人坐在第五层楼，落地的长窗被推开，使得所有景色尽收眼底。
婢女端着糕点上来，皆是西川匠人所带来的新技艺，各类花糕及年份十足的黄酒摆在桌上。
李骥坐在主位，亲自动手用茶炉煮酒。
灼烤三分后，酒香渐渐弥漫，引得马成与尚铎罗微微颔首。
此时楼梯处响起了脚步声，崔恕的身影出现在了楼梯口。
“崔参军请坐。”
李骥伸手示意，崔恕便坐在了一处位置上。
众人没有说话，等了许久之后，随着楼梯处再次响起脚步声，这次来人却是曹茂。
“怀民来了，坐下吧。”
见到曹茂到来，李骥脸上笑容绽放，而曹茂则是沉默着走到他身旁坐下。
“阿兄唤我来何事？”
几日前，曹茂还在渭州与自家节帅应付杨知温等人。
若非他需要前往兰州，刺探朔方军军情，煽动胡人骚乱，他也不会经过临州，接到李骥的请帖。
曹茂本不想来，但为了探明李骥的想法，他还是选择来了。
“怀民，我们跟随节帅从肃州到现在，先后十三年了，对吧？”
李骥没有直接回答，而是娓娓道来：“前面六七年，我们战吐蕃，破论恐热，收复甘凉陇右等失地。”
“后来节帅说陇右残破，需要休养生息，我也觉得很有道理，毕竟当时河西与陇右加起来都不到五十万人。”
“往后数年，即便朝廷挑衅，节帅也是劝我们以大局为重，一忍再忍。”
“如今是咸通五年，都护府治下有民九十余万，兵马五万余众。”
“有些事情，我早就想与你们说了……”
李骥用粗布将黄酒端下，随后不紧不慢为几人斟酒。
待到黄酒倒入杯中，他才继续说道：“当初王守文和吴煨作乱时，我便有了想法。”
“以王守文、吴煨之才，还比不上我手下刘英谚、王思奉等人，可是却凭着三千精骑纵横关内与河东。”
“我军五万之众，若是齐心协力，何愁不能辅佐节帅成就大业！”
李骥将自己的想法娓娓道来，引得马成、尚铎罗、崔恕三人颔首。
“阿兄，节帅说过，如今时机未至。”
曹茂的那紧皱的眉头略微松了松，他最担心李骥有别的心思。
但如今看来，李骥还是他的阿兄，还是忠心于节帅的李阿兄。
“时机？”李骥反问曹茂，接着又笑道：
“我在岷州那么多年时间里，也没少看书，尤其是节帅给我送去的史书。”
“只是我看来看去，只觉得这天下大事说来说去，无非就是争当皇帝这一件事。”
“这皇帝别人当得，节帅为何不能当？”
“你别忘了，节帅姓刘……”
李骥的话让马成、尚铎罗精神一振，可曹茂皱眉道：
“节帅说过，他祖上并不是什么高门大户。”
“这不重要。”李骥打断他的话，接着说道：
“你读了那么多书，难道不知道金刀之谶？”
金刀之谶，这个自西汉末年就兴起谶言，寓意着刘氏家族将再度崛起并掌握天下大权的天命。
有人说这个谶言是刘秀为了自己的合法性，命人特意传播的。
还有的人说，这是上天传播于民间的谶言。
不论如何，金刀之谶从西汉末年流传到北宋末年，直到赵姓即位后，才渐渐失去了威力。
正因如此，自两汉结束开始，每每遇到天下大乱，总归有姓刘的站出来搅动风雨。
即便与刘姓八竿子打不着，但只要改个刘姓，再令人散播散播金刀之谶，便能很快怂恿出一批百姓来簇拥刘姓之人作乱。
从晋到唐，刘姓都是当之无愧的造反第一大姓。
哪怕如今是大唐，可金刀之谶的威力却依旧没有降低，似乎稍微有权势的刘姓官员，都会被人所怀疑。
一些喜欢污蔑刘姓官员的官员，也常用金刀之谶来污蔑对方。
即便不能成功，也能在非刘姓统治者心中留下疙瘩。
可以说，刘姓被金刀之谶害惨了，明明是大姓，但却因为一个谶言被统治者提防，产生不出五望七姓这种的名门望宗。
想到这里，曹茂表情微变，但还是说道：“这种谶言，阿兄也相信？”
“旁人我不信，但若是节帅呢？”李骥继续反问曹茂，曹茂不想陷入自证，因此改换话题道：
“节帅是不可能现在谋逆的，阿兄若是想让某劝节帅起兵，那恐怕是找错人了。”
曹茂话音落下，李骥突然开口道：“我们已经休养生息了那么多年，一个个都从二三十岁熬到了三四十岁。”
“如今节帅也三十岁了，继续等下去，节帅还能有多少年去逐鹿天下？”
“我听闻节帅让你去挑拨朔方军内部的胡人作乱，但这样徐徐图谋又需要多少年？”
“朔方军不过五千兵马，张直方又是个酒囊饭袋。”
“若是节帅开口，我麾下刘英谚都能提兵五千，将其讨平，拿下朔方军所辖四州之地。”
“即便朝廷举神策军及京西北八镇来犯，我们也能将其击退，甚至谋夺关内与剑南、关中之地。”
李骥不断怂恿曹茂，但曹茂态度却十分坚定。
“我不想管这些事情，我只知道，节帅自有主意，我只需要按照节帅的安排来操办便足矣。”
话音落下，曹茂起身朝几人作揖：“政务繁忙，便不与诸位阿兄用膳了。”
他转身走下楼去，马成见状微微皱眉：“曹小子不答应，耿明和张昶又是死脑筋，陈靖崇和高进达不回应，现在我们怎么办？”
马成心里焦急，没有人能拒绝从龙之功，除非让他成为那条龙。
但是在陇右诸将心底，那条龙只能是刘继隆。
马成的身体还算健朗，但他始终心里没底，毕竟再过几年他就六十岁了。
马懿虽然颇有才干，却也需要时间成长。
和平时期想要擢升实在太难，唯有挑起战事，才能不断得到擢升。
想要自家不受落寞，马成能想到的就是在自己死前，最少扶持马懿成为一州刺史。
二十几岁的刺史并不少，至少在陇右来说是这样的。
但那是十年前，河陇动乱，每年都要打仗的时候。
如今河陇太平，没有仗打，马懿只能跟随土浑讨击军去伏俟城当个普通的兵卒。
按照刘继隆给临州大学子弟定下的规矩，马懿还需要当一年多的兵卒，然后继续当两年直白，然后才会被授予官职。
陇右的官职紧缺，马成不认为马懿能分到什么品秩比较高的官职，很有可能就是个正九品和从八品。
按照陇右的考功规则，马懿最快需要十六年，才能成为一州刺史。
十六年后，马成都迈入七十岁了，放在历朝历代都是高寿，他没有自信能将马懿庇护到那个时候。