“我就知道……”张议潮摇了摇头。
他虽然和刘继隆见面短，可他也知道刘继隆并不长于权谋。好在他还年轻，兴许再过七八年，他会比张淮深还要出色。
“你的性格，确实不适合留在河西，这点你说的很对。”
“至于你所说的掣肘……”张议潮摇摇头：“你不用担心，只管做你自己要做的事情就行。”
张议潮不想用这种手段来获取大唐的扶持，毕竟他前半辈子已经在吐蕃治下活得足够阴暗了，他不想再那样活着。
面对他的话，刘继隆只能颔首表示知道，却不能说出个什么。
见他不开口，张议潮心里叹了一口气，只能对刘继隆暗叹道：“你和淮深有时候很像，只认自己的理。”
话音落下，他继续与刘继隆散步起来，目光时不时看向城内。
最终，他将话题结束并岔开：“这酒泉城内的百姓情况，比你治下的山丹差太多了。”
“你若是去了陇西，没了河西的钱粮支援，开始几年恐怕会很苦，你就不担心你麾下将士会失望”
张议潮把事情看得明明白白，山丹之所以能搞大锅饭，无非就是靠着其余四州输血。
可一旦这输血管断了，那就得看山丹军民是否能挺过去这段阵痛期了。
山丹是这个理，陇西也是一个道理。
如今的陇西正在大旱，哪怕刘继隆收复陇西，也得面对粮食短缺的问题。
面对这个问题，被刘继隆富养的山丹将士，是否还会愿意与他一起走下去呢
人人都说能吃苦，但由俭入奢易，由奢入俭难。
真到了喝粥的那天，这群已经吃惯米饭与肉的将士，又有几个人能坚持不变节
“要走的人，始终是留不住的，既然要走，就让他们走吧。”
刘继隆倒是很看得开，这种心性是张议潮最满意他的地方，相比较之下，张淮深就不行了。
确定了刘继隆的想法，张议潮也就不再试探了。
“我听淮深说过你想做的那些事，你真的觉得能让天下的百姓有书读，有饭吃”
张议潮改变话题，表情带着三分欣赏，七分质疑。
对此，刘继隆没有立即回答，而是颔首道：“只要朝着这个方向努力，总有一天会实现的。”
“倒也是……”张议潮想到了自己收复失地，让河西百姓过上了不被奴役的生活。
他与刘继隆站在了一处角楼上，俯视酒泉城内景象，可以见到许多在自家院子里干活的百姓。
虽然他们看不到这些人的表情，可却能从孩童嬉戏打闹的举动中听到那若隐若无的欢快笑声。
“继隆，你以为，治理民生最难的是什么”
张议潮看着眼前一切，语气平静的询问出声。
面对问题，刘继隆脑中闪过许多画面，不假思索的给出答案：“吏治！”
“古往今来，朝廷定下的正税与杂税及徭役固然沉重，但并没有沉重到让百姓活不下去。”
“历朝历代开国之初，百姓虽然过得沉重，可总体来说，生活还是能过得下去的。”
“只是到了朝代中期，随着人口不断增多，朝廷对吏治的不上心导致了底层的官吏开始变着法子的对百姓盘剥。”
“我曾听高转运和悟真大德说过朝廷的事情，听闻地方官吏公廨本钱来用于捉钱，对江淮、巴蜀等地率贷，强行对商贾四取其一，对百姓进行白著，加征青苗钱、闲架钱、埭税等等……”
“这些税本就沉重，而诸司官吏临了收税时还要节外生枝，讨要些好处费。”
“若是百姓不给，诸司官吏便会罗列各种杂税，如蚕盐钱、农具钱、牛皮税、牛租、曲酒钱、水场钱、家畜家禽税、果蔬税、茶税、桑栽税等杂税来盘剥百姓。”
“杂税如此沉重，真不知天下百姓还能撑多久……”
刘继隆口中所说的“公廨本钱”、“捉钱”、“率贷”、“白著”等等赋税，说好听些就是也就是有司衙门的“公款放贷”。
这些贷款利息奇高，几乎每年在本金基础上翻一倍。
这些放贷所得的钱粮，基本都被有司衙门发给官吏，是为“月料钱”。
在朝廷的默许下，地方衙门强行放贷、不给足贷款甚至不给贷款、利息是贷款数倍等现象层出不穷。
在这样强行借贷的现象下，许多地方甚至搞出衙门强行借钱给百姓，并掠走百姓四分之一的家产作为“抵押物”。
试想一下，一个百姓干活回家，突然房门被踹开，在衙门的威逼利诱下，签下借据，不仅拿不到足额的借款，还得翻倍偿还本金和利息，家中四分之一的财产还会被衙门给搬走。
莫说寻常百姓，就连一些没有背景的富商被盯上，都得被扒干净一层皮才能还清“借款”，而抵押物基本拿不回来。
一旦被盯上，等同要交出四分之一还多的家产给诸司衙门。
这样的场景，刘继隆只是简单想想都觉得不寒而栗。
要是他生在两淮、巴蜀之地，恐怕早就落草为寇，给大唐来点小小的“淮西震撼”了。
好在他生在河西，虽说遭受奴役，但始终等来了张议潮他们，并凭此登上了现如今的位置。
“你说的这些……我都知道……”
面对刘继隆揭开大唐面纱的举动，张议潮嘴里发苦，却并未反驳。
“大唐如此，是我辈臣子对不起大唐和百姓。”
张议潮的话让刘继隆瞪大眼睛，不等他开口，张议潮继续道：
“我无法兼济天下，但我至少可以让河西百姓安居乐业。”
“不过想来你也清楚，那群人都有野心和欲望，若是没有朝廷这面大义，哪怕我能压服他们，可淮深呢”
张议潮询问刘继隆，刘继隆却攥紧拳头：“办法有……那就是杀！”
“杀”张议潮愕然，随后苦笑道：
“日后你会明白的，光凭杀是解决不了问题的。”
“不！”刘继隆打断了张议潮的话，在张议潮看向他的同时，他主动作揖道：
“等我前往陇西，若是节度使有机会经过，不妨看看我治下的陇西是什么模样！”
刘继隆还就不信了，凭借印刷术和他脑中知识，即便没办法改变这个天下，他还改变不了一个小小陇西
“希望吧。”
张议潮不知道刘继隆为什么那么自信，但他并没有反驳，毕竟这种反抗精神难得可贵。
兴许他也反抗过，可无情的现实让他认清了一切。
在他看来，日后刘继隆也会认清现实，放弃这种不切实际幻象的。
“走吧，衙门那边的宴席应该准备好了。”
他解释一声，转身便带着刘继隆走下城墙，往衙门返回。
在宴席间，他还夸赞了刘继隆弄出来的炒菜。
对此，刘继隆基本都是轻笑颔首回应。
他与张议潮不需要太多的对话来弥补交情，兴许是因为他们二人都知道对方是什么人。
张议潮想要解救河陇百姓，而刘继隆前往陇西能帮他完成这个心愿。
至于刘继隆前往陇西后所引发的后续，这只有到时候才能解决。
对于这些还没有发生的事情，二人都无力预判和阻止。
推杯换盏间，离席的人也越来越多，而接下来的这几日，刘继隆则是跟着张议潮走遍了酒泉内外。
这些日子里，刘继隆可以感受到张议潮并不认为自己能改变与豪强、门阀治天下的局面。
不过刘继隆个人却十分自信，毕竟瓜沙那群豪强无非是垄断了知识，以此让大唐、吐蕃、张议潮等这片土地的统治者不得不与他们合作。
但等到自己抵达陇西，一手活字印刷术加上官学制度，他就不信自己整不死这群虫豸。