离开灵草园后，叶璃小队踏上了返回门派的归途。阳光透过茂密的树叶，洒下斑驳的光点，鸟儿在枝头欢快地歌唱，一切都显得平静而轻松。陈虎哼着不成调的小曲，周玲则不停地摆弄着新采摘的七彩玲珑草，脸上洋溢着抑制不住的兴奋。就连一向沉稳的谢凛，此刻也忍不住嘴角上扬，时不时地偷瞄一眼身旁的叶璃。
“璃儿，这次多亏了你，我们才能顺利完成任务。”谢凛温柔的声音在叶璃耳边响起。叶璃微微一笑，却并未答话。她心中总有一股挥之不去的不安，仿佛有什么危险正悄然逼近。
曾经在一次类似的平静归途中，她的小队就遭遇过突袭，那一次的惨烈景象还历历在目，她失去了最亲密的战友，所以她绝不允许这样的事情再次发生。她下意识地握紧了手中的佩剑，警惕地环顾四周。
“怎么了，璃儿？是不是哪里不舒服？”谢凛察觉到叶璃的异样，关切地问道。
“我总觉得有些不对劲。”叶璃眉头微蹙，“这一路上，太安静了。”
谢凛闻言，也收起了脸上的笑容，认真地观察起周围的环境。茂密的丛林，静谧得有些诡异，连风吹过树叶的声音都消失了。
“或许是我们太过紧张了吧。”陈虎大大咧咧地说道，“这荒郊野外的，能有什么事？”
“小心驶得万年船。”叶璃沉声道，“大家都提高警惕。”
就在这时，前方突然传来一阵窸窣的声响。叶璃心中警铃大作，猛地拔出佩剑，厉声喝道：“什么人？！”回应她的是几道破空而来的暗器！
“有埋伏！”谢凛一把将叶璃护在身后，挥剑挡开飞射而来的暗器。此时，谢凛的心跳不由自主地加快。在他心中，叶璃早已不是简单的队友，而是他想要用生命守护的人。
他的目光坚定，哪怕面对再强大的敌人，他也不会让叶璃受到丝毫伤害，这种情感在他心中如同燃烧的火焰，给予他无尽的勇气。陈虎和周玲也反应迅速，纷纷拔出武器，警惕地注视着周围。
树林中，几道黑影缓缓浮现，正是刘队长一行人。刘队长阴森森地笑道：“叶璃，没想到吧，我们又见面了！”
叶璃目光冰冷地扫过刘队长等人，冷笑道：“还真是阴魂不散！”
“哼！这次，你们别想逃！”刘队长眼中闪过一丝狠厉，手中的长剑泛着寒光。
叶璃小队四人背靠背，严阵以待。气氛剑拔弩张，一触即发。
就在这时，远处传来一声震耳欲聋的兽吼，打破了这紧张的对峙……
“那是什么声音？”周玲脸色苍白，声音颤抖地问道。
地面猛地一颤，一股强大的威压席卷而来，压得众人几乎喘不过气。就连刘队长也愣住了，这股威压，远超他们这些炼气期弟子所能承受的范围。
“吼——”震耳欲聋的兽吼再次传来，这一次，更近了！
一只体型庞大的妖兽从密林深处缓缓走出，它浑身覆盖着厚厚的鳞甲，闪烁着金属般的光泽，一双猩红的巨眼散发着凶残的光芒，锋利的獠牙如同匕首般寒光闪闪。
“三…三阶妖兽，铁甲犀！”陈虎的声音都变了调，带着一丝颤抖。铁甲犀，以防御力强悍着称，皮糙肉厚，普通的攻击对它几乎无效。
这下，不仅是叶璃小队，就连刘队长一行人也吓得脸色惨白。他们怎么也没想到，会在这里遇到如此强大的妖兽！
刘队长眼珠一转，心中顿时有了主意。他对着叶璃小队喊道：“叶璃，我们先联手对付这畜生，等解决了它，我们再算账！”
叶璃冷笑一声：“你觉得我会相信你吗？”虽然嘴上这么说，但叶璃心中明白，现在不是内讧的时候。
“璃儿，小心！”谢凛一把拉住叶璃，将她护在身后。
“吼——”铁甲犀发出一声怒吼，朝着众人冲了过来。地面剧烈震动，仿佛要裂开一般。
叶璃小队和刘队长一行人迅速分散开来，躲避铁甲犀的攻击。巨大的犀角如同攻城锤一般，撞击在周围的树木上，将树干拦腰撞断。
“这样下去不行，我们会被它各个击破的！”叶璃喊道。
“璃儿，我有办法！”谢凛眼中闪过一丝狡黠的光芒，“你掩护我！”