塔顶的滑轮早已锈蚀不堪，铁链垂落下来，在微弱的气流中发出细微的声响，如同这片遗迹最后的喘息。
继续向前，他们路过一处塌陷的矿道，巨大的石块将路面彻底封死。
卫兵们不耐烦地指引着队伍绕道而行，进入另一条更深的矿道。
顾行舟感觉自己已经与地表的世界彻底断绝了联系。
这里没有光明，没有希望，只有无边的黑暗与寂静。
他不知道他们还要走多远，但每一步都让他感到自己正逐渐被大地吞噬，成为这片地下深渊中的一部分。
他忍不住回头看了一眼来时的路，却只能看见黑暗中隐约闪烁的火光，仿佛他们的过去也正在被逐步吞噬，永不复返。
这片大地深处，似乎没有尽头，只有无数被遗弃的矿场遗迹与永恒的黑暗。
而他们，正一步步走向那个不为人知的终点。
“为什么要一直往下走？”顾行舟忍不住低声问旁边的谢怀菱。他的声音在狭窄的矿道中显得格外轻微，几乎被潮湿的空气吞没。
谢怀菱侧头看了他一眼，在昏暗的灯光下，那张年轻却刻满沧桑的脸显得格外阴沉：“因为他们永远觉得还没挖到底。”
顾行舟抿紧嘴唇，脚步依旧沉重，心中却掀起了波澜。
他望着脚下这条看不到尽头的路，岩石上的裂痕仿佛深刻的伤疤，诉说着大地长久以来的痛楚。
“底在哪里？”他又问，声音比刚才更低。
谢怀菱冷冷地吐出两个字：“没有。”
这两个字如同大地深处的寒潮，猛然间侵入顾行舟的心。
他抬头望去，头顶的光亮早已被甩在了遥远的上方，只剩下一片无边的黑暗。那黑暗像是一头张开的巨兽，吞噬了一切生机与希望。
越往下走，地表的气息便越微弱。
空气变得浑浊而沉闷，带着矿石腐朽的气味。
顾行舟感觉自己的呼吸迟缓而沉重，胸膛里仿佛灌满了湿冷的泥浆，每一次吸气都带着痛楚。
四周的岩壁开始渗出水珠，在灯火的照映下微微泛光，却丝毫没有生气可言。
那是大地的泪水，还是它的冷汗？
顾行舟无法分辨。
他只能感觉到无形的压迫感从四面八方挤压而来，像是这片大地深处有某种沉睡的意志，正以冰冷的气息侵蚀着所有闯入者的灵魂。
“谢怀菱。”顾行舟的声音有些发颤，“他们为什么要这样？”
谢怀菱沉默片刻，冷笑一声：“赤土帝国信奉大地，他们觉得地心深渊才是真正的馈赠之地——挖得越深，越接近地心，就越接近所谓的‘本源之力’。可你看这些废墟。”
顾行舟环视四周，那些倒塌的矿井支柱与堆积如山的矿渣在昏暗的灯火下宛如无数墓碑。
空气中弥漫着腐朽与金属的腥味，如同死亡的气息。
他不由得打了个寒战。
谢怀菱的声音低沉而嘲讽：“他们不明白，大地没有尽头，只有绝望。”
然而，押送的卫兵却毫无动容，他们挥舞着鞭子，驱赶着这些沉重脚步的罪人，仿佛这一切不过是日复一日的寻常景象。