江归砚与陆淮临相伴着向外走去，此时，天边的晚霞如同被打翻的颜料盘，肆意晕染，却也在迅速褪去光芒，天色眼见着就要暗下来了。
见江归砚微微皱着眉头，陆淮临开口询问：“怎么了？”
江归砚微微叹了口气，脚步顿了顿，便将宴会上遇到江俞一事，一五一十地跟陆淮临说了。
二人边走边聊，不知不觉走进了御花园。园内繁花似锦，却也在暮色笼罩下添了几分静谧。不多时，一位面容俊秀、身着素衣的书生迎面走来，他双手稳稳地端着一个托盘，托盘之上，放置着两杯晶莹剔透的酒水。
书生走到近前，先是彬彬有礼地施了一礼，而后轻声叫住了江归砚：“二位公子，我家主人听闻二位在此，特命小的前来，请二位公子移步进屋一叙。”
江归砚下意识地蹙了蹙眉，他并不知晓这书生口中的“主人”究竟是何人，当下便婉言谢绝：“多谢你家主人美意，只是天色渐晚，不便叨陪，还望海涵。”
书生一听，一下子慌了神，他轻轻转头，目光飞快地扫了一眼身后，又连忙低下头去。
江归砚一抬眼，就看见一个婀娜多姿的姑娘站在窗边看着自己。
紧接着，书生“扑通”一声跪了下去，双手将托盘高高举起，递向江归砚，颤颤巍巍地说道：“公子，求您了，若是您二位不答应，小的回去没法交差。那就请公子饮了这杯酒，权当是可怜可怜阿奴，让阿奴有个交代。”
江归砚面露犹豫之色，他瞧了瞧书生那楚楚可怜的模样，又看了看托盘上的酒，终是于心不忍，缓缓伸出手，端起了酒杯。他轻轻抿了一小口，只觉口感清冽，并未尝出什么异样，便将酒杯放了回去。
陆淮临在一旁把这一切都看在眼里，见江归砚喝了，他也不慌不忙地端起酒杯，先是放在鼻尖细细闻了闻，确认没有什么奇怪的味道后，便将一杯酒全部喝了下去。而后，他又拿过江归砚杯中剩下的酒，仰头一饮而尽，神色淡然地说道：“好了，你可以交差了。”
那书生自始至终都低垂着眸子，身姿瑟缩，一副战战兢兢、极为乖顺的模样，让人瞧不出丝毫异样。
江归砚心思本就纷乱，并未多想，而陆淮临虽说留了个心眼，谨慎地闻过酒液，却也万万没料到，这看似寻常的酒水之中，竟被人动了手脚。
起初，陆淮临只觉小腹处隐隐有一股热流涌动，并未太过在意，只当是园中的晚风有些凉，身体稍稍起了点应激反应。可没过多久，那股热流便如同汹涌的潮水一般，迅速席卷他的全身，脑袋也开始变得昏昏沉沉，眼前的景象仿佛被一层轻纱笼罩，逐渐模糊起来。
他脚步一个踉跄，伸手用力地揉了揉太阳穴，试图让自己清醒一些，可眩晕感却愈发强烈，双腿也像是被抽走了筋骨，绵软无力。
江归砚察觉到陆淮临的异样，急忙转身扶住他，一脸焦急地问道：“阿临，你怎么了？”
陆淮临张了张嘴，想要回答，却发现喉咙干涩，只能发出几个含糊不清的音节。此时，他心中已然明了，定是那杯酒有问题，可还没等他再多作思考，眼前便是一黑，整个人径直向前栽倒下去。