东北的小兴安岭脚下，有个叫靠山屯的地方。屯子里有个叫王二愣的光棍，三十好几了还打着光棍。家里穷得叮当响，只有两间破草房，爹娘走得早，留他一人孤苦伶仃。
这年冬天，雪下得格外大，整个屯子被埋在一片银白之中。王二愣闲着没事，就去村头老胡家唠嗑。老胡家正糊窗户，旁边放着一摞花花绿绿的纸，其中有张纸剪的人形，眉眼弯弯，看着竟有几分俏皮。
王二愣瞅着喜欢，就问老胡：“胡叔，这纸人能给我不？看着怪有意思。”老胡哈哈一笑：“二愣子，你要就拿去，这就是糊窗户剩的纸，随便剪着玩的。”王二愣如获至宝，小心翼翼地把纸人揣在怀里回了家。
回到家，王二愣找了个干净地方，把纸人贴在了墙上。晚上，王二愣躺在炕上，看着墙上的纸人，迷迷糊糊地说：“纸人啊纸人，你要是个真老婆就好了，能给我暖暖被窝，陪我说说话。”说完，便沉沉睡去。
半夜，王二愣正睡得香，突然听到一阵轻微的“沙沙”声，像是有人在轻轻走动。他以为是老鼠，翻了个身想接着睡，可那声音却越来越清晰，还伴随着隐隐约约的叹息声。
王二愣一下子清醒过来，心里“咯噔”一下，这大半夜的，哪来的叹息声？他壮着胆子，借着月光往墙边看去，只见贴纸人的地方，好像有个模糊的影子在晃动。
王二愣吓得头皮发麻，声音颤抖地问：“谁……谁在那儿？”那影子没有回应，只是叹息声愈发明显。王二愣哆哆嗦嗦地伸手去摸火柴，想点亮油灯看个清楚。好不容易点亮油灯，再往墙上一看，纸人还是好好地贴在那儿，可那叹息声却仍在耳边回荡。
“难道是我听错了？”王二愣自言自语，可心里的恐惧却怎么也消散不去。他用被子蒙住头，在被窝里瑟瑟发抖，好不容易熬到天亮。
第二天晚上，王二愣心里还记挂着昨晚的事，早早地就吹灭了灯，躺在床上装睡。不一会儿，那“沙沙”声又响起来。王二愣眯着眼睛偷偷看去，只见纸人竟缓缓从墙上飘了下来，落在地上，身形逐渐变大，慢慢变成了一个女人的模样。
王二愣吓得差点叫出声来，紧紧捂住自己的嘴。女人慢慢走到炕边，看着王二愣，轻声说：“二愣，别怕，我不会伤害你。我本是个孤魂，附在了这纸人身上，听你昨晚说想有个老婆，便动了恻隐之心。”
王二愣瞪大了眼睛，结结巴巴地问：“你……你到底是人是鬼？为啥要附在纸人上？”女人幽幽地说：“我本是这屯子里的人，多年前未婚先孕，被家人赶出家门，寒冬腊月里，死在了村外的破庙里。怨念不散，一直在这附近游荡。”
王二愣听着女人的诉说，心里的恐惧渐渐减轻了几分，壮着胆子问：“那你……你想干啥？”女人看着王二愣，眼神中透着一丝温柔：“我想借这纸人之身，陪你过上一段日子，也算是在这世间有个依靠。”
王二愣犹豫了一下，想着自己孤苦伶仃，有个伴儿也好，便答应了纸人老婆。从那以后，纸人老婆每天都会帮王二愣收拾屋子，虽然她不用吃饭喝水，但也会像模像样地帮王二愣做饭。
晚上，王二愣和纸人老婆躺在炕上，有说有笑。纸人老婆会给王二愣讲她生前的一些趣事，王二愣也会把屯子里的家长里短说给她听。日子一天天过去，王二愣渐渐习惯了纸人老婆的存在，甚至对她产生了深厚的感情。
然而，好景不长。一天，村里的老神婆路过王二愣家，突然停住了脚步，脸色变得十分难看。她冲进王二愣家，指着纸人老婆说：“二愣，你被这邪物缠上了！这女鬼会害了你的！”