孟皓清心中着实对此次比赛兴致缺缺，然而，那独特的赛制却又如同磁石一般深深地吸引着他。只见他微微皱起眉头，略作思索后，还是忍不住开口向太子询问道：“殿下，照您方才所言，各部皆可推举一人前去参赛。如此算来，少说也得有二十余人参与其中吧？这么说来，我所在的探清府是否同样能够派遣一人参赛呢？”
太子轻轻地点了点头，缓声回应道：“正是如此。眼下，参赛名单已交由翰林院负责统计，且截至今日下午仍有充裕时间可供报名。益合啊，难道你真就不打算亲自上场一试身手么？”
孟皓清脸上露出一抹浅笑，从容地回答道：“既然我手中握有一个宝贵的参赛名额，自然不能轻易将其荒废掉。只是我自己确实无意参赛，倒是我探清府中的虎卫们个个英勇善战。尤其是沈丘与周千，他们刚刚执行完任务归来，急需休整歇息一番。所以经过深思熟虑之后，我决定推举赵怀恩代表我们探清府出战。”
原本满心期待着孟皓清能亲身参赛的太子，闻听此言不禁面露失望之色。不过他很快便调整好了情绪，微笑着与孟皓清继续交谈了一会儿就吩咐侍卫驾车离开了。
申时。
大理寺。
孟皓清手握皇上御赐的赤霄剑，降临在大理寺门口。那富丽堂皇的大理寺，恰似一座宏伟的宫殿，气派非凡。门口一个小书童正在打扫着台阶，见孟皓清来了，连忙拱手行礼，说道：“见过孟大人，师父今日不在。”
孟皓清愣了一下，原来这小书童误会他了，以为他是来找姜绪承的。孟皓清连忙摆手，笑着说道：“哦，我不找你师父，我找洛一。”
小书童也愣了，不明白为什么孟皓清竟然称呼陈锦初的名字，但还是点头说道：“您找大师姐啊，她在桃花庭呢，您请。”
孟皓清点了点头，然后迈着轻盈的步伐走进了大理寺。
陈锦初此时正坐在桃花庭发呆，石桌上摆放着黑白棋，宛如一幅宁静的画卷。她出神地观察着棋局，思绪却早已如飞鸟般，不知飞向了何处。
孟皓清蹑手蹑脚地来到陈锦初的身后，见到这小美人在发呆，他心中涌起一股怜爱之情。随后，他像一只敏捷的猎豹，从身后一把抱住陈锦初，然后将下巴温柔地顶在她的肩膀上，接着用力地在她耳边吹了口气。
这突如其来的一下，犹如一道闪电，吓了陈锦初一跳。但是，当她发现来人是孟皓清之后，便不再挣扎，而是像一只温顺的小猫，肆无忌惮地让他抱着。
“洛一，我送你一把剑怎么样啊？”孟皓清的声音仿佛春风般轻柔。
孟皓清不喜欢使剑，他最爱的是他的铁扇和唐刀。所以，他打算把赤霄剑送给陈锦初，就像将自己最珍贵的宝物，献给心中的女神。
陈锦初眼睛一亮，拿起孟皓清放在她身边的剑，仔细端详着，说道：“这不是赤霄剑吗？皇上赐给你的，你怎可私自送人？”随后，她又焦急地说道：“这让皇上知道可是死罪，你快快拿回去，我不要。”