在宫廷的幽深角落，叶璃和慕容雪以及她们的盟友们正面临着前所未有的困境。
首先，是情报收集的难度陡然增加。原本一些愿意提供消息的宫女和太监，因为察觉到了潜在的危险，纷纷选择了沉默或者回避。叶璃试图去找曾经与她们合作过的一位老太监，希望能从他那里获取一些新的线索。
“公公，您就行行好，帮帮我们吧。”叶璃恳切地说道。
老太监却连连摆手，面露难色：“姑娘啊，不是我不想帮，实在是这风险太大了，我要是被发现，那可是掉脑袋的事儿。”
叶璃无奈，只能失望而归。
慕容雪这边也不顺利，她们在厨房、花园等地安排的眼线，都因为被人怀疑而失去了获取情报的机会。
“姐姐，现在厨房的人都防着我，我根本打听不到什么有用的消息。”负责在厨房收集情报的宫女小兰委屈地说道。
慕容雪安慰她：“别灰心，我们再想想别的办法。”
与此同时，她们的行动还引起了一些权贵的警觉。一位有权有势的妃嫔开始在宫中散布不利于她们的谣言，试图破坏她们的名声和信誉。
“听说叶璃和慕容雪她们在宫中暗中勾结，图谋不轨。”这样的传言在宫女和太监之间悄悄流传。
这使得她们在宫中的处境愈发艰难，很多人对她们避而远之，生怕被牵连。
而且，宫廷中的规矩和限制也给她们的调查带来了极大的阻碍。有些地方她们没有权限进入，有些文件她们无权查阅。
叶璃为了查看一份重要的宫廷记录，多次向管理档案的官员申请，却都被无情拒绝。