第49章更近一步
一道雷电劈中杰克，他举起双臂，整个人向后翻滚出去。他浑身冒烟，但“蝮蛇鳞片”抵消了大部分攻击。他再次拿出弓，侧身躲开一道朝他袭来的巨大风刃。
风刃切入下方的云层，削掉了很大一部分，吓得周围所有的鸟类和元素生物四散奔逃。杰克微微一笑，朝着作为他对手的小鸟射出一支“分裂箭”。
这只鹰在空中翱翔，轻松躲开了所有箭矢，它的速度比杰克以往任何对手都快得多。与此同时，一连串攻击不断朝杰克袭来，但论速度和躲避攻击，杰克也毫不逊色。杰克非常享受这场小较量，他的对手似乎也很享受能尽情释放力量，操练新获得的实力。
霍基进化后，速度和力量都大幅提升。
虽然力量对比稍有变化，霍基不再完全处于劣势……但它仍不是更强的捕食者。
杰克拍动翅膀，追赶这只快得多的鸟，偶尔射出一箭。有人可能会觉得它能逃脱……但杰克自有妙招。他的“凝视”落在鹰身上，让它瞬间动弹不得。与此同时，他踏出一步，将脚下的魔力凝固。
他出现在鹰的正上方，踩在自己事先射出的一支箭上。此刻，他就在霍基上方，已经进入攻击范围。杰克伸手向下，用匆忙构建的魔力丝线网将鹰拉向自己。
霍基只被定住了一瞬间，但这足以让杰克抓住它，握住那已经噼里啪啦闪烁着电流、试图挣脱的翅膀。
“没用的。”杰克轻笑一声，将鹰拽下来，猛地砸进云层里。
体型大小各有优劣。体型大，能免疫一些来自较小体型对手的物理攻击，比如它们几乎不可能撞倒你，但同时也会让你速度变慢，成为更易攻击的目标。
同理，体型小就容易被体型大的对手随意摆弄。对于依靠速度和高伤害输出战斗的风暴颂鹰来说，尤其如此。总之……一旦被杰克抓住，霍基就没辙了。
“我又赢啦。”杰克咧嘴大笑，而鹰则恼怒地啄了一下他的手。
“别输不起嘛，这只是切磋。再说了，我觉得要是你一心想逃，我肯定抓不住你。”杰克耸耸肩。
霍基当然明白这一点，但还是有点不爽。今天远不是他们俩第一次交手，这只是众多较量中的一场。这对他们俩来说都是很好的练习，杰克也从中学到了很多魔法战斗的技巧。
要找到一个能朝你发射闪电、让你练习构建魔力屏障的对手可不容易。
“好了，咱们回去吧。”他说着，示意鹰跟上。
鹰欣然照做，杰克最后看了一眼云之大陆上的那棵巨树。他能感觉到，这就是霍基和米斯蒂离开三个多星期去的地方。它们和之前的雷鹏与风暴元素一样，占领了这棵巨树。米斯蒂布置了法阵来提高吸收效率，而它们离开时霍基就已经99级了，所以它很快就达到了d级。
杰克之前除掉了所有觊觎这棵树的其他强大竞争者，这也帮了大忙，使得米斯蒂能轻松应对任何妨碍霍基进化的鸟类或元素生物。他看到现在有许多其他鸟类和元素生物聚集在那棵树周围，用不了多久，就会出现新的d级生物。
回到小屋，杰克降落在地上。立刻，一只小呆鹰从屋里蹦了出来，朝他跑过来。
叽叽！叽叽！
风风满怀期待地抬头看着他，直到杰克把它抱起来，放在自己肩上。它已经长得有点大，不太适合再待在杰克头上了，尽管它偶尔还是会爬上去。杰克一边继续逗弄它，一边为下一次制作做准备。
霍基进化归来后，将近一个月过去了，这段时间里，杰克在最新的制作项目上取得了很大进展。他已经制作出了许多普通品质的杀真菌剂，都比他很久以前对付靛蓝真菌时用的要好得多。
这段时间里，他的职业等级又提升了五级，达到了89级。再升一级，他就能获得“蝮蛇的……”系列属性加成技能中的最后一个技能。希望今天就是升级的日子，杰克正准备做最后的冲刺。
看着要用的材料，他数了数，得出结论，这些材料只够他尝试二十次左右。听起来次数不少……但这也是他第一次真正尝试调配一种罕见品质的毒药。
[次级伊思伍德灰烬（罕见）]——燃烧次级伊思伍德后留下的灰烬。用于多种与灵魂和精神相关的配方。直接食用无效果。
[安抚铃莓（罕见）]——一种浆果，食用者会产生安抚效果。
在这段时间里，杰克对从靛蓝真菌上采集的样本进行了分析和多次实验。之前调配药剂时，他已经用了一些灰烬，因为他的储备量足够这么做。他暗自庆幸自己烧掉了遗忘下水道里所有的陷阱，并尽可能多地搜刮了灰烬。
这种灰烬蕴含一种奇怪的能量，有点像魔力，但又不完全是。杰克确定它实际上还是魔力，只是表现得很不一样。如此空灵缥缈。在调配过程中，他很难控制这种能量，但他发现“蝮蛇之傲”以及“将意志强加于世界”的能力在炼金术里同样适用。虽然只是些细微的作用，比如稍微调整一下魔力的流向，但却有很大帮助。
现在，他有点不好意思承认，他曾试着用“力量之语”和正在调配的药剂“交流”。他是趁没人的时候这么做的，但即便如此，他还是觉得自己很傻。很自然地，这么做没起到任何作用，他得到的唯一回应，就是维利传来一条神谕，内容只有他的笑声。
好吧，蝮蛇最后倒是说，他还真没见过有人在做炼金术的时候用“力量之语”。不过，杰克完全可以继续开发自己独特创新的方式，对着坩埚唱歌。
所以，没错，他再也没试过那种方法，而是回归到他知道可行的方法。
把风风交给它父母照顾（这让它很不高兴）后，杰克终于来到门廊，在椅子上坐下，召唤出他的奥尔特玛坩埚。材料已经放在他旁边的小桌上，他开始调配药剂。
这次调配，他不会用太多净化水。不，几乎所有的液体都将来自他自己的血液和浆果里的汁液。把灰烬混合进去的时候，他还是需要一点净化水，否则整个药剂会变得过于浓稠，无法操作。
接下来，他加入了一些已经准备了一个多月的陈化绿苔。这种苔藓通常是一种普通品质的草药，几乎用于所有类型的毒药制作，但这种苔藓有点不同。他每天取出几批，用“培育毒素”技能处理，为这次调配做准备。这远远不足以将它们提升到罕见品质，但确实让这些草药效力更强。
他让所有材料搅拌了一会儿，将苔藓和自己的血液融合。整个过程中，他一丝不苟，不急于求成。他想制作出效力最强的毒素，而不是大量制作。他唯一的目标就是成功。