杰克再次睁开眼睛之前，都不知道已经过去了多长时间。或者更准确地说，是在他透过早已睁开的双眼看清周围之前，都不清楚时间过了多久。他发现自己身处一个看上去颇为漂亮的房间里。说“颇为漂亮”都有点轻描淡写了，这房间看上去就像是某个极尽奢华的奇幻世界里的总统套房。
俗丽却明显带有魔力的枝形吊灯从天花板上垂下来，每件家具都装饰得过分华丽，上面有着极为精细的雕刻——所有雕刻描绘的都是蛇的图案。
“那么，你打算在我卧室中间站多久才打招呼呀？”一个声音说道，把杰克从恍惚中吓了一跳。
他转过身，看见恶蝰穿着一身颇为好看的行头。那是现代西装与更具复古风格的服饰的结合体。如果非要形容的话，看上去有点像德古拉伯爵可能会穿的那种衣服。
“我怎么到这儿来的？”杰克皱着眉头问道。他想不起来在这之前自己在做什么，而且每次试着去回想，头就会疼。
“这下可就有意思了。要知道，咱们因赐福而产生的联系是双向的哦。不过像你这样出现的情况，我还是头一遭遇到呢。你只要知道是你自己弄成这样的就行。”恶蝰轻声笑了笑，接着又说，“不过我也稍微帮了点忙。”
杰克抬手揉了揉脑袋，依旧完全搞不清楚到底发生了什么鬼事。他转向恶蝰，问道：“我们到底在哪儿？”
“我的卧室呀。”恶蝰依然面带微笑地说道，“更准确地说，我们在我的小教派的总部里。伟大又壮观的恶蝰教派！”
杰克傻笑着张开双臂，只能无奈地轻笑了一下。“你还挺谦虚的嘛。”
“嗯，想要晋升为神，多少得有点自负才行呀。”恶蝰边说边在桌旁坐下，“来吧，坐下，先冷静冷静。”
听从了这个建议，杰克在椅子上坐下，双手托着头。他来到这儿之前到底在做什么呢？他记得自己想见见同伴们。但在那之后，一切在他脑海里都变得模糊不清了。
他有过接触……见到了他们……遭到了伏击……杰克突然瞪大了眼睛，想起来了。他遭到了背叛。他逃跑了。他冲破了一道屏障，而他记得的最后一件事就是冲向了一群三只迅猛龙，然后就昏过去了。
“我死了。”杰克低头看着地面，喃喃自语道，“我他妈死了。”
恶蝰看了他一眼，随后大声笑了出来。“怎么，这就是你预想中的来世吗？”
杰克依然神情严肃，抬头看着他说道：“所以……这就是人死了之后的情况？出现在一个俗丽的房间里，听一个神讲笑话？”
“嗯，这得看很多方面的情况，不过没错，赐福确实会影响你死后灵魂的归宿。不过呢，一般情况下，死亡就是死亡，没什么别的说法，除非有特殊情况。”
“在教程阶段死掉算那种特殊情况吗？”杰克苦涩地问道。
“很遗憾，不算。至少我从没遇到过那种情况。不管是怎么死的，死亡就意味着你会永远离开教程，所有奖励也都没了。除了那些和规避死亡直接相关的情况，在战斗中死亡那就是实打实的死亡了。”
说完，他冲着杰克露出一个大大的、傻乎乎的笑容。弓箭手杰克回望着他，一脸困惑——直到他终于反应过来。
“等等，搞什么鬼，我没死？”杰克一下子来了精神，瞪着恶蝰质问道，“到底怎么回事啊，老兄？”
恶蝰听了杰克的爆发，笑得前仰后合。“你真该看看你自己那副样子！太有意思了！太有意思了！”不过，他的笑意转瞬即逝，脸色变得严肃起来，“但你的情况可不妙啊。你的身体状况很糟糕，生命力虚弱得难以置信。你现在的肉身很可能处于极度脆弱的状态。”
杰克听了这话，也变得严肃起来。“我能做些什么呢？还有，如果我没死，那我怎么会在这儿呢？”
“你现在其实什么都做不了，只能尽量保持冷静。你的身体正在自行恢复，你只要别紧张，别妨碍到它的再生就行。至于你为什么会在这儿……是因为你自己想来的。或者说，至少你身体的一部分想来。我以前还从没遇到过像你这种低等级的人出现这种情况呢。”
恶蝰继续说道：“业力投影倒也不算罕见，但你这么做的方式风险极大。可以说，你灵魂的一部分通过了上次我们见面时我给你的赐福所创造的业力纽带来到了这儿。我建议你以后可别再这么干了，因为要是对方对你哪怕有一丁点儿恶意，碾碎你的投影，也就是你灵魂的碎片，那可太容易了。那样对你灵魂造成的损伤可不容易恢复，还会引发很多负面的副作用呢。”
杰克听了这话，不禁有点害怕了。“我到底是怎么把自己灵魂的一部分分割出来，还送到这儿来的呢？”
“这个问题嘛，我帮不了你。嗯，不是不能帮，而是我不打算帮。做这种事的方法可不是什么常识性的东西。”恶蝰摇了摇头，“或许你只是想找个地方避难，然后不小心就用灵魂的一部分来到这儿了呢？只是猜测而已。”
杰克意识到这确实有可能。也许是本能占据了上风，在绝望之中，不知怎么就做到了。这也算是一个例子，说明他的本能就是本能而已：只是快速的、下意识的反应以及强烈的直觉。这意味着，当他纯粹依靠本能行事时，往往做不出最佳的决策，尤其是在复杂的情况下。
也许来到这儿是个错误。不过杰克觉得恶蝰对他应该没有恶意，所以他应该不会有什么危险。但回到自己的身体以及教程当中，无疑是他的首要任务。
“我能想办法回到自己的身体里去吗？还是说我的意识被分割开了之类的？这到底是怎么运作的呢？”
“不是那样的啦。”这位长着鳞片的神回答道，“等你的身体准备好了，你自然就会回去。我已经确保这一点了。而且那也只是一小部分灵魂，又不是你制造了个克隆体什么的。等着就行，希望在此期间没人把你的身体给干掉。”
杰克不明白这家伙怎么还能这么轻松愉快，毕竟自己随时都有可能小命不保啊。“我都不太敢问了，不过……要是有人真那么做了，会怎么样呢？”
“噗！”恶蝰说着，手上变出了一小团烟雾，“然后你就没了呗。”
“这么说……就是死了？”杰克看着对方在那显摆，心里很不是滋味地问道。
“对呀，彻底死翘翘了。不过别担心，我感觉你不会有事的。”
杰克松了一口气，决定暂时相信他的话。“那……在这期间我该做些什么呢？”
“嗯，既然你都胆大妄为地闯进我的私人房间了，那你起码得陪我解解闷吧。”恶蝰开玩笑地说，“你通过挑战副本之后都做了些什么呀？有没有拿到什么好奖励呢？”
“我觉得还行吧……”杰克说着，开始讲述上次见面之后自己所做的事。令他又惊又窘的是，恶蝰居然听到了他之前吃下那用于通过挑战副本的邪恶混合毒药时所做的小声祈祷。
他讲了回到教程森林的事，但很快发现实在没多少可讲的，于是他们就像上次坐下来聊天时那样，开始讨论更宽泛的话题了。
***
在教派的其他地方，一位绿发女子正在冥想。她睁开眼睛，叹了口气，思索着该如何应对恶蝰的归来。宴会进行得很顺利，正式的仪式再过几天就要开始了。
一想到恶蝰前一天交谈过的那些无知之人，以及他们发现自己居然直接和守护神交谈时的惊讶模样，她就忍不住轻声笑了出来。
她站起身，决定在走廊里走走。毕竟她是堂主嘛。护教领主已经回到了自己的领地，开始和他的直属追随者一起做准备了。这场仪式肯定会很盛大。
她沿着走廊走着，最后走到了守护神房间附近。她不想打扰到对方，正准备离开，却听到房间里传来了说话声。
“你这做法可太蠢了。”一个陌生的声音说道。
堂主吃了一惊，停下脚步听了起来。她知道所有能进入教派这片区域的人，可却不认识这个说话的人。她考虑过用魔力扫描一下房间，但又怕这样会冒犯到恶蝰。