陈默被葛原降职的通知贴了出来，再加上这次深部铜矿的事故，这几则消息被传得越来越快。风言风语在铜城有色金属冶炼厂职工家属区，特别是院落里，传得沸沸扬扬，添油加醋，版本各异。
其中，就包括在家还在养伤的袁志勇。
“唉，你们听说了吗？深部铜矿的矿井塌了，听说死了好几个人呢！”一位大婶神秘兮兮地对周围的邻居说道，她一边说着，一边用手捂住嘴，仿佛怕被别人听到。
“真的假的？这么严重？”另一个大婶惊讶地问道，她瞪大了眼睛，脸上充满了难以置信的表情。
“当然是真的！我听我老伴说的，他昨天刚从深部铜矿回来。”第一个大婶信誓旦旦地说道，“听说这次事故，是因为新来的正主任管理不善造成的。”
“新来的正主任？你是说陈默？”一个大爷问道，他手里拿着一把蒲扇，有一下没一下地扇着，仿佛在思考着什么。
“对，就是他！陈默！”第一个大婶肯定地说道，“听说他刚到深部铜矿没几天，就出了这么大的事故，真是个扫把星！”她说着，摇了摇头，语气中带着一丝幸灾乐祸。
“唉，真是可惜了，陈默这小伙子，挺有能力的，怎么就…”大爷叹了口气，语气中带着一丝惋惜。
“有能力？我看他就是个绣花枕头，中看不中用！”第一个大婶不屑地说道，“上次冶炼炉爆炸，要不是他运气好，早就被炸死了！这次矿井坍塌，也是因为他管理不善造成的！”她越说越激动，仿佛对陈默充满了怨恨。
“这次葛厂长肯定不会放过他。”另一个大婶附和道，“听说葛厂长已经把他降职了，现在陈默在深部铜矿当副主任呢！”
中午阳光毒辣，院落里的大树投下一片阴凉。几位大婶坐在树荫下，一边择菜，一边闲聊，她们的声音不大，但却清晰地传进了袁志勇的耳朵里。
袁志勇躺在床上，听着邻居们的闲聊，他的脸色越来越阴沉，眉头也越皱越紧，他努力控制着自己的情绪，他强忍着心中的怒火，咬紧牙关，拳头紧握，指甲深深地嵌入肉里。
“他…他们怎么能这么说陈默！”袁志勇猛地坐起身，语气激动，他的声音颤抖，带着一丝愤怒，“陈默为了救我们，差点连命都丢了，他们…他们竟然…竟然还说他是扫把星…是绣花枕头…”他越说越激动，脸色涨红，仿佛要血管爆裂。
他脑海中浮现出陈默在矿井里奋力挖掘的场景，想起陈默在卡车上为他做人工呼吸的场景，想起陈默在医院里安慰他的场景，想起陈默坚定地说要为自己讨回公道的场景，他心中充满了感激和敬佩。他无法接受别人这样诋毁陈默，他无法容忍别人这样歪曲事实。
袁志勇越听越生气，他实在是听不下去了，他猛地掀开被子，挣扎着下了床。胸口缠绕的绷带让他行动不便，但他仿佛感觉不到疼痛一般，他拿起墙角的铁锹，怒气冲冲地向外走去。
“老袁，你身上还有伤呢，别乱动！”隔壁屋传来一个年轻的声音。
袁志勇的妻子，费秀敏听到动静连忙走了出来，看到袁志勇拿着铁锹，怒气冲冲的样子，她连忙上前，拉住袁志勇的胳膊，语气焦急地问道：“老袁，你…你要干什么去？你的伤还没好呢，不能乱动啊！”