青州军一路没有见到冀州军队的影子，绕过武城堡来到邺城东十里的一处驿站，邺城的城墙已经出现在视线中，按照约定内应的使者该在这里出现。
袁谭信心满满自认为尽在掌握，等来的却不是内应的使者，当看到袁尚大军当面列阵，青州军上下都不敢相信自己的眼睛。
袁尚并不知道青州军什么时候来，或者说，青州军来与不来都不重要，秋收结束之后邺城全城戒严，如果青州军不不出现，他就带着军队去黎阳。
按说两天前袁尚军就该出发，之所以等在邺城没动，因为幽州军发生了兵变。
当时袁熙顺利的接管了幽州军，带着他们进驻九侯城替换五校营驻防，开始所有人都还好好的，等到五校营离开九侯城，三千多幽州军马上换了脸色，袁熙连带官骑都被扣下，曹性传话要求用袁熙全家交换刘琰。
幽州军人数不多可战斗力很强，大弓手之外还有一千胡人骑兵，靠这点兵力无法拿下邺城却足够骚扰郊外庄园，袁尚大军一时还真不敢离开邺城。
恰巧这个时候青州军出现，这下不能再犹豫了，留下骑兵防止幽州军出来捣乱，袁尚亲率大军出城和大哥一较高下。
袁谭如果知道邺城早有准备，或许不会主动来，一路上有过机会选择撤退，其中武城堡就是个空壳子，假如心血来潮发动攻击必定能发现事情蹊跷，遗憾的是他没有那样做。
现在不是内应反悔的问题，而是大军当面撤退会演变成溃败，兄弟俩都是狠角色，青州军靠血勇一度逼到邺城门口，五校尉集中大戟士反击，双方再次陷入焦灼。
袁谭兵力比袁尚少，精锐程度差距更大，临近下午青州军显露疲态，阵线开始出现动摇，五校尉发动几次集团冲锋，青州军支撑不住全线崩溃。
当初派遣王修率领辎重部队驻扎在南皮，这是早就安排好的后路，只是没想过败退的如此惨，辎重粮草全部遗失，袁谭收拾残兵不敢回黎阳，经馆陶撤往南皮。
一路如同流民逃荒，沿途经过吕旷吕翔的防区，两人出于怜悯支援了部分物资，袁谭得了补充军队才没崩溃。
决战时幽州兵始终留在九侯城，两不相帮的态度让袁尚一方很满意，既然能通过和平手段解决，没必要在消灭青州之前多树一个敌人。
其次，袁尚是真的不想再和二哥兵戎相见了。
刘褒亲眼目睹刺客横尸当场，吓出了心理阴影，通知审荣将府邸封锁严禁出入，她认定这些刺客受袁谭指使，整日闷在房间里咒骂。连骂了一整天，吵得刘琰耳朵里全是声音，翻来覆去根本睡不着，好容易挨到深夜，梦姐拉开一条门缝，说刘褒让过去一趟商量事情。
两家处在一条走廊距离并不远，刘褒寝室很亮，和门外昏暗形成强烈反差，刘琰眼前发眩视线模糊，过了好一阵才适应过来。
卧室里用丝绸结成彩带，地面铺了厚厚一层丝绒，所有被褥全部更换一新，顺着墙壁十二根手臂粗的红色蜡烛环绕一圈。
汉代的蜡烛又叫竹筒，先在竹子内穿好线，然后灌入混入用茜草颜料的白蜡，凝固成型后便是红蜡烛，茜草颜料西周时期就开始应用，价格亲民是各类印染通用的原料。
而刘褒这十二根却不是茜草颜料，而是所谓“真红”蜡烛，使用西域红花制成的染料，工艺复杂制作成本非常高，颜色相当浓厚艳丽。
蜡烛本身很粗，燃烧完一根正好一个时辰，燃烧时表面会留有一层红色薄蜡，火光透过当真同朝霞一般娇艳如火。
刘褒好像换了个人，抱着大将军头盔满面春风，挥着手招呼刘琰到跟前坐下，袁尚眼皮都没抬，心事重重的模样坐在她身旁发呆。
刘琰嗅出浓浓的酒气，心里有了一丝预感，决战结束十有八九是大胜，如果打败了刘褒一样喝酒，但喝多后不会抱着头盔，而是捧着袁绍的灵位。
刚坐下手就刘褒拉过去亲昵的轻轻拍打，过了一阵，刘褒干脆攥在手里来回抚摸，宠溺的模样像是阔别多年的好姊妹，满肚子惆怅不知道该如何倾诉。
“你说人活着图啥？”
捏了半天手你就说这么一句？图啥你还不知道？傻子都明白刘褒要的答案只有一个，刘琰想都没想脱口而出：“享受。”
“对喽！”刘褒笑得满脸桃花开，忙不迭又追了一句：“还得说咱俩是亲姐们儿。”
袁尚干咳几声，提醒老娘斟酌措辞。
刘褒蛮不在乎，抬手戳了戳袁尚：“人家老大都要杀妻，再看看你，现成的不用，让老二那个窝囊废去领兵。”
“我儿就是太善良。”刘褒叹口气，一副恨铁不成钢的模样。
只是一瞬间脸色又变得欣喜：“要说老二领兵就对了，谁家贵妇呆在军营？女人进军营丢人呐！对吧？”
刘琰心里咯噔一下，紧忙低下头嘴里下意识应了个“对”字。
“还记得你家过去的宅子吗？”刘褒看见刘琰肩膀微微一动，脸上得意一笑：“知道你住的不舒服，等甄氏回来，你搬回去关起门谁都看不见。”
刘琰缓缓抬起头：“显奕出事了？”
刘褒脸色瞬间冷下来，还有一肚子铺垫没讲，你怎么就知道了？再说，这句话是我的词啊，刚学的转折技巧没用上，刘褒心里别提多别扭了。
袁尚接过话茬：“二哥遇到些麻烦。”
听到袁尚亲口承认刘琰浑身一颤，玻璃水杯好悬脱手。
没等袁尚继续解释，刘褒突然拔高几个声调尖叫：“幽州军刚接管九侯城就不受控制，他们造反绑了显奕，说要拿你交换。”
袁尚急忙摆手：“不是造反，只是不听二哥命令。”
刘褒狠狠一拍桌子：“连官骑都敢于缴械，不是造反是什么？！”
得知袁熙没有生命危险，刘琰揪着的心总算放下，今晚的目的大概是让自己跑一趟，安抚幽州军队解除后顾之忧，好让袁尚可以专心消灭袁谭。
不服从命令的军队谁都不会再用，今后冀州容不得幽州军驻扎，不会允许刘琰去带兵，也不怕一去不回，只要敢不回来袁尚就会发动攻击。