宴霜牵着马，跟着两位哥哥从侧门出了府邸。
贝勒府外，前两日下的春雪已经变成薄薄一层，这或许是今年料峭春季最后一场眷顾了。
三人披着披风，骑马在街巷闲逛，市井的热闹立刻吸引他们的注意。
平日里，侧室子们不允许私自出府，每天只能聆听教习先生授课，还要学习骑马射箭等满旗传统竞技，玩乐的时间有限，只有休学这一天，他们才可以出府游玩，与朋友聚会。
三人中只有宴淩年纪最大，再过几日就满十四岁了，宴澧也只有十二岁，而最小的宴霜年仅十岁，都是半大孩子，很容易被街市的热闹吸引，三人牵着马，在小摊贩前挑挑拣拣，看到极喜欢的就买下。
贝勒府每月定时定额给侧福晋和侧室子派发零用的碎银，贝勒和嫡福晋偶尔也给他们些赏银，但不多。
这几年年景不好，天灾人祸，入不敷出，不仅国库空虚，就连皇室大臣都要勒紧裤腰带过日子，贝勒爷每日早朝回来，总是心事重重，愁眉不展。
其他侧福晋庶福晋不管家，不知柴米油盐贵，时常暗地里埋怨嫡福晋私吞银两。宴霜听说有两位侧福晋不满，到贝勒爷面前闹，最终被罚跪宗祠，以儆效尤。
三人一边逛一边瞧，毕竟不常出府邸，对街市的东西都很好奇。
街市上吆喝声不断传来，街边的小摊贩们一大早就出摊，他们的视线不停打量往来行人。
游玩的人虽多，真正大方出钱买的人很少。他们早就练就一套识人之法，从着装打扮和举止判断对方的家世。
世家子弟出门总是前呼后拥，而嫡系的排场又与旁系不同。嫡系世家子弟会进店休息喝茶，让店家拿出器物，他们再慢慢精挑细选，一派悠闲。旁系则不同，他们财力不足以讲究排场，只会挑合心意又不会太显廉价的东西。
因此，当三位贝子爷牵着马出现的时候，小贩们很快就盯上他们，纷纷拿出中等价位的物饰大声吆喝，吸引三人的注意。
宴霜在一家小摊贩边停下，他看中一只掐丝珐琅手镯和一只玉簪子，两相对比，半晌，犹豫不决到底买哪个。
小摊贩见他爱不释手，又迟迟不买，立刻殷勤介绍这两样饰物的出处，还把价格稍微抬了抬，争取把东西高价售出。
宴澧侧头瞥见他选了女子的物饰，大惑不解，“六弟，你为何买姑娘家的物饰？”
忽然，他若有所悟，双眼瞪圆，揽住宴霜的肩膀惊叫，“你该不会有意中人了吧？”
宴淩一听，也凑过来问：“哪家姑娘？不会是嫡福晋寿宴上认识的姑娘吧？”
他思来想去，也只有那天来的官宦家眷比较多，六弟那时相中哪家千金也说不定。
宴霜知道瞒不住，索性点头，“是那日认识的，也并非相中，只是颇有好感罢了......”
“没关系，那姑娘什么模样？哥哥给你打听清楚，看才貌家世与我家六弟般不般配。”宴淩笑道。
宴霜一想到慕幽笛的家世，立刻蔫头耷脑，不说身份悬殊，一个贝勒府贝子，一个戏班班主之女，单说一个满人一个汉人，他们两人就不可能在一起，府里满汉不通婚，他和慕幽笛终究是有缘无分。
他长长叹息，放下镯子和簪子，转身牵上马，表情恹恹地离开摊位。
宴淩和宴澧面面相觑，不明白宴霜为什么突然无精打采，两人也牵着马，紧走两步跟上他。