直到有人来叫她：“曲管事，您怎么在外头站着啊？严大人有事儿叫您过去呢！”
曲氏回神，本来下意识地想拒绝，但那人已经朝她走了过来，甚至还挽住了她的手臂，无奈，曲氏也面色复杂地跟着走了进去。
——
次日一早，温元姝便进了宫。
将那五千两银子往太后面前一递，太后顿时冷笑出声：“五千两银子说给就给，这严大人如今的家底儿还真是丰厚。”
太后将银票给了素兰嬷嬷，道：“女官授课的事儿，也该安排下去了，元姝，你有什么主意吗？”
温元姝思忖片刻，道：“娘娘，女学里学生的家境大多不太好，所以……要不还是顺着严大人的意思安排，先叫那些姑娘们离开女学再说吧。”
至于京城里的风波……掀就掀吧。
闻言，太后叹了口气。
她久居安逸的深宫，一时倒是忘了那些女子们的处境。
“哀家有数了，”太后道，“哀家会尽早安排人过去，到了宫外，一切依然由你安排。”
“是。”
温元姝从宫里出来，还没忘叫人给严女官送个消息。
知道事情办成了，严女官这才松了口气。
如今只等着宫里派人出来就好了。
心里有了底气，严女官在面对那些贵妇人的时候，腰杆也挺直了许多，晚上又有寻欢作乐的心情了。
严女官躺在满铺纹饰，复杂精致的地毯上，身上穿着一袭上等丝绸制成的中衣，边上围着五六个面首，伺候着她饮酒吃果子，另有一个身穿白衣的男子坐在不远处抚琴。
严女官喝多了酒，眼眸迷离地看着那抚琴的男子，想起自己上一次对他下的重手，一时间也很是后悔。
清竹公子不仅弹琴吹箫是一绝，本钱更是傲人，没想到竟这么不中用，她不过是轻轻一踢就给踢废了。
严女官幽幽地叹了口气，一时间也没了兴致：“行了行了，都下去吧。”
方才还满面媚笑的面首们转眼间就收敛起了神情，动作统一得好像是专门接受了某种训练一样，齐齐站起了身：“是。”
面首们一个一个退出去，严女官打了个哈欠，就这么躺在地上睡了。
屋里燃着上好的红罗炭，合着一股檀香，悠悠荡散开来。
外头，面首们出了门就四散开来，各回各屋，清竹公子也不例外。
与严女官那入目所及皆是金贵器具的房间不同，大部分面首的房间都是极为清冷的，清竹公子的房间以前还能用炭，如今也不行了，屋里甚至比屋外还冷。
清竹公子刚关上屋门，转过身便见窗边多了一道人影。
“琴艺一绝的清竹公子，没想到如今竟然沦落成了面首。”那人的声音里尽是感叹。
清竹公子却面色如常：“这位客人不请自来，实在是失礼，不过我可以不声张，你速速离开。”
那人非但不走，还说起了清竹公子的往事：“听说公子原本出身江南的大户人家，习得一手好琴，后来家族败落，公子父母俱丧，又因样貌出众被家族卖了出去，不过公子自有傲气，哪怕被打到半死，也只弹琴不卖身，可是如今，怎么就成了面首呢？”
屋里没有点灯，黑黢黢的一片，可是清竹公子还是察觉到那人的目光在自己残缺的某处停顿了片刻。
“如今还成了这样……陶公子，这些年您究竟经历了什么？”
一声陶公子一出，原本还满面淡然的清竹公子顿时暴怒：“放肆！”
那人显然不会被这样的阵仗吓住：“陶公子，我家主子听说了您的事儿，对您很是心疼呢。”
陶清竹冷笑一声：“心疼？心疼我成了这副人不人鬼不鬼的样子？我告诉你，不管你背后的主子是谁，也不管你主子想干什么，都离我远些！”
陶清竹的态度异常排斥。
“陶公子不信我没关系，我家主子派我过来，也不是为了陶公子出气的。”
陶清竹依旧看着他，却没再说什么。
“我家主子跟陶公子只是凑巧，都不想叫那位严大人好过罢了。”