晨曦初露。
四九中心，刘家院宅被一层静谧的光晕笼罩，看似平静却暗藏汹涌的暗流。
刘家的二爷刘世堂正襟危坐于厅堂的雕花方椅之上，身旁小桌上的茶杯升腾着袅袅热气，馥郁的茶香悠悠弥漫。
然而，他的眉宇间却凝着一抹化不开的忧虑之色，恰似窗外那淡薄的晨雾，给这宽敞的厅堂添了几分凝重。
在他身前，一位秘书模样的中年男子身姿笔挺，恭敬而立。
刘世堂停下那不停敲击木椅扶手的手指，缓缓抬起头来，声音低沉而威严：
“阿文，你追随我多年，自是知晓刘家如今能稳压钟家一头，靠的便是老爷子的威望。可如今老爷子的身体也每况愈下，每走一步都如同在悬崖边徘徊。
所以，我们行事不能再如熙棠那般求稳求缓，当下形势紧迫，时不我待啊！这几个月，便是关键，一旦明年开春局势明朗，我们后续之路必将举步维艰。”
阿文面色凝重如铅，但仍保持着十足的恭敬，微微颔首，语气诚恳而谨慎：
“首长，话虽如此，但若是动作幅度过大，难免会引发各方的反弹之力。就目前局势而言，我们确实处于优势，依我之见，还是谨慎行事为上策。”
“唉，人心叵测啊！”
刘世堂长叹一声，眼神中透着深深的无奈与忧虑：
“自钟家老爷子离世后，那蛰伏二十年不问世事的钟家小爷都出面活动，这无疑是向所有人宣告，钟家此次是志在必得。这怎能让我不忧心忡忡啊？”
一时间，厅堂内陷入了沉默，唯有那茶香在空气中四溢弥漫。
阿文垂首默默不语，他心中清楚，这般层级的争斗，犹如逆水行舟，除非一方甘愿主动退出，否则必将有一方遭受灭顶之灾，那后果定会不堪设想。
恰在此时，一位老者迈着沉重的步伐走进厅中，正是昨夜带队前往骆家却铩羽而归的魏老，他此刻的神情比昨夜任务失败后更为沉重。
刘世堂抬头看向魏老，目光急切而凌厉：“查得如何了？”
魏老微微欠身，声音沙哑而疲惫：
“昨晚那几人似乎是突然现身京城，毫无踪迹可寻。不过，从交手的情形判断，单打他们都不是我的对手，但他们的协战能力特别强，硬是拖住了我们的行动。
依我看，他们当时的目的只是为了拖延时间，好让潜入骆家的人全身而退。”
“你们都坐下吧，一同商讨商讨。”
待两人落座后，刘世堂目光在两人脸上来回扫视，接着说道：“依你们之见，这几个人会不会也是夜影的成员？”
魏老手抚下巴，沉思良久后说道：
“从他们协同的能力以及行事的严谨来看，的确有夜影的影子。但据我所知，夜影的核心成员目前有五人仍在各地执行着任务，并不在京城。”
这时，阿文带着一丝疑惑和担忧，插话道：“对于夜影，我了解有限。呃……不知道夜影是否会如部队一般，在特殊时期会召回退役成员？”
他的话音刚落，魏老猛然站起身来，声音有些颤抖：“对对对，理应如此！这些人必定是被召回的夜影成员。”
刘世堂的手指又不自觉轻轻敲击着木椅扶手，那节奏杂乱无章，仿佛他此刻纷乱的思绪。
他眼中的疑惑愈发浓重，喃喃自语：“这种情况，除非发生重大变故，否则绝无可能。只是当下时局风平浪静，夜影为何会有此举？”
魏老和阿文也双双陷入了思索之中，刘世堂的脑海中则在反复推敲，口中时不时低声呢喃。
许久，他才轻声说道：“难道是上面那位想借夜影之手颠覆我刘家，好让钟家小子顺利上位？”