“听说话，像是冀州口音？”
刘嫼的眼神幽深难测：“微臣是前几日刚从冀州任上调来的。”
妽寐庄却没有看出她目光幽微：“这么巧，我也是冀州人。”
刘嫼露出惊喜的神色：“微臣竟有这等福气。”
她很会说话，妽寐庄也感到愉悦。牠吩咐一旁的宫男：“芦苇，去斟一壶龙井来。”
芦苇抬起头，目光看上去纯良无辜：“是。”
皇后宫中。
几个郎君按照位分高低依次坐好，手持团扇或绢帕，或是扇风，或是擦汗。
皇后穿一袭黄色镶宝蓝色滚边的衣裙坐在上座，牠的贴身宫男剪头也在为牠摇扇子。牠双手端庄地放在大腿上，指尖长长的金色护甲亮得晃眼：“过几日就是舞阳公子的生辰了。皇上的意思，虽然不在宫里，但也不能从简，一定要办得热热闹闹才是。这件事，已经交给内务府去办了。”
曹默惊喜地起身，来到皇后跟前跪下：“谢皇上、皇后。臣胥与公子感激不尽。”
“你是应该感谢的，毕竟，皇上诞下龙裔，可是受了很多苦。”皇后点点头。
众所周知，生育男孩的风险比生育女孩要高。这并非危言耸听，而是有科学依据的：怀男胎的孕妇有更高的遭遇先兆子痫、羊水栓塞、妊娠期高血压以及妊娠糖尿病等疾病的风险。
医学研究发现，女性每生下一个男孩，寿命平均会缩短34周；相比之下，尽管统计上并不显着，但生女孩却能稍微延长母亲的寿命。
研究还发现，只生过男孩的女性患心脏病、骨关节炎、常见关节炎、卵巢癌、乳腺癌、2型糖尿病和肥胖症的风险略高。
曹贵人给皇帝提供的配子，竟让皇帝生下了男孩，这对皇帝龙体损伤极大，比生女孩严重得多。因此，当初皇帝分娩发现生的是男孩后，曹默挨完了该挨的板子，便从自己宫中一路膝行去皇帝产床前请罪，又去皇家宗祠跪了三日向皇家祖宗谢罪。
按照大婧规矩，自皇帝怀孕开始，有任何不适，孩子的父亲都要谢罪——皇上龙体如此健康，胎儿若是无碍，那为何皇上会不适？定是夫郎提供的配子不够好！
因此，皇帝若是孕吐，郎君便得跪着自己掌嘴；皇帝若是食不下咽，郎君也不可随意进食；皇帝若是腰腿酸痛，郎君便要受板着之刑——受刑者弯腰伸手扳住双脚，身体不能弯曲，坚持一到两个时辰。
因此，皇上怀孕，郎君必须用心侍奉、时常祈祷，祈祷皇上孕期身心舒适。
至皇帝分娩时，孩子的父亲便需要在自己的宫殿内受杖刑。皇帝的阵痛何时开始，郎君的杖刑便何时开始；分娩持续多久，杖刑便持续多久，即使打得皮开肉绽鲜血淋漓，只要皇帝尚未顺利娩出孩子和胎盘，那郎君这板子便还得挨下去。若是皇帝顺利分娩，郎君就能少挨些板子；若是产程太长，有些柔弱的郎君，被活活打死也是有的。
孩子出生以后，如果是女孩，郎君们便不用再挨板子了。虽然没有什么奖赏——皇帝刚受了大罪，郎君自然不能指望什么奖赏；但是有了皇子的郎君，以后的日子会好过很多。
如果是男孩，那就不太妙了。让皇上生下男儿，是郎君的罪过，轻则也是牠们无能，重则……是不是牠们不敬上天，才只能给皇上带来男儿？
因此，这样的郎君需要先跪着掌嘴，以示惩戒，然后从自己的宫殿开始，一路膝行至皇上的产床前——即使路上有台阶，也是要膝行的，如果摔了，就爬上去。
牠们必须在产床前请求皇上恕罪。如果皇上生完孩子正在昏睡，牠们便得安安静静地跪在床头等着，等到皇上醒来，再谢罪；要是皇上生气，牠们还得再多跪几天。
皇帝发话宽恕牠们后，牠们还得再去皇家宗祠里跪上三天，向祖宗请罪，也为皇上祈福，祈祷她以后能生下女孩。
以上都是比较轻松愉快的部分。也有更沉重些的。譬如，皇帝因分娩而去世的情形。
这种情形不多见，因为大婧女子普遍身体健壮而孩子又小，此外女科和产科的医学研究也十分发达先进，助产士也都知道接生要洗手，曾在欧罗巴大陆夺走许多女人生命的产褥热在大婧是早就灭绝了。
但是凡事总有万一。在极少数的情况下，皇帝因分娩而死。那不用说的，郎君就要立刻杖毙，且死后不可与皇帝同葬——牠的糟糕配子害得皇上驾崩，牠哪有资格入皇陵呢？
关于皇帝分娩的律令，大致就是这些。民间人们也大多如此，不必多言。
这边，曹默听了皇后的话，连忙又跪下磕头：“是，臣胥自知让皇上受了苦，罪该万死。如今也只能加倍用心侍奉皇上、抚养公子，才能将功赎罪。”
皇后点点头，这才和气地伸出手，虚虚扶了一把：“起来吧。”
曹默这才起身，回到座位坐下。