当今皇帝的后宫中已有许多郎君，今日选秀不过充盈后宫，帮助她绵延子嗣罢了。选秀时她会坐在高台上审视秀男，她的父亲，当朝的太后爹爹会帮她一起相看。
皇宫的暖阁里挤满了等候的秀男，个个精心打扮，争奇斗艳。唯有嫃环不肯在装饰上多费心力，牠只素淡地穿了一身简单的绿裙，戴了绢蝶、玉簪和银钗。
牠看着这一屋子秀男，只有冀州都督妽（shēn）姉（zi）山的男儿妽寐庄与牠相熟。牠走上前去，笑道：“寐哥哥。”
妽寐庄也笑了：“环儿。”
牠们执手相看泪眼：“寐哥哥～”
“环儿～”
“寐哥哥……”
“环儿……”
就这么过了好一会儿，嫃环才说出成句子的话来：“寐哥哥今天好生美丽，定能中选。”
牠所言非虚：妽寐庄今日穿了一身紫红色衣裙，淡紫色的颈衣罩住小巧的喉结，颈衣上绣着细长的藤蔓。牠一头如墨长发挽成发髻，簪了祥云黄金发簪，水晶天鹅发钗的口中吐出流苏，耳上两只紫色蝴蝶耳坠莹莹流光，端庄又美丽。
但妽寐庄自己可不敢应承。牠赶忙竖起两根手指抵在嫃环唇上：“环儿谨言慎行。今年秀男佼佼者众，哥哥未必就能中选。”
嫃环自知失言，连忙闭嘴。
正说着话呢，不远处忽然传来茶杯摔碎的叮当声，接着是一声怒斥：“你作死么？竟将这样烫的茶水浇在我身上，你是哪家的秀男？没长眼么？”
嫃环和妽寐庄一愣，停了说话，往那边看去。
只见是一个橙色华服满头珠翠的男子，正一脸凶狠地拽着一个衣饰普通的秀男，不住口地骂着。
那个普通秀男虽然衣着简朴，但容貌楚楚可怜，颇有几分动人之处。牠怯生生答道：“我叫安菱绒，家母、家母是……”
华服男子见牠支吾，冷嘲道：“难道连自己母亲的官职也说不出口么？”
安菱绒只得细声细气地说出来：“家母是松阳县丞安妣怀。”
华服男子嘲笑牠：“果然是小门小户出身，不知礼数。”
有人仗着牠的势帮腔，一起恐吓安菱绒：“你得罪的可是庆城司士参军家的千金婽（jiǎ）秋冬。”
安菱绒忙惶恐地向婽秋冬行礼，连连道歉。婽秋冬却不依不饶，非要让牠磕头谢罪才肯放过牠。
安菱绒脸色苍白，泪盈于睫，懦弱无助。周围秀男们不敢作声，无人愿意得罪有可能成为皇帝郎君的婽秋冬。
嫃环蹙起蛾眉，走上前去护住安菱绒，对婽秋冬说：“婽哥哥莫要生气，弟弟带了替换的衣裳，哥哥可以去后边换上。我们在此争执事小，若是惊扰了皇上、太后圣驾，引得龙颜大怒，那就不是你我能够承担的了。”
婽秋冬闻言，也略一沉吟，思考了其中利害，最后哼了一声，转身去找地方换衣裳了。
牠走后，安菱绒感激地看着嫃环：“哥哥大恩，没齿难忘。”
“举手之劳，莫要挂怀。”嫃环安慰牠，从自己的耳朵上取下一对碧玺耳环，为安菱绒戴上。
本就美丽的安菱绒，戴上耳环更是增色不少。
嫃环又四下望了望，找来剪刀和宣纸，当场剪了几只蝴蝶，为安菱绒戴在发髻上。
根据大婧朝律令，只有女子可以佩戴花朵，男子只能使用假花。为了避嫌，牠们的头上最好连假花都不要有，只戴些漂亮蝴蝶、蜻蜓、飞蛾也就罢了；至于绢花之类的，还是用来装饰牠们的颈衣、裙裳和腰带就是了。
这是因为花朵象征女子的繁育能力。花瓣如同复杂的毛发，花心如同深邃的产道，子房结果，正如女子的子宫中孕育胎儿。花开花谢，便如同女子繁衍，生生不息。
因此在远古时期，第一位部落首领的王冠便是花环。发展到如今，王冠虽然变成珠宝打造，却依然保留了花的形状；帝王的帝字通蒂，在最早的文字中也是形如花卉。
故而男子不可触碰真花，那是圣物，是牠们不配碰的。
依照男子的本性，牠们和虫子为伍才是最适合的。正好牠们也爱戴漂亮蝴蝶，岂不是双向奔赴、两全其美？
安菱绒头戴纸蝶，又戴了碧玺耳环，容貌增色不少。牠感激垂泪：“弟弟出身低微，必然不得入选，反而辜负了哥哥这番美意。”
妽寐庄安慰道：“自古英雌不论出处。弟弟生得貌美，何必妄自菲薄。”
正说着话，宫男来传秀男进殿了。安菱绒跟着宫男前去，嫃环便和妽寐庄一起，继续坐下吃茶等候。