“晚晴？”来人诧异地上下打量她，末了，才将目光定格在她未施粉黛，略显苍白的脸色，“你，没事？”
薛夫人淡淡地“嗯”了一声，随即起身行礼，“臣妇拜见陛下。”
对方……也就是咱们的陛下，连忙想上前扶她，但对上薛夫人的目光，又默默地收回了手。
“不必多礼，你起身吧。”话里不难听出一丝失落的味道。
“谢陛下。”薛夫人这才谢恩起身。
陛下摘下了风帽，便落了座。
跟在他身后的，也不是旁人，正是陛下跟前的大红人大太监，王公公。
薛夫人由何妈妈陪着，就在一旁站着。
见陛下半天都不出声，这才主动问道，“不知陛下深夜驾临，有何吩咐？”
陛下苦笑了一下，“晚晴，你我不必如此说话的，我们……”
“还请陛下自重。”薛夫人打断他：“要是没有其他的吩咐，还请陛下尽早回宫，外面并不安全。”
“晚晴……薛夫人。”话到嘴边，陛下还是改了口，“朕此番前来，就是想探探你的口风。”
听他改了称呼，薛夫人紧蹙的眉头稍稍松开，不解道：“不知陛下要探什么口风？”
“薛鹤延没那么容易死，对吧？”
“……臣妇不明白陛下的意思。”薛夫人面不改色道。
陛下沉吟片刻，说道：“蔡进学未入京之前，吕书文便曾偷偷见了你和薛鹤延，并切给了薛鹤延一封蔡进学以血书就的绝命书。”
“之后才是朕让他陪着诚王世子前去北境赈灾。”
“早在他去北境之前，就知道北境之事有蹊跷，他是沙场征伐三十年的老将了，不可能会完全没有防备！”
薛夫人缓缓抬起了眸子，“所以，陛下的意思是？”
说到这里，陛下的情绪越发激动，眼睛都红了，“你告诉朕，你是不是有薛鹤延的消息，他是不是还活着？”
薛夫人对上他的视线，淡淡说道：“陛下，您莫不是把臣妇和臣妇的丈夫当成了什么未卜先知的仙人不成？”
陛下心中有些说不出来的酸涩。
薛夫人说道：“便是他在出发北境之前，能知道一些消息，也不过是只言片语，又能起到什么作用？能防得住别人一而再再而三的刻意针对和陷害么？”
“恕臣妇不敬，陛下，这个世上，没有任何人比臣妇都希望他还活着。但到目前为止，我都没有任何他还活着的凭据，所以不敢欺君，更不敢妄言。”
说到这里，薛夫人忍不住幽幽叹了一声，“也多谢陛下这连日来对武安侯府上下的回护，臣妇替孩子们还有无辜人等谢过陛下的仁慈。”
“但是陛下，若是哪天大势将去，天命难违，也请陛下让人知会一声，臣妇也好尽早让无关的人等去谋一条生路，免得连累无辜。”
说完，她便屈膝拜了下去，虔诚又郑重。
薛夫人这番话无疑是在告诉他，她主意已定，若是到了不可挽回的时候，她可以豁出去一切，也绝不会独活。
陛下心口一滞，心中忍不住涌起一阵难言的悲伤，“你，你竟不信我？”
薛夫人目不斜视道，“陛下言重了，人生在世皆有难处，常言道，不如意事常八九，为君者虽然高高在上，称九五至尊，但终也有人力不可及之处。”
她顿了顿，嘴角却带起了一丝笑容，“臣妇只是不愿让陛下为难。”
今时与往日的情景鬼使神差地重叠在一起。
“婚约一事就此作罢，还请陛下放手。……陛下，您当知道，臣女只是不愿让陛下为难。”
陛下的脸色越发苍白，出了武安侯府，便呕出了一口鲜血。