后来他得知九纹龙史进流落在杭州孤山谷，便决定招徕他，来充实自己的力量。所以便带着大徒弟王宗石等人来此寻找。
与史进交战之人便是王宗石，此前他是明教在信州的“青龙堂”堂主。
此前方腊与宋廷交战，明教高层死伤殆尽。方七佛继任教主之后，便把王宗石提拔到副教主位置，着力培养他，作为下一任教主的人选。
数年间，王宗石也很争气，武功技能提升很快，很快在教中便成为佼佼者，而且威望日盛，俨然就是下一任教主。
方七佛看在眼里喜在心里，因为他知道自己不久将离开人世，明教振兴的重任便在王宗石的肩上。
所以，方七佛便着力培养王宗石，同时又四处物色高手，作为王宗石以后的帮手。
那王宗石得知与自己交手的人正是大名鼎鼎的梁山好汉九纹龙史进时，忙不迭地跪下磕头道：“原来是闻名天下的九纹龙史前辈，小子刚才多有冒犯，恕罪恕罪！”
史进哈哈大笑道：“真是长江后浪推前浪，一代更比一代强啊，贤弟好身手，史某佩服！”说罢，便将王宗石拉起。
那王宗石反而有些羞赧道：“史前辈过奖了，还请前辈多指教！”
方七佛也哈哈大笑道：“史贤弟，天下谁不知道大名鼎鼎的梁山好汉九纹龙史进啊！你又何必谦虚！”
史进将众人迎进屋内，让浑家上过茶来。众人便在一起拉起家常，当说起凤九天的大女婿庞万春时，众人忍不住唏嘘不已。
凤九天问道：“教主，自从吾婿庞万春阵亡后，其子庞凤梧便不知所踪，不知道你有消息没？可怜我那女儿女婿，只此一子，竟然……”，话没说完，已然是泪流满面。
方七佛也有些惨然道：“九天，你放心吧，我会关注到这件事的，我也会发动教中的兄弟代为寻找，一有消息我必定第一时间告知你！”
这时史进也说道：“岳丈，你也不必伤心，我发誓这辈子一定要把万春兄弟的儿子找回来！”
方七佛便问道：“史进贤弟，你愿意加入我明教否？”说完用期待的目光看着史进。
史进自思道：“如果加入明教，能够利用明教的力量，将这腐败的朝廷推翻，重新建立一个清明世界，倒也不是个坏事！但是此前我曾和明教为敌，怕加入之后不为教众所容！”
史进便说道：“方教主，当年我九纹龙史进曾经参与征剿过明教的战斗，我怕今日入明教，恐不为教中兄弟所容也！”
方七佛哈哈笑道：“史贤弟，你多虑了。正所谓此一时、彼一时也！当年那是各为其主，如今却不一样了，你已是江湖闲人，加入我教无须顾虑！如若愿意，我立即让你做我教的光明左使！”
史进看了一眼方七佛期待的眼神，当即跪下行了一礼道：“属下参见教主！”
方七佛一听大喜过望，急忙双手来扶，说道：“史左使，快快请起！快快请起！”
这时，史进又对那王宗石道：“属下参见副教主！”王宗石一看，急忙躲开了去，两手连摇道：“史前辈，莫折煞晚辈了！入了我教，就是一家人了，以后还请前辈多多帮衬！”
方七佛也说：“史贤弟，不要多礼，以后宗石还得靠你帮助呢！”
史进也笑道：“这是在下份内之事，自不必说！”
这一下，成了一家人，自然是亲热了许多。
方七佛看见史进之子史凤鸣乖巧可爱，便从怀中掏出一个玉石坠子，挂在孩子的脖子上。
史进一看，那坠子价值不菲，连忙推辞。方七佛笑道：“贤弟，你恁客气，这是给孩子的见面礼，你不要管！”
史进还要推辞时，这时凤九天说道：“贤婿，这是方教主的一片心意，你就不要推辞了！”
听了父亲的话，史进和凤栖桐只好再次向方七佛表示感谢。
方七佛道：“这是我明教的信物，只要我明教弟子见到此坠，便如教主亲临。需要办什么事，只管吩咐就行了。”
史进一听，又忙不迭地表示感谢。他知道，儿子这一生的安全是有保障了！
从此，史进就正式成为了明教的光明左使，而方七佛此次返回信州时，没多久因暗疾复发就去世了，王宗石便接任了教主之位。
从此，明教便进入了历史的新阶段，而史进未来的人生也发生了变化，也即将进入人生的新高度。