众人皆沉默不语，面对沈妄的强势，敢怒不敢言。
看着眼前众人敢怒不敢言的模样，沈妄修长的手指又随手指向另一人，“你说。”
那人怯懦地缩了缩身子，脸上满是惶恐与犹豫，最终还是硬着头皮站了出来。
“我并非庶民，而是出身寒门的学士，我等历经十年寒窗苦读，只盼能够一举夺魁，进入朝堂，为百姓做主，可如今，竟无一人能与贵族一争高下，岂不可笑？”她的声音微微颤抖，带着无尽的悲愤与不甘。
“可笑么？”沈妄轻声反问，那声音轻得仿佛只是一声叹息，却又重重地砸在众人的心头。
“贵族祖先，或戎马疆场奋勇杀敌，或马革裹尸捐躯报国，或身先士卒冲锋陷阵，或为朝政殚精竭力，积劳成疾，这数代人的努力，凭什么输给你区区十年寒窗？”
鹤清词点了点头，沉声道。
“你们只看到眼前的不公，却未曾想过，贵族的荣耀并非凭空而来，那是先辈们用鲜血与汗水铸就的辉煌，你们若真有才华，又岂会被区区出身所困？真正的贤能之士，自当能在困境中脱颖而出，而非在此怨天尤人，妄图以闹事来获取本不属于自己的功名。”
苏漾站在不远处的看着这一幕，不禁轻笑一声。
“当真是难为他俩了。”
关言不解：“公子此言何意？”
苏漾低笑一声，“殿下收受贿赂人尽皆知，沈侧君和鹤侧君心里也清楚，却能想到此说法为殿下开脱，着实不易。”
关言若有所思的看了一眼苏漾：“公子便不想靠近殿下，获取宠爱吗？”
苏漾嘴角的笑意淡了几分。
他摇了摇头，“不可否认殿下很好，可，她并非我心中之人。”
关言瞧着如此执迷不悟的苏漾，有些无奈的叹息了一声，终是一言未发。
……
翌日。
姜雪身着一袭华彩锦服，容光焕发地踏入了金阙台，跪在了下首的位置，恭声道：“启禀母皇，儿臣有事要向您禀报。”
“何事？”端坐在高位之上的女皇声音平淡，让人难以揣测其心思。
姜雪深吸一口气，郑重说道：“儿臣要状告大皇姐借科举之事谋取钱财，收受贿赂，此次科举放榜，及第者皆是高门王族之辈，而那些寒门学子以及庶民却落榜无望。有学士满腔悲愤求到儿臣跟前，儿臣实在不忍见她们多年寒窗苦读付诸一炬，特向母皇陈情。”
姜雪小心翼翼地观察着姜玉璇的神情，却见她低头漫不经心地翻弄着手上新得的物件，仿佛压根没有听到她的话一般，脸上亦不见丝毫的怒气，依旧是那般波澜不惊。
姜雪咬了咬牙，心一横，又道：“母皇，那些深受不公的学士就在外面等着呢，如今民间怨声载道，若对此事放任不管，恐有损我朝君威，民心亦会渐失。”
姜雪偷偷打量着姜玉璇，见她神色如常，这才继续道：“科举本应是为国家选拔贤才之途，是寒门庶民改变命运之希望，如今却被大皇姐弄权舞弊，令众多有真才实学之士被拒之门外，若长此以往，朝堂之上尽是些凭借钱财与关系上位的无能之辈，又如何能为母皇您分忧，为百姓谋福祉？还望母皇明察秋毫，严惩不贷，还科举一个公正清明，给天下学子一个交代。”说罢，姜雪俯身叩头，额头紧贴地面，静静等待着姜玉璇的回应，心中却是忐忑不安。
金阙台内一时静谧无声，唯有微风轻轻拂过幔帐的细微声响。