崔泉最后还是去了趟崔理家。
毕竟银钱在王妃手里，王妃指哪，他就得打哪。
当年听七爷的号令，也不过是狐假虎威，碍于王妃的面子罢了。
“崔理，你小子好运来了！汝南王妃让我通知你，等族学复学，你也一起去，食宿全免。”
崔理默然半晌，终是拒绝了。
崔泉的眼睛瞪得比铜铃还要大，多少人求而不得的机会，他就这么拒绝了？
“哈呀，你傻了吧！这可是摆脱贫苦的唯一一条路啊！！！”
崔理一揖到底。
“族长，非学生不知好歹，只是家母病重，身边离不得人，故而无法去族学了，若您见着王妃，代为转达学生的谢意与歉疚！”
崔泉定定地注视着他，足足有三息，最终深深地叹一口气。
多好的孩子！
他的眼眶泛了红，拍了拍崔理的肩头，哽咽地说不出一句话，低头疾步出去了。
直到重新坐上马车，他才后知后觉地发现。
他今日去汝南王府，竟是一无所获。
银子没到手，布匹、吃食、药材等一样也没有，甚至雇马车的银子，还得自掏腰包。
他苦哈哈地扭起了眉头，总觉得事情不太妙。
不幸的人，各有各的不幸！
崔琥不知道自己是怎么回的府，等进了门，喂马的小厮诧异地问他。
“爷，您的马呢？”
他这才惊醒，自己竟然忘记把马骑回来，冒着风霜走了整整一路。
他颓丧地吩咐小厮去取马，自己则垂头丧气地往院子走去。
回院的路上，刚才发生的一幕幕如潮水般涌来。
元宵节宫宴，他被赶出太极殿，浑浑噩噩地关在厢房里整整三日，好不容易接受现实，匆匆赶去薛镌的宅子，却被告知主人不在。
他站在门外等啊等，等了一个时辰又一个时辰，雪花飘落在他身上，不一会儿就积了一层雪。
有个带孩子的妇人经过，孩子兴奋地跑过来，手里拿着一捧雪，就想往他脸上堆。
“娘，这里有个雪人！”
就在白雪覆面的刹那，他的眼睛倏然睁开，目露凶光，吓得孩子哭爹喊娘。
妇人骂他一声“有病”，立刻抱着孩子跑远了。
等到他冷得舌头都发直了的时候，薛镌终于现身了，却连门都没有让他进。
薛镌为难地看着他。
“姐夫，父亲说了，前锋营营长一职，不可能了，毕竟你是皇上金口玉言的‘永不录用’，若父亲明着抗旨，下一个‘永不录用’的，只怕就是薛家军了。
但父亲也说了，你到底是他女婿，哪有自己人不帮自己人的？
薛家军依旧欢迎你，只不过，只能从小兵开始……
哎！姐夫，你别走啊，一起喝杯酒，暖暖身子再走呀，姐夫……”
“小兵”两个字像柄利箭，狠狠射穿他的心肺。
他怎么可能只是个小兵？
侮辱谁呢？！
他痛苦地闭上眼睛，再次睁开眼，发现自己站在正院外。
他眸光一紧，自己分明想回三院，竟不知不觉间，走到了母妃这里。
他咬牙转身，刚刚跨出一步，身后像有一股无穷的力量拉住他，牢牢地固定住他的身形，久久不能动弹。
终于，他猛然转身敲响院门，像是怕自己后悔般，连一秒钟犹豫都没有。
院门被敲响的瞬间，他重重地舒了口气。
三爷崔琥求见的时候，宋谨央正站在廊下喂鹦鹉。
“虎头，乖，用膳啦！先喝点水，嗯，真是个乖孩子。”
宋谨央声音温柔似水，就如一位慈母般，亲力亲为地照料着孩子。