半个时辰后，马车缓缓停下，徐子建和表弟来到了宣德门外的贡院广场。
放眼望去，广场上早已是人山人海，人头攒动，喧闹声此起彼伏。
“两位表弟，来得挺早！”
人群中，盛长柏和弟弟长枫的声音传来。
他们来的时间更早一些，看到徐子建后，连忙招手示意他们过来。
“徐表哥，你看这到处都是人，要不是我们来得早，连个站脚的地方都没有了。”
长枫一边说着，一边费力地在人群中挤了挤，为徐子建和徐达腾出一点空间。
长枫和长柏所站的位置，距离张贴皇榜的地方实在太远，想要看清皇榜上的字迹，简直难如登天。
“两位表弟，左右还有点时间！我在贡院街外的茶楼定了一个位置。不若去那边边喝茶边等？”徐子建抬手，指着百米开外的一座茶楼说道。
放榜在即，贡院附近的茶楼生意火爆异常，茶位更是一位难求。
也只有徐子建凭借着手中的财富和人脉，才有本事订到一个靠窗的绝佳位置。
此时的贡院广场上，除了前来查看自己成绩的贡士们，还多了许多富商百姓，他们都是冲着榜下捉婿而来。
这些富商们，盼望着能在新科进士中，为自家女儿寻得一位如意郎君；百姓们则是抱着看热闹的心态，想要见证这一年一度的盛事。
长枫对于殿试放榜这件事，兴奋不已，眼神中闪烁着激动的光芒，不停地四处张望。
他心中暗自憧憬着，要是有朝一日自己也能参加春闱，站在这广场上等待放榜，那会是怎样一番激动人心的场景呢？
“那便依表哥所言！”
长柏向来沉稳，他深知徐子建做事向来有分寸，不会无缘无故提出这样的建议，于是毫不犹豫地点了点头。
“徐表哥，那个位置虽好，不过想要看到贡院门口张贴的皇榜，怕是不易！”长枫心中满是好奇，忍不住问道。
“不急，山人自有妙计！先喝点饮子再说！”徐子建神秘一笑，故意卖了个关子。
几人一路穿过拥挤的人群，来到了二楼茶座。
只见苏轼兄弟、曾诚还有刘庆等人早已在茶楼等候多时。
其他人的脸色还算平静，唯有苏轼，面色阴沉，表情略显阴郁。
原来，他已经提前得知自己在殿试中只得了最后一名。
“公明，你说子瞻兄他……可是真的？”
几位同窗知道了苏轼的遭遇后，纷纷将目光投向徐子建，眼中满是关切与疑惑。
徐子建默默点了点头，算是给出了肯定的答复。
“哎！子瞻兄文采在我们当中，除了公明，也算是数一数二的，这次实在是太可惜了！”
曾诚忍不住长叹一声，言语中满是惋惜。
上次徐子建在殿试前的提醒，曾诚一直铭记于心。他出身官宦世家，自幼便深知言多必失的道理，所以在殿试中格外谨慎，最终取得了不错的成绩。
同样出身寒门的刘庆，也不敢拿自己的前途开玩笑，在殿试中规规矩矩，顺利通过。
“子瞻兄，如此郁郁寡欢！莫非就被这小小的挫折轻易打败了？”
徐子建径直走到苏轼身旁，在他身边的空位上坐下，轻声安慰道。
“公明，让你见笑了！我只是……”
苏轼抬起头，脸上露出一丝尴尬与羞愧。
他年轻气盛，心高气傲，一直想要在文采和功名上压过徐子建一头。
这才在殿试上一时冲动，口不择言，希望能以尖锐的言辞针砭时弊，引起考官和嘉佑帝的注意。
主考官欧阳修倒是独具慧眼，十分欣赏苏轼的才华，并未因此怪罪于他。
然而，嘉佑帝却没有如此宽容的度量。
苏轼提前得知自己殿试失利的消息后，心中懊悔不已，恨不得时光倒流，重新回到殿试那天，管住自己的嘴。
他深知，徐公明早就好心提醒过自己要在殿试上慎言慎行，可自己却被那该死的胜负欲冲昏了头脑，为了超过徐子建，做出了如此愚蠢的举动。
徐子建深知苏轼并非不知轻重之人，这次不过是被一时的好胜心迷了心智。
他拍了拍苏轼的肩膀，没有再多说什么，一切尽在不言中。
此时，再多的言语都显得苍白无力，唯有默默的陪伴与理解，才能让苏轼从这沉重的打击中慢慢走出来。
“小二，来一杯荔枝茉莉蜜茶，少冰！”