李敏从小生活在一个重男轻女的家庭，她的父母在生了五个女儿后，终于生出了一个儿子。
但老天似乎跟他们家开了个玩笑，这个好不容易得来的儿子，竟然是个傻子。他不会说话，也听不懂别人说话，气急了就胡乱扔东西。但即使这样，因为他是儿子，他依旧是整个家庭的中心，是所有人捧着的宝贝。
李敏只比他大三岁，却肩负起了照顾弟弟的重担。父母虽然偏心弟弟，但他们也受够了这个傻子儿子，他们把所有责任都推给了年幼的李敏。
李敏对弟弟的情感很矛盾，她很爱弟弟，因为是她照顾着弟弟长大的，弟弟也很依赖她，同时她也憎恨着弟弟，因为他的存在，她失去了所有课余时间，父母甚至打算让她辍学照顾弟弟。在她的苦苦哀求和姐姐们的维护之下，他们最终才打消了这个念头。
李敏对弟弟的爱渐渐消失，最后仇恨占据了上风。
所以那天看到村里那几个调皮的小孩捉弄弟弟的时候，李敏躲了起来，任由他们羞辱弟弟。
她看着弟弟被他们推到了池塘里，弟弟用力尖叫着，那些小孩笑作一团。玩笑开够了，他们就离开了，弟弟狼狈地在那个池塘里挣扎着。
李敏着急了，她跑到池塘边想要拉弟弟上来，但是她突然想起了父母的话。
“我们还是不要让小敏读书了，书读多了，心思就野了，她就不会想照顾弟弟了。等她再大一点，就给她招个上门女婿，随便哪个男的都行，只要愿意管强强就行。这样她就能继续留在这个家照顾强强了。”
为什么要把她的人生跟这个傻弟弟绑在一起?凭什么?
如果弟弟死了，她就自由了。弟弟该死。
想到这些，李敏伸出的手收回了。
“姐姐，我害怕。”弟弟茫然而绝望地看着她，一点点沉入池塘里。
这时李敏又害怕了，她想去拉弟弟，却怎么也找不到弟弟。她也跟着沉入了池塘。
路过的大人听到动静，跳了下来，把他们捞了起来。她还活下来了，弟弟却死了。
浑身湿漉漉的李敏被带回去后，挨了她爸妈的一顿毒打，他们几乎把烧火棍都打断了，才肯罢手。
“为什么死的是强强?为什么死的不是你这个赔钱货?”
李敏恶狠狠地看着他们:“你们打吧，继续打，有本事打死我！你们唯一的儿子死了，我几个姐姐都出嫁了，如果你打死了我，你们就等着无人送终吧！”
她的父母被吓到了，似乎也想到了什么，从那以后，他们一改态度，对李敏非常好。
他们想着反正也没儿子，等李敏长大了，给她招个上门女婿，也能当半个儿子用。
弟弟的死因很快就调查清楚了，是那几个捉弄他的小男孩把他推到池塘淹死的。李敏的父母去他们家大闹了一场，获得不少的赔偿款。
有了钱的安抚，她的父母对弟弟的死没那么伤心了，反正那只是个傻儿子。
他们很快忘记了弟弟，但李敏忘不了，她总是想起那双绝望的眼睛，耳边也总是听到有人在她耳边说:“姐姐，我会乖乖在家等你放学回来的。”
李敏的肉体自由了，但她的灵魂不自由，是她害死了弟弟，她有罪。
后来她学了特殊教育专业，接触了很多专业知识，她知道弟弟不是傻子，他是有自闭症。她毕业后去自闭症干预机构做老师，希望通过照顾这些孩子，可以弥补对弟弟的愧疚。
后来她被张院长的事迹感动了，辞职去了“星星之家”做志愿者。
张院长是她见过最善良的人，她非常有耐心，几乎把所有孩子都当成了自己的孩子。她会耐心地给他们讲童话故事，会半夜起来查夜。孩子们都叫她院长妈妈。
有次深夜李敏看到张院长在宿舍走廊。张院长看到她，笑了笑，问道:“小敏，你又失眠了，需要陪你聊聊吗?”