似乎察觉到了空气中那不易察觉的紧张气氛，赵曼香很快转移了话题：“哎呀，你快来帮我拔个火罐吧，后背这里特别疼。”
说着便直接躺到了床上去。
温竹听罢并未多言，先调整了一下屋内的火盆位置以保持最佳的温度，随后仔细地清洗了自己的双手，在火盆旁稍稍暖了一番才开始小心翼翼地给赵曼香操作起来。
正忙活得差不多时，门被急匆匆推开，小丫头青梅喘着粗气喊道：“少奶奶，世子爷回来了！”
听到这个消息后，原本脸上还带着几分疲惫神色的赵曼香立刻露出了开心的笑容：“他终于回家了，真是太好了。好吧，那就暂时别弄了，咱们快点把东西收起来，我要去迎接他呢。”
正当她们快速收拾起用具时，青梅凑近赵曼香耳边，压低了声音告诉她一个秘密：“刚才我听闻随行队伍中有一位年轻的小姐跟着来了，此刻应该已经被安排住在了月霞院。”
这一下可不得了，原本还处于高兴状态中的赵曼香猛地瞪大了双眼，几乎要跳起来了似的惊讶万分：“你说什么？世子居然带回了个女人？长得怎样？”
“看样子应该是十五六岁的南方女子，长得眉清目秀。”
青梅虽然自己没看到这位女子，但这是其他仆人口中对她的描述。
那些仆人们口中的形容让青梅感到这人仿佛就像是从画里走出的仕女，清新脱俗，不染纤尘。
她瞥了一眼在一旁整理工具的温竹，发现温竹并没有显得太过失落，甚至表情上还带着几分淡然。
这种表现让青梅感到非常疑惑，不知道温竹是否真的不在意这件事情。
毕竟在这个院子里，地位和主人的喜爱度是生存下去的重要保障，任何风吹草动都能引起不小的变化。
其实，此时此刻的温竹内心也很不平静。
她的心情像是暴风雨前的海面，看起来似乎还是一片宁静，却已经蓄满了即将到来的巨大波澜。
这一天终究还是到了。
曾经在耳边轻轻吹过的话语又再次回荡在心间：之前柳姨娘曾对她温柔地说过——没有长久不败的花朵，即使是最艳丽娇美的牡丹也终有一天会凋零。
这句话在那一刻就让她明白，原来所谓的永恒只存在于诗篇与梦里，现实总是残忍得让人措手不及。
现在想来，看来她也不能永远得到世子的喜爱。
世子的眼神不再专一于一人，这对于像她们这样的丫鬟来说是一种难以言说的心痛。
但是还好，至少现在的温竹还有一个小小的依凭存在——那便是她的孩子，那个寄托了无数希望的小生命，给了她面对未来的一丝勇气。
她紧握双拳直到指甲深深地陷入了自己的掌心中；嘴唇被咬得很重很重以至于留下了深深的印记，最后才艰难地站立起来，用一种近乎决绝而又平静的声音说道：“快给我打扮打扮。”
于是，温竹上前为赵曼香梳理好了头发，并且轻柔而熟练地给她化了一个淡妆。
待到换好了一身崭新的衣裳后，赵曼香握住温竹的手缓缓步出了齐芳院。
“你告诉我那个女人到底有什么魅力能够吸引住咱们的世子？难道真的是因为她长得比你还要漂亮？”
赵曼香看着身边的温竹，眼神中既有探询也有着不易察觉的一丝羡慕或是嫉妒。