天气最冷的时候，除夕在族人们的殷切期盼中终于到来了。
跟前两年不同，熊部落的节日影响力已经扩散到其他新加入的村子里，对于今年搬过来的族人们来说，一切都那么陌生，也充满期待。集议过后，这些被熊部落任命的村长们，乘着爬犁，带着物资满载而归，也将熊部落对族人们的美好祝愿传达给每一个族人。
爬犁上装着给各个村子准备的肉干、舂好的粟米、成罐的水果罐头，还有食盐、麻布、兽皮衣服等等，虽然数量不算多，但对于这些村子里的族人们来说，这种关心更让他们感动。
“族长……哦，村长，这几天你不在的时候，我们又砍下来50多根木头，河里的鱼也捞了快200条，现在盐快不够用了……”在原来的山部落，山土从山岚手中接过了村长的担子，参加集议的这段时间，是由山树代为管理的，刚刚赶回到院子里，山树就过来跟山土汇报这几日的情况。
“这几天你们辛苦了，”山土将熊洪赠送的羊皮大衣从肩膀上解下来，抖掉上面的积雪，将它挂在墙上，“这天气真是巧了，还好一路上都在跑，不然就得冒着大雪回来了。”
山土接过山树递过来的一杯温水，随后指挥着众人把从熊部落本部带回来的物资，给运送到作为储藏室的房间里。
“从明天开始，大家就不要去外面干活了，外面又开始下大雪，”带着族人将所有的物资都放好之后，山土看着院子里的三十号人都在这里，索性就站在房檐下，跟忙完活的族人们说道，“按照熊部落的说法，再过五天就是除夕，除夕前七天和后十五天，除了一些特殊的工作外，其他人都不需要干活，好好休息就行。”
听到这个消息，大家先是感到诧异，随后就开心了起来。
以往在部落里，到冬天的时候就已经不用干活了，大家一休息就是好几个月的时间，乍一看怎么着也是比熊部落给的这不到一个月的休息时间长。可对于这些部落的族人们来说，以往在山洞里待着不活动、不干活，就意味着食物供应会很少，基本上两三天才能吃上一次饭，吃的也都不是很好的食物。
而且山洞里又阴冷又黑暗，很多体弱的族人悄无声息地在夜晚的寒冷中死去，变成第二天族人的食物。
熊部落发展起来之后，第一年部落里的食物比之前多了很多，而且都是用陶锅煮出来的，在寒冷的冬天喝上一大碗，这种感觉别提多美妙了。第二年除了食物更充足之外，还从熊部落换了不少的麻布回来，虽然保暖的效果不是太好，但将睡觉的地方一围，形成一个小一点的空间，夜晚睡觉也就没有那么冷了。更别提还有从熊部落换回来的皮衣，穿在身上甚至能到雪地里待上一会。
如果把这种缺衣少食、瑟瑟发抖的艰难度冬叫做休息的话，那这些部落包括熊部落，几年前的确是这样休息的。毕竟在冬天食物不足的情况下，这种“休息”可以尽可能地减少身体热量的消耗。
可自从加入熊部落，甚至更早之前族长向熊洪表达了加入的想法，熊部落就开始对他们提供各种支持——陶器、布匹、肉干、粟米、食盐、煤炭……，虽然按照熊部落的说法叫“交换”，但自己能提供的无非就是劳动力和兽皮，这也是他们仅能提供的东西。
这两个月以来，通过加入熊部落得到的食物补充，山树等人明显感觉自己精力更加旺盛，体重甚至比夏秋季节还要重一些，更别提那些原本体弱的族人，现在都开始恢复了。
“真的吗？熊部落给这么长时间的休息啊？”山树有些不可思议，他虽然从其他族人那边听说过熊部落除夕的景象，但没有直接参与过，就算是只能够休息，也是很不错的。
这个冬天，自从加入之后，熊部落没有给他们一些很重的任务，无非是一些砍树、清理荒地的事情，但无论山岚、山土还是山树或其他族人，都积极地去按照部落的要求去做事情。比如开荒和砍树，这两个工作从秋收之后的那天开始，就一直持续到今天。
现在留在部落里的30人，都是有一定劳动能力的族人，在将老弱妇孺都转移到水村或者熊部落本部后，留下来的虽然还是不能打猎，但干这些体力活还是没问题的。
“那还能有假？这可是熊洪族长和大巫师在集议上亲口跟我们说的，”山土跺了跺有些变凉的双脚，“该歇歇就歇一歇，这些天大家也干了不少的活。”
“村长，我们不累，”周围的族人都跟山土说着，这点工作量，对于现在满足了温饱的族人们来说，完全不成问题，即便外面寒冷、冰天雪地，周围的树林还是不少的，没几步就能找到一些符合条件的大树，“族里说让我们准备木头，我们就一直在准备。”
“嗯，我知道，”山土点点头，很是满意族人们的状态，“这次带过去的300多根树干和200多条冻鱼，原本以为很多，没想到最多的一个村子，居然比我们多交了一倍。”