老鼠洞只有半人高，好在向平并未受伤。他站起身来，拍了拍身上的尘土，心中既紧张又兴奋。他环顾四周，发现这里似乎是一个地下室。
突然，他看到一个圆瓷小罐露出泥面。向平小心地把瓷罐捧起，掀开盖子，里面是一卷羊皮。他展开羊皮，只见上面写着四个字：应天书院。
向平心中大喜，他知道自己终于找到了线索。他收好羊皮卷，也不管现在是哪个时辰，骑上黄骠马，急急忙忙往应天府书院赶去。
一路上，向平思绪万千。他不知道应天书院里会有什么等待着他，但他坚信，只要有一线希望，他就不会放弃。黄骠马在夜色中疾驰，向平的心中充满了希望。
终于，应天府书院出现在了眼前。这座书院气势恢宏，庄严肃穆。向平下马，整理了一下衣衫，敲响了书院大门，守夜人几次把向平拒之门外，向平正在绝望之际，书院大门缓缓开了，这时从门内走出一个鹤发童颜穿长袍的老者。他就是书院的山长。
只见山长双手施礼说道：“公子深夜造访，所为何事？”
向平连忙行礼，说道：“前辈，晚辈向平，前来寻找神针大师。不知前辈是否知晓大师的下落？”
山长上下打量了向平一番，说道：“神针大师？你找他何事？”
向平便将自己的来意说了出来。原来，向平的一位好友身患重病，生命垂危，只有神针大师才能救他。
山长听后，微微点头，说道：“原来如此。神针大师确实曾经在这书院出现过，但他行踪不定，我也不知他现在何处。”
向平这次历尽千辛万苦，是想拜神针大师为徒，修习其神针密诀，他只好散一个谎话。
向平心中一沉，但他并没有放弃。他请求山长帮忙，一起寻找神针大师。山长犹豫了一下，最终答应了他的请求。
在山长的带领下，向平开始在书院里四处寻找神针大师的线索。他们查看了书院的每一个房间，询问了每一个学生和老师，但都没有得到有用的信息。
就在他们感到绝望的时候，向平突然想起了那卷羊皮。他拿出羊皮，仔细地看着上面的四个字：应天书院。他心中一动，难道这四个字还有其他的含义？
向平开始在书院里寻找与这四个字有关的地方。终于，他在书院的一间藏书阁里，发现了一本古籍。古籍的封面上写着“应天书院志”。
向平打开古籍，仔细地翻阅着。在古籍的最后一页，他发现了一行小字：“神针大师，隐于书院后山之幽谷。”
向平兴奋不已，他连忙将这个发现告诉了山长。山长也很高兴，他带着向平来到了书院后山。
后山的路崎岖难行，但向平却毫不畏惧。他心中只有一个念头，那就是找到神针大师。终于，他们来到了一个幽谷。幽谷中景色秀丽，宁静祥和。
在幽谷的深处，他们看到了一座简陋的茅屋。向平心中一动，他知道，神针大师一定就在这里。
向平快步走到茅屋前，轻轻地敲了敲门。门开了，一个白发苍苍的老者出现在了他们的面前。
“你们是谁？为何来到这里？”老者的声音平静而威严。