“等等，你们要带大师兄去哪？”
慌乱脚步交织，尖叫与哭喊交织成一片混乱。
应星眼睁睁地看着怀里的延年被几个人带走，立马伸手，但是虚脱的身体让他头晕眩目，倒了下去，被一双手接住。
熟悉的感觉。
是陶然，不，是怀炎将军。
“将军…大师兄。”，应星挣扎着起身，但抵不过困意，意识最终陷入了黑暗之中。
在梦中，一只小朱雀飞过，带他去有火的地方。
黑夜中，红色的发丝飞过，那是大师兄在无人的角落守望——所谓的目的，利用，是想让他证明短生种亦可超越长生种吗？
所谓终有一天会离开，是指那吞噬生命的火焰吗？
应星皱着眉，努力摆脱睡意的困扰，他想见大师兄，他后悔，为什么当时那么冲动。
不能睡。
无论应星怎么在心底呐喊，疲惫的身体再也动弹不得。
同样动弹不得的还有延年，躺在丹鼎司中，延年发丝上的白发增多，身体周围燃烧着古怪的火焰。
“炎庭君，徒儿的情况拜托你了。”
“无妨，但这火已与他的生命捆绑，无法强行抽离，我只能对其控制。”
“——好。”
几道声音在耳边萦绕，延年感觉眉间被一根手指按住，火焰很快便得到了控制，收入身体之中。
能有这般实力，是朱明的龙尊。
延年睁开眼，想一睹龙尊的面貌，但对方早已离开，只有怀炎毛茸茸的大胡子，与担忧的眼眸。
“师父。”，延年弱弱地叫了一声。
“君黎…耗尽一切办法，你都难以活过三十五岁——”
怀炎眼神躲闪，延年轻轻一笑，伸手握住怀炎的手，“剑身过长则笨重，过短则力道不足。”
“如此正好，拿过仙舟联盟冶炼大赛的冠军，锻造出留名的作品，已抵过长生种漫长的岁月。”
“至于…「百冶」的名号，留给真正的天才吧。”，延年呼出一口气，看向窗外，“应星如何？”
“只是太累了，估计要睡个好几天，一切都好。”，怀炎摇了摇头，他两个徒弟真是一个比一个倔强，无论成就如何，他也只希望他们能平安就好。
“君黎，当时发丝变白，不少人开始猜测你的身份，已有人传你是个短生种。”
“有很多人想见你，包括你作为余墨时的几个朋友。”
驭呆与驭衰吗？
也是，一直谩骂、瞧不起的短生种，结果就是自己的大师兄，换谁一时间都无法接受的吧。
延年脸上挂着无奈的笑容，“都不见。”
“师父，如果应星也要来见我的话，就和你他说，等他拿到「百冶」，我便会见他一面。”
“然后我会回答他最后一个问题，关于小橘是谁？”，延年的声音越来越微弱，侧身再次睡着。
怀炎浮在空中，不理解延年的最后一句，但见徒弟休息，悄然离开房间，发现景元待在外面。
“将军。”，景元恭敬地行了一个礼，眸光微动，“余墨，不，御炎君身体如何？”
真奇怪，他竟不由自主地跟了过来。
“已无碍，阁下是为了朱雀翎而来，这件武器随后会转交给你。”
怀炎礼貌地颔首，他读过腾骁的来信，知道有人急需这件物品镇压魔阴身。
“多谢，御炎君…”，景元还想说些什么，怀炎挥了挥手，拐杖抵在景元的后背，强制戳着人离开。