寒冬腊月，长安城中一片银装素裹。雪花纷纷扬扬地飘落，似是天女洒下的梨花，将宫殿、楼阁、街道都覆盖在一片洁白之下。皇宫的屋檐下挂满了冰棱，在阳光的映照下闪烁着晶莹的光芒，宛如一串串璀璨的水晶帘子。太液池也结上了厚厚的冰，冰面光滑如镜，偶尔有几只寒鸦飞过，发出阵阵啼叫，划破这寂静的寒冬。庭院中的松柏被积雪压弯了枝头，宛如一个个身着白衣的卫士，坚守着这皇家的威严。
李世民在暖阁之中，面色冷峻，面前摆放着关于高昌种种恶行的奏报。李承乾、李泰、李治三位皇子前来请安，见此情景，都不禁微微一怔。
李承乾上前一步，轻声问道：“父皇，看您神情不悦，可是这高昌又有何事冒犯大唐天威？儿臣瞧您这脸色，黑得都能和这寒冬的乌云相比了，定是高昌那厮干了什么天怒人怨的事儿。”他心中暗自揣测，高昌之事恐不简单，若处理不当，定会影响大唐在西域的布局，自己身为太子，需得谨慎应对。
李世民冷哼一声，将奏报递给李承乾，说道：“高昌国国王麴文泰，依附西突厥，屡屡做出大逆不道之事。他拘留西域诸国赴唐使者，致使丝绸之路阻塞不通，这贸易之路就像大唐的血管，被他这么一堵，西域与中原的联系都快断了。还与西突厥联兵攻打伊吾，掠夺焉耆，对朕的诏令也是阳奉阴违，甚至挑拨薛延陀与朕的关系，此等行径，实不可忍！这麴文泰就像那搅乱棋局的臭棋篓子，把西域这盘好棋搅得乱七八糟。”
李泰接过话头，皱着眉头说道：“父皇，这麴文泰简直是胆大妄为。他以为自己能在西域只手遮天，却不知大唐的威严岂容他如此践踏。他这般作为，就像是一只妄图挑衅巨龙的蝼蚁，不自量力。儿臣以为，必须给他点颜色瞧瞧，让西域诸国都知道，与大唐作对绝没有好下场。他大概是还没见识过大唐的厉害，以为靠着西突厥那点势力就能胡作非为，简直是痴心妄想，就像那跳梁小丑，以为自己能主宰舞台。”他眼神中透着一丝狠厉，心中思索着若能为父皇出谋划策，平定高昌之乱，必能在朝堂之上更受瞩目，仿佛已经看到自己在朝堂上接受群臣赞誉的场景。
李治眨着大眼睛，有些懵懂地问：“父皇，高昌为什么要这么做呀？他们不怕大唐生气吗？儿臣觉得大唐这么强大，高昌就像个小娃娃，怎么敢和大唐对着干呢？难道他不知道大唐的军队像天兵天将一样厉害吗？”他单纯地想着，大唐如此强大，高昌怎敢如此行事，就像小孩子不理解为什么有人会故意去招惹厉害的人。
李世民耐心解释道：“稚奴，高昌国主麴文泰野心勃勃，想在西域称霸，他以为靠着西突厥就能与大唐抗衡。却不知大唐的国力远非他所能想象，他的所作所为，不过是自掘坟墓罢了。他就像那井底之蛙，只看到头顶那一小片天，以为自己了不起，却不知外面的世界有多大，大唐的力量有多雄厚。”
李承乾思索片刻后说道：“父皇，儿臣以为当务之急是先派使者再次前往高昌，严正警告他停止这些敌对行为，若他能迷途知返，归还所扣留的使者，恢复丝绸之路畅通，或许可免动干戈。此乃先礼后兵之举，也彰显我大唐的宽容大度，就像在给犯错之人一次改过自新的机会。这就好比是给一个调皮捣蛋的孩子一次警告，如果他听话，就不用受罚了。”他挺直了身子，言语间尽显沉稳，脑海中已在思考使者的人选与说辞，仿佛看到使者带着大唐的威严前往高昌，让麴文泰瑟瑟发抖。
李世民微微点头，说道：“承乾所言有理。可这麴文泰冥顽不灵，之前朕派虞部郎中李道裕前往问罪，他竟称疾不至，还对使者傲不为礼，大放厥词，说什么‘鹰飞天上，雉伏蒿中，猫游堂奥，鼠伏穴间，尚且各自得所。我为一国主，难道不如鸟兽么？’这简直是对朕的公然挑衅。这麴文泰的话就像那无知小儿的胡言乱语，他也不看看自己站在谁的对立面。”
李泰在一旁忍不住笑道：“父皇，这麴文泰怕是昏了头，拿自己与鸟兽相比，岂不知在大唐眼中，他若再不悔改，便是那待宰的羔羊。儿臣建议，若他依旧执迷不悟，便出兵征伐，让他知道大唐的铁骑不是吃素的。到时候，咱们的大军就像那汹涌的潮水，直接把他那高昌小国给淹没了。”他一边说，一边挥舞着手臂，仿佛自己已经率领大军奔赴战场，马蹄扬起的尘土都在眼前飞扬。
李承乾说道：“泰弟所言虽有道理，但出兵之事还需从长计议。高昌虽小，可其地势险要，且有西突厥在背后撑腰，不可贸然进军。需得选派良将，制定周详的作战计划，确保一击必胜。这就像下棋，每一步都得深思熟虑，才能将对手逼入绝境。这就好比是和一个狡猾的对手下棋，不能心急，得一步一步布局，才能把他吃得死死的。”
李世民看着两位皇子，说道：“你们能如此深入思考，朕甚感欣慰。此事朕已决定，命交河行军大总管吏部尚书侯君集、副总管兼左屯卫大将军薛万均等，率师征高昌。但这战前的筹备工作，你们也需参与其中，为大军的出征做好保障。你们俩就像这出征大军的左右臂膀，得齐心协力把事情办好。”
李承乾与李泰齐声应道：“儿臣遵旨。”
李承乾回到东宫，立刻召集幕僚商议。一位幕僚说道：“太子殿下，此次出征高昌，粮草供应至关重要。高昌路途遥远，需筹备大量的粮草，并确保运输线路的安全。这粮草就像大军的粮草，没有它，军队便无法前行。这就好比是人不吃饭就没力气干活，军队没粮草就没法打仗。”
李承乾点头道：“所言极是。还需选派熟悉西域地理的向导，以便大军能顺利穿越沙漠戈壁。同时，要准备好攻城器械，高昌城防坚固，若没有精良的器械，恐难以攻克。这向导与器械，便是我们攻城略地的左膀右臂。这向导就像军队的眼睛，能带领大军找到正确的路，攻城器械就是军队的拳头，能有力地打击敌人。”