我爷老子笑道：“卫茅伢子，你走路都要人背，怎么去讨米？再说，你去讨米，你问过公英没有？”
卫茅说：“我去当叫花子，为什么要问公英？”
“啧啧啧，卫茅伢子，你这么说，怎么对得住公英？”我爷老子说：“亏我大姐家的公英，那么喜欢你。”
卫茅不说话，屁股一拍，跑到公英家里，问公英：“公英公英，我去当叫花子，你细舅舅，说要我问你的意见。”
公英说：“你多大了？才五岁多一点。马上就是冬天了，你到外面去，想饿死？想冻死？想当叫花子，你还不够条件呢。”
公英跑到添章屋场，对我大奶奶说：“外婆外婆，细舅舅和无患叔叔，他们两个人，说要外出当叫花子呢。”
我大奶奶慈菇，身体有点浮肿，肿得连眼皮子都快睁不开了。说：“公英，你细舅舅他们说着玩的，你不要当真。”
我五姑母对我二奶奶说：“娘，娘，我满了十四岁，你跟我爷老倌子说一下，和大伯和大伯母商量一下，干脆把我嫁掉算了吧。”
我二奶奶茴香说：“夏枯，你到娘的身边来。”
我五姑母乖乖地蹲在我二奶奶身边。
我二奶奶停止纺棉花车，抚摸着女儿夏枯的头发，说：“夏枯，你还小，你为什么要急得嫁出去？是不是怕杜家那个老帽子，又来逼着你，嫁给她那个蠢儿子，杜仲？”
“才不是呢。”我五姑母说：“大伯伯回来了，我没什么可怕的了。”
“夏枯，你总有个原因吧。”
“原因？原因？原因是有的，娘。”夏枯说：“娘，你晓得，家里没有一粒粮食，这个漫长的冬天，我们一大家子，只怕是熬不过去了。”
“夏枯，你为什么有这样的想法？”
“娘，你听公英说，决明和无患两个细伢子，私下商量，准备出去做叫花子呢。”
这是非同小可。我二奶奶等我二爷爷回来，说：“老倌子，我和你说一件事，三伢子决明，虽然过继给我们夫妻做儿子，但毕竟是你哥哥的血肉，我们怎么忍心，让他去做叫花子？我的意思，我们宁愿早一点嫁掉夏枯，也不要叫三伢子出去做叫花子。”
我二爷爷说：“我问问三伢子。”
我爷老子和无患，从山里捋了半布袋的野果子回来。这种小小的野果子，成熟的时候，红彤彤的，甚是好看，吃到嘴巴里，酸酸甜甜的。但到如今，却变成了黑色的干果子。果子一干，只剩下一层黑的皮，包着核，一点味道都没有。吃到肚子里，难得消化，屙粪都屙不出来。
“三伢子，你要去讨米？”我二爷爷问。
“是的。”我爷老子说：“我和无患哥哥，两个男子汉，整天坐在家里，吃干饭，心里当真过不去。邻居辛夷家的卫茅伢子，又要我们养着。这日子，无法熬下去了！”
“决明，如今家家户户，都没有吃的，你以为，你可以在外面，可以随随便便，讨到饭吃吗？”