“掌柜的，人找到了。”一名气喘吁吁的杂役匆匆忙忙地跑到后院，对着正在忙碌的怀安喊道。
怀安听见这话，立刻停下手中的活儿，转过身来问道：“在哪？”
那名杂役深吸了一口气，缓了缓神后回答道：“就在翼州城不远处的一个小村庄里发现了线索。听翼州城里的百姓讲，他们时不时会赶着羊群到城里来贩卖羊肉呢。”
怀安顿感心中一喜，但随即又皱起眉头追问道：“那百里王孙有没有出现？”
杂役摇了摇头，如实答道：“这……属下并没有见到百里王孙的身影。”
怀安略作思考，然后果断地挥了挥手，说道：“走吧，去那个村庄看看。”说着，他转身走向店里的柜台，从中取出了一个画卷。
只见他缓缓将画卷展开，一幅栩栩如生的人物肖像便展现在眼前——画上之人不是别人，正是王敬安送来让他寻找的百里王孙。
一阵马蹄声由远及近地迅速传来。
“掌柜的，您看，就是前面那个村庄！”一名杂役指着前方喊道。
“走吧，去看看。”怀安看了看前面不远处的村庄，点了点头回应道。
“好嘞，掌柜的！”其他几个人纷纷附和着。
怀安与几名杂役翻身下马，动作娴熟而利落。
他们牵着马匹来到一棵大树旁，将缰绳紧紧地拴在了树干上。
随后，一行人走进了村庄。
四周不时传来几声清脆悦耳的羊叫声，还有一群顽皮可爱的孩童正在不远处嬉笑打闹着，见到怀安几个人用好奇地目光看着他们。
怀安饶有兴致地打量着眼前这充满生活气息的景象，微微眯起了双眼，似乎在思索着什么。
紧接着，她迈步走向一座院落前，并示意身旁的一名杂役上前敲门。
那名杂役走上前去，抬起手轻轻叩响了院门。
过了一会儿，院子里传出一个略显苍老但中气十足的声音问道：“是谁啊？”
杂役连忙回答道：“老人家，我们是来往的行商，偶然经过这里，一路奔波劳累，口渴难耐，所以想来讨口水喝，还望您行个方便。”
话音刚落，只听见院门发出“吱呀”一声轻响，缓缓地从里面被推开了一条缝隙。
一位白发苍苍、面容慈祥的老人从门缝里探出脑袋，目光好奇地审视着怀安等人的穿着打扮。
见他们一个个风尘仆仆、神色疲惫，心中的警惕之意渐渐消散开来。
“进来吧。”伴随着一声略显沧桑的话语响起，那位身形佝偻、满脸皱纹的老人缓缓地推开了那扇陈旧的木门。
“打扰了。”怀安面带微笑，彬彬有礼地看向老人说道。
她的目光清澈而温和，透露出一种真诚与善意。
“不打扰不打扰。”老人连忙摆着手，脸上挤出一丝笑容回应道。
他那双浑浊的眼睛里，闪烁着淳朴和热情的光芒。
随后，几人鱼贯而入，静静地站立在宽敞却略显简陋的院子中央。
阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影。微风轻拂，带来些许凉意。
就在此时，只见老人步履蹒跚地走向厨房，不一会儿便拿着一个破旧但还算干净的水瓢走了出来。
水瓢中盛满了清澈透明的清水，微微晃动间，水波荡漾开来。
“几位，一路奔波辛苦了，先来喝点水吧。”老人将水瓢递到众人面前，声音沙哑地说道。
一名杂役赶忙上前一步，双手接过水瓢，感激地道了声谢。
正当大家准备喝水解渴时，突然，一阵剧烈的咳嗽声从不远处的一间屋子传了过来。