启阳殿内，金碧辉煌，阳光透过窗棂洒下斑驳光影。
“臣，礼部侍郎，王希叩见陛下。”王希跪地行礼，声音洪亮而恭敬。
“王爱卿，无需多礼，站起身来。朕今日找你来，是有一事要与你商议。”皇帝李崇然身着华服，半卧在龙榻之上，眯着眼睛，审视地看着眼前之人。
王希站起身来，微微躬身，回应道：“陛下客气，陛下若有事相询，臣必定知无不言，言无不尽。”
皇帝点了点头，目光犀利如剑，冷声道：“很好，那朕便开门见山。朕听闻你与王知舟暗中勾结，意图谋害朕的江山社稷，可有此事？”
王希闻听此言，脸色大变，连忙跪地磕头，急切地解释道：“陛下明察秋毫啊！臣与王知舟本就是不共戴天的仇敌，又怎会与其暗中勾结呢？臣对陛下忠心耿耿，恨不得食其肉、寝其皮，绝无二心。请陛三下明辨是非，莫要听信谗言，被小人蒙蔽。”
皇帝冷笑一声，道：“哼，王希，你当朕是三岁孩童吗？你们王家同族之间，难免会有所牵连。若真有其事，朕绝不姑息；若无其事，朕也不会冤枉忠臣。但倘若你敢欺君罔上……”李崇然的眼神越发冰冷，让人不寒而栗。
“臣！对陛下忠心不二，臣愿意以死来证明！”说罢，王希便站起身来，大步走向启阳殿的殿柱，一副慷慨赴死的模样。
“行了，行了，王爱卿的忠心朕已知晓，不必如此，快快起来吧。”李崇然赶紧出声阻止道。
王希停下脚步，转身跪地，语气坚定地说道：“陛下圣明，若陛下不信，可派人调查臣的身世，看看臣是否有半句假话。”
“朕自然信得过爱卿。”李崇然点点头，表示认可。
王希感激涕零，再次叩首谢恩：“多谢陛下信任。”
“不过，既然王爱卿对王知舟如此恨之入骨，那不如就由你来做这行刑官，不知王爱卿意下如何？”李崇然忽然话锋一转，盯着王希问道。
王希闻言，心中一惊，但表面上却装作惶恐不安的样子，连忙磕头谢罪：“陛下，此等重任，臣恐难以胜任啊……”
“怎么，难道王爱卿不愿亲手处决这个仇人吗？”李崇然眼神凌厉，紧紧地盯着王希。
王希感受到了皇帝的压力额头冒出一层细密的汗珠，他犹豫片刻后，咬牙应道：“不，陛下误会了，臣愿为陛下效犬马之劳，只是担心自己无法完成好这项任务。”
“无妨，朕相信王爱卿的能力。”李崇然微微一笑，露出满意的神色。
王希心头一松，知道自己通过了考验，于是将头重重地磕在地上，朗声道：“臣遵旨！”
走出启阳殿，王希发觉自己出了一身冷汗，衣服都湿透了贴在身上。他缓缓地舒了口气，心里暗自庆幸终于结束了这一场惊险的考验。
王希拖着沉重的脚步走向宫门口，脑子里还在回想着刚才与皇帝的对话。他有些恍惚，一不小心撞到了一个路过的小太监。那小太监慌张地道歉后匆匆离去，而王希却发现手中多了一张字条。他疑惑地回头看了一眼，但那个小太监早已消失得无影无踪。
王希神色自若地继续向宫门口走去，仿佛什么也没有发生过。当王虎迎上来询问他是否安好时，王希只是轻轻地摆了摆手，表示一切都好。然后，他登上了自家的马车，离开了皇宫。
回去路上王希闭目思考不知不觉中，已经到了自己家中，王希进入书房，将字条摊开只见上面写着：“希弟，日后家里就拜托你了，愚兄早年中毒已时日无多。愚兄王知舟。”王希看完字条，泪流满面，脑海里都是过去的画面。
“希弟，你来自边关，身世清白，虽然也是我王家的子弟，但是不会引人注目，我在明，你在暗，你们二人故此假意相互敌对，日后要是出什么变故你我二人也好有应对之法。”青年王知舟拍着青年王希的肩膀说道。
“如果是按此计划行事，大哥你的凶险程度不是更大，我还是感觉不妥，要不....”青年王希话还没说完就被青年王知舟挥手打断“你莫要再说了，我心意已决。于家族之内，你的天赋最为出众；而在同辈之中，我对你亦是最为信赖。因此，将你安排至暗处，我才会感到安心。”说着拍了拍青年王希的肩膀。