夜里寒凉，素心抱着一床被褥来给楚承南铺床。她穿得单薄，头发简单束着，显得有些随意。
她的身上除了杜若子的味道，似乎还多了另一种香味。
楚承南状似随意地与她攀谈：“怎不多休息两日？府里下人多得是，身子不舒服自是不必硬撑。”
女子有些意外地，或者说是有些受宠若惊。
王爷这是在关心她吗？她虽比王爷年长了两岁，但始终是没嫁人，只被王爷一人恩宠过，被他这么一关心，女子脸颊微微泛起了红光。
素心家里穷得揭不开锅，才会卖身为奴。原以为老天爷眷顾，让她承了王爷的雨露，王爷高低会给她一个名分，给她一个容身之处。可没想到的是，楚承南只是从了皇后的旨意，按部就班地跟着图本子与她...与她练习了几次，没过多久便命人秘密将她送去了边城，不许她继续留在身边伺候。
边城苦寒，她一个人在那里无亲无故……
终于，遭了歹人……
素心心里是不甘的，王爷赶走了那么多教习娘子，亲自选中了她不是吗？
她不想再过吃树皮的日子了，她只想做个最末等的通房就可以了，她只想每月领上二三两银子给母亲治病，就可以了。
可王爷却吝啬地什么都不愿给。
直到皇帝找到了她，她才又看到了机会。
皇帝说，王爷至今只有她一个女人，他有办法，可以让楚承南离不开她。
素心只是个穷苦出身的婢子，皇帝想要哄骗她，简直是易如反掌。
她按照皇帝的指示服了一颗药丸，再度回到王府的时候，楚承南确实对另眼相待。他喜欢她身上杜若子的味道，她又近了他的身。虽然此时多了一个苏禾，但王爷对她的依赖似乎更胜从前。
直到有一次素心外出采买，被皇帝身边的公公拦住，她才知道皇帝给她设下的圈套有多可怕……
楚承南的身上有蛊虫，杜若子的气味可以暂时压制蛊虫的躁动。所以每每楚承南身体不适，都会觉得只有素心伺候得最贴心。
而她吃下的那颗药丸，竟也是蛊虫！
皇帝要她蛊惑楚承南，让楚承南离不开她。
那位公公还告诉她，她与楚承南身上的蛊虫相生相克。只有爬上楚承南的床，他们体内的蛊虫才会互相压制。
反之，一旦蛊虫饿急了，便只能啃咬宿主的内脏以求生存了。
这次发病，只是小试牛刀，目的就是让她彻底明白，楚国再高明的大夫都救不了中蛊之人，能让她活下去的，只有乖乖听话。
素心恨自己起了贪念，从此卷入了这场争斗，但现在说什么都已经晚了。
皇帝有句话说得也没错，他想让华承安分守己吃好他的闲饭，
而她，想靠楚承南安生立命……
两者并不矛盾。
皇帝用了手段骗她，但也着实扶了她一把……
不然楚承南怎么可能会容得下她在眼前蹦跶？
既无退路，那便孤注一掷好了。