“素闻木挞出美女，今日得见桑柔公主，方知所言非虚啊。”楚慕北夸赞道。
公主微笑颔首，礼数很是周全。
桑寻继续开口道：“皇帝，桑柔公主是我木挞尊贵的嫡出公主，也是我们木挞王最宠爱的女儿。素闻楚国农业、畜牧业、纺织业在列国都是首屈一指的，此次来访，也是希望桑柔公主能亲自感受领教一番，好让我木挞有机会向贵国学习。”
楚慕北大笑：“甚好！木挞的将领擅长骑射，我们楚国的将领自然也想讨教一二的。”
木挞想来楚国偷师，自然也是要留下点什么等价的东西。楚慕北从来不做亏本买卖。
殿上几个回合结束，木挞使臣便被引至了行宫，而桑柔公主则被皇后邀请进了后宫，赏花夜游。
是夜，皇后趁着侍寝的功夫，同楚慕北说了一件大事情，原来桑柔亲至楚国，并不是来感受什么风土人情的，而是来挑选夫婿的。
木挞虽然不大，但人家好歹是一国的嫡公主，选夫这话自然是不能放在明面上的，所以择了个游历学习的说辞而已。
和亲？楚慕北小小地吃惊了一下。
木挞竟然让嫡公主亲自上门来和亲？
对楚国来说，这可是好事啊，外邦公主上赶着来和亲，不仅面子里子都有了，于政治军事也都是大有裨益的。
看来，木挞国这次的麻烦不小，否则也不会出此下策了。
“公主可说了她心仪的人选？”楚慕北问道，两国联姻，人选是最重要的。
“公主初到楚国，自然是谁都不认得的。不过毕竟是嫡出的公主，也不是谁都受得起这门婚事的。臣妾粗粗点算了一下，年龄相符的皇亲或权臣约莫十多个。得想个法子让公主都认识一下才好。”
和亲，是壮大一个国家最快的方法，当然，壮大一个家族那就更快了。
皇后媚眼如丝：“皇上，臣妾以为，孟仲将军人品贵重，对楚国对皇帝忠心耿耿，年龄也合适得很，倒真是个不二人选。”皇后葱白的手指轻柔地给楚慕北揉着肩膀，不着痕迹地吹着枕边风。
可这些小心思，皇上怎么会看不透呢，孟家的权势已经很大了，如果再给他们添一位外邦公主，那还了得？
只是说什么，跟做什么素来没什么关系。
“确实，朕也觉得孟仲是个不错的人选。得寻个机会让他俩人熟悉一下。”皇帝轻车熟路地说着违心话。
“公主也是个慕强的性子，说是要让木挞的武士和楚国的将领切磋一下，从而觅得良配。臣妾觉得不错，论武艺，孟仲将军并不吃亏。”
很快，围绕给桑柔择夫的一系列筹备便开始了。
皇后属意自家人孟仲；皇帝则有自己的心思：如此美艳的外国公主，何必非要指给别人呢？收入后宫也是个不错的选择。皇帝既得美人在怀，楚国又无外姓忧患，简直是一箭双雕。
只是这话与皇后的利益相左，不能宣之于口罢了。
但倘若公主主动说钦慕于皇帝，那皇帝看在两国邦交的情分上也是不好拒绝的，到时候皇后想不答应也不行了。
皇族无手足，夫妻也是一样的，同床异梦尔。