第九章：湖中幻影
他们的木船继续向前，划进越来越浓的雾气中。忽然，若雪的耳边传来一阵奇异的低语声，像是有人在她耳边轻声呢喃。她的心脏猛地一缩，手指在膝盖上不自觉地收紧。
“若雪……”那声音轻轻呼唤着她的名字，带着无尽的柔情与哀伤。若雪的眼睛瞬间睁大，她猛然转头，眼前的景象让她呼吸一滞。
雾气中，母亲宁瑶的影子逐渐浮现出来。她穿着一件淡绿色的长裙，长发在风中轻轻飘动，脸上带着温柔的笑容。她的眼神充满了慈爱，双手微微向前伸出，仿佛想要将若雪拥入怀中。
“妈妈……”若雪的声音颤抖着，眼泪在眼眶中打转。她几乎想要站起来，扑向那个熟悉的身影。但就在她的理智即将崩塌时，胸前的兽骨项链突然发出一丝微弱的金光，将她从幻象中拉了回来。
“不，这不是真的。”若雪咬紧牙关，强迫自己闭上眼睛，眼泪顺着脸颊滑落。她用力摇了摇头，努力驱散心中的幻觉。
陈佑注意到她的异样，迅速放下船桨跑到她身边，手轻轻按在她的肩膀上：“你看到了什么？”
若雪缓缓睁开眼睛，眼中仍有未散去的泪光。她哽咽着说道：“是我母亲……她在雾中对我笑，像是在呼唤我。”
陈佑的脸色变得更加凝重，他将若雪拉回现实，低声提醒道：“幻象正在试图动摇我们的意志，你必须时刻保持清醒。湖怪不仅仅擅长制造恐惧，还会用你内心最渴望的东西来引诱你。”
若雪点头，深吸一口气，让自己冷静下来。她知道母亲的失踪是她心中最大的伤口，而湖怪正在利用这伤口让她陷入幻觉。然而，她不能被击垮，母亲仍然需要她找到真相。
就在两人重新调整心态时，湖面突然泛起一阵涟漪，那阵水波不合常理地向四周扩散，仿佛某种庞然大物在水下移动。若雪和陈佑的神经再次绷紧，目光死死盯着水面。
水波越来越剧烈，伴随着一阵低沉的咆哮声，那声音从湖水深处传来，如同远古巨兽的怒吼。若雪的呼吸变得急促，她死死抓住船沿，指尖因用力而发白。
“来了。”陈佑的声音低而紧张，他抽出腰间的匕首，双眼紧盯着水面，随时准备应对接下来的危险。
突然，湖水猛地炸开，青绿色的光芒从水下冲天而起。那光芒像极了湖怪的磷光，将周围的雾气染成一片诡异的色泽。湖水中浮现出一个巨大的轮廓，那轮廓似乎拥有鳞片与翅膀，整个身体在水面下若隐若现。
若雪的心跳几乎停滞，她屏住呼吸，努力让自己保持镇定。湖怪终于现身，它那幽冷的眼睛在水中闪烁，像是在嘲笑这两个试图揭开它秘密的凡人。