明朝自其建立开始，便推行着海禁这一国策。此政策的起始时间甚至能够回溯至14世纪之时，确切地说，乃是于洪武年间，也就是明太祖朱元璋统治时期所颁布施行的。
当时，为了有效地遏制住沿海一带猖獗的武装走私活动以及频繁发生的抢掠与骚扰事件，朱元璋毅然决然地下令施行了极为严苛的海禁政策。
然而，随着时间的推移，情况逐渐发生了变化。永乐皇帝在位时，曾先后多达七次派遣船队官方下西洋。在此期间，不仅官方层面的海上贸易得以兴起，民间的走私行为亦是日益增多。与此同时，众多藩属国亦纷纷假借朝贡之名，暗中从事对外贸易及走私活动。
这种状况一直持续到隆庆年间，朝廷最终决定全面解除海禁。此后，海上贸易愈发繁荣昌盛，每年的交易额竟然高达上千万两之巨。
尽管如此，令人诧异的是，朝廷并未从这般庞大的贸易规模中获得应有的收益。哪怕只是征收那极低比例、仅为三十税一的商税，愿意主动缴纳之人也是凤毛麟角。
此刻，崇祯皇帝正坐在朝堂之上，眉头紧锁，苦思冥想着究竟该派遣何人前往倭国走一遭。他心中暗自思忖着自家内库里尚存的几万两白银，思索片刻，终于拿定主意，并开口吩咐道：“曹伴伴！朕今日有一项至关重要的任务要交付于你。你需将朕内库中的所有存银尽数用来购置生丝，再加上来自全国各地进献上来的那些生丝绸缎，一并带去倭国。待你抵达后，务必想尽办法将这些物品悉数变卖，而后换回足量的黄金带回京城来。此次行程关乎重大，你万不可辜负朕对你的期望啊！”
曹化淳闻听圣意，不敢有丝毫怠慢，扑通一声跪倒在地，高声应道：“万岁爷，奴婢谨遵圣旨！”在这朝堂之上，相较于那些心怀叵测、各怀鬼胎的朝廷官员们，崇祯皇帝始终更为信任身边的这些太监。其中，王承恩和曹化淳二人更是犹如他的左膀右臂一般，深得其器重。
接下旨意后的曹化淳丝毫不敢耽搁，马不停蹄地着手准备起来。他先是调动宫内的人力物力，将宫中珍藏的精美生丝绸缎悉数整理出来。
接着，又毫不犹豫地动用内库中的所有存银，大量购入市场上的优质生丝绸缎。不仅如此，为确保此次行动万无一失，曹化淳还精心联络了数艘装备精良的护航战船，并命令它们迅速在天津港集结待命。
不得不说，虽然太监这个群体存在着诸多弊病，但他们在执行皇上的命令时，那效率之高可谓无人能及。若是换作户部那帮官员来操办此事，恐怕光是各种繁琐的程序和手续就能把人折腾得够呛，更别提其中可能存在的效率低下以及各级官员对采购款项的层层克扣等问题了。
就这样，在曹化淳的雷厉风行之下，从崇祯皇帝下达旨意到满载货物的商船顺利驶出天津港，竟然仅仅只用了短短的二十天时间！当得知这一消息后，崇祯皇帝龙颜大悦，不住地点头称赞道：“曹伴伴办事果然得力，当真不负朕之所托啊！朕深感欣慰……”
然而，正所谓好事不出门，坏事传千里。皇宫大内本就如同一个四处透风的筛子，各种消息总是难以封锁得住。这不，没过多久，满朝文武百官便都听闻了皇帝竟亲自指派太监前往倭国进行贸易之事。一时间，劝谏的奏折如雪片般纷纷递进了宫闱之中，有的指责此举乃是与民争利，有的则痛斥此行为有损国家体面等等。面对这如潮水般涌来的反对之声，崇祯皇帝却只是微微一笑，然后将所有的奏折统统留中不发，丝毫不为所动。