在华东水灾发生后，关东军一点都没浪费机会。针对水灾后政府救援不力等情况他们开始了挑拨离间的行动。各个行动小组被派到安徽，浙江，湖北等受灾严重的各地农村。
他们的目的只有一个，那就是挑起当地民众对政府的不满。他们有的假借赈灾名义，用少量粮食物资蛊惑不明真相的民众。到处宣扬什么政府不顾老百姓死活啊！今年还要加税啊！前方剿匪不力政府又要抽丁了等等不实的消息。反正老百姓越害怕什么他们就越宣传什么。
除了宣传他们还组织偷运武器武装组织灾民要求他们公开跟政府发生冲突。仅安徽一地就发生了无数次的流血冲突。这些中国通们一看见事成了就脚底抹油撒丫子燎了！只剩下一群无知村民被挑动的跟政府干起来后被无情的镇压下去。
这种方式在整个灾区取得了巨大的成绩。只用很少的人很少的物资消耗就能使国民政府疲于奔命。在这些活动中他们同时也发现了南京政府的巨大漏洞。组织协调能力极差！底层民众对政府信任度极低。这样的隐患被这些日本人获知了那结果能好吗？
关东军本部在得知这些信息之后，有很多中下级军官开始自发的串联起来进行战术推演了。这种积极渴望战争的势头关东军高层是知道的！但是高层并没有阻止这种行为。以至于让所有渴求建功立业的中下层军官认为高层其实也是认可他们的行为的。
在这场声势浩大的活动中，石原莞尔当居首功。要不是他策划这一切，这些中下级军官的行动不会那么迅速也不会那么快就获得成效。
就在中下级军官双眼通红的在绞尽脑汁思索未来的作战方式时，陆军参谋本部建川梅次的到来更是助推了阴谋得以快速实施。
他的到来让所有军官看到了希望。而他本人每次说话都是那种模棱两可的说话方式。并且在不经意间流露出上层实际是支持你们行动的意思。让关东军上上下下都有了错误的认知。
从七月初到八月底，土肥圆贤二多次抵达东北与石原莞尔，板垣征四郎会面。共同商讨下一步的行动计划。但是当时的关东军司令本庄繁却被排除在三人小组之外。
“石原君！这次行动你的任务最重！我们所有的行动全都基于你的推断之上。我要对你反复强调的是不要过分相信国内！你的所有计划就只局限于关东军二万多部队之上。如果此次计划未能成功你我三人的下场很有可能就是在军事法庭的审判席上度过了。”土肥圆拍着石原莞尔的肩膀说道。
“没有那种如果！这次行动如果不成功我会拿起步枪冲入敌方阵营。我会用我的死来报答帝国对我的栽培。诸位可以把所有罪责都推在我身上。我愿意成为帝国的罪人！”
“混账！糊涂！未求战先求死你这是什么混账逻辑？如果需要找替罪羊你觉得你够格吗？你一个小小的中佐可以组织实施这么大的军事行动？我跟土肥圆君已经做好了甘当替罪羊的准备了！这就是为什么我们不愿意把司令官阁下拉进来的最真实原因。他只会在最后一刻被我们强迫下达作战命令。”板垣征四郎呵斥着石原莞尔。
土肥圆拽住了板垣征四郎的胳膊：石原君还年轻！他的想法比较激进是可以理解的。但是石原君你要记住，你自身最具杀伤力的武器是你的大脑并不是你的双手！你的双手只可以拿起笔跟尺他们是应该存在于指挥部内而不是用他们端枪跟敌人拼刺刀。帝国可以拼刺刀的勇士很多！但是就只有一个石原莞尔！记住我说的话！帝国勇士即可直面生死也可忍辱负重。如果这次计划失败，我跟板垣君就是罪魁祸首。而你石原君请你记住！你从未参与过这次行动的谋划。”土肥圆将石原莞尔内翻的衣领拽了出来。
此时石原莞尔已经激动的浑身哆嗦起来了。如果此时土肥圆叫他抱着炸药包直接冲进敌营他一定不会犹豫。可对方要求他的是活着！即使是背负骂名也要活着。这种关爱让他很感动。所以他在内心暗下决心此次行动只许成功不许失败。
“来吧！继续讲述你的构想！详细说说行动方案吧！”土肥圆看出了他的激动，拉着他走到了地图前。
“我决定在这里动手！”石原莞尔指着地图说道。
“这里叫什么名字？”板垣看着地图问道
“柳条湖！”
“这里距离北大营有多远的距离？”
“直线距离八百米！”
“八百米！八百米啊！一个步兵冲锋就能解决战斗。我们的野战炮兵阵地你打算放置在何处？”板垣听完兴奋的念叨着。
“文官屯！这里设置炮兵阵地！可以做到全方位无死角的覆盖整个北大营。”
“先头部队你打算派多少人？”
“五百人足矣！”石原莞尔狂妄的说道。
“东北军第四旅可是在北大营足足驻扎了八千人啊？五百对八千是不是儿戏了一点？”土肥圆插嘴说道。
“要不是我为了确保万无一失？五百人我都嫌多！我最初的想法是二百人的突击队。”