林羽、林瑶和周猛成功摆脱神兽与古城的危机后，马不停蹄地朝着沙漠深处进发，一心只想尽快解除黄金面具的诅咒。炽热的阳光高悬天空，无情地炙烤着大地，沙漠被晒得滚烫，脚下的沙砾仿佛随时都会融化。
“这天也太热了，感觉我的嗓子都快冒烟了。”周猛大口喘着粗气，汗水不停地从额头滚落，瞬间消失在滚烫的沙地上。他的嘴唇干裂起皮，每一次呼吸都带着灼热的气息。
林瑶拿出水袋，递给周猛：“喝口水吧，再坚持一下，根据占星师的指引，我们应该快到藏有黄金面具的神庙了。”她的声音也透着疲惫，眼睛却坚定地望着前方。
林羽皱着眉头，一边观察着周围的环境，一边说道：“我总觉得这一路上太过平静，不太对劲。沙漠里的危险向来不会如此轻易放过我们。”他握紧手中的魔法杖，时刻保持警惕。
正说着，一阵狂风突然席卷而来，飞沙走石，让人睁不开眼。林羽立刻施展风系魔法，在三人周围形成一道防护屏障，抵挡着风沙的侵袭。待风沙稍歇，他们看到前方出现了一支长长的队伍。
队伍里的人都身着破旧的衣物，面容憔悴，眼神中满是绝望与疲惫。他们有的扶着老人，有的抱着孩子，艰难地在沙漠中行走。队伍的前方，几个骑着骆驼的人举着破旧的旗帜，上面绘着一个模糊的沙漠国度标志。
“这是怎么回事？”林瑶惊讶地问道。
林羽走上前去，拦住一位步履蹒跚的老者，礼貌地询问：“老人家，你们这是要去哪儿？发生什么事了？”
老者抬起头，看了看他们，眼中满是无奈与悲伤：“年轻人，你们快离开这里吧。沙漠国度遭遇了前所未有的危机，黑暗势力入侵，我们的家园被破坏，国王和王子都被抓走了，我们只能逃离。”
林羽等人闻言，心中一惊。林羽连忙追问：“黑暗势力？他们为什么要入侵沙漠国度？还有，黄金面具和这件事有关系吗？”
老者叹了口气，缓缓说道：“这一切都和那传说中的黄金面具有关。据说，黄金面具拥有强大的力量，能够操控沙漠的元素。黑暗势力妄图得到面具，掌控整个沙漠，进而统治世界。他们先是派出奸细，在国内制造混乱，然后趁机发动攻击。”
周猛愤怒地握紧拳头：“这些可恶的黑暗势力，我们绝不能让他们得逞！”
林羽思考片刻后，对老者说：“老人家，我们正在寻找解除黄金面具诅咒的方法，只有这样才能彻底击败黑暗势力。您知道他们把国王和王子关在哪里吗？”
老者摇了摇头：“我不清楚他们被关押的具体位置，但我听说黑暗势力的总部在沙漠的最深处，那里有一座黑暗城堡，戒备森严。”
林羽向老者道谢后，回到林瑶和周猛身边，将从老者那里得知的信息告诉了他们。
“我们必须去黑暗城堡，救出国王和王子，说不定他们知道黄金面具的更多秘密。”林羽坚定地说道。
林瑶点了点头：“没错，而且我们不能眼睁睁看着沙漠国度被黑暗势力统治。”
周猛也表示赞同：“对，咱们这就出发，给那些黑暗势力一点颜色瞧瞧！”
于是，三人告别了逃难的队伍，改变方向，朝着沙漠最深处的黑暗城堡进发。一路上，他们看到了许多被破坏的村庄和城镇，残垣断壁在风沙中显得格外凄凉。
经过几天几夜的艰难跋涉，他们终于远远地看到了一座阴森的城堡。城堡的墙壁由黑色的石头砌成，在沙漠的阳光下散发着冰冷的气息。城堡周围环绕着一道黑色的护城河，河水中涌动着黑色的雾气，让人望而生畏。