2006年安德鲁·梅森还是西北大学音乐系的学生，不过他对于编程很有兴趣，自己运营着一个叫“政策树”的网站。
当地企业家埃里克·莱夫科夫斯基看到梅森在编程和制作网页方面的技能，招募他进入自己的公司工作。
经过几个月的观察后，2007年1月，莱夫科夫斯基让梅森去他的另一家叫thepot的公司工作。
我查过了，thepot是一家类似于任务发布平台的社交网站，有人在平台上发布任务或事件，然后召集人们在有效期限内限期去完成它。
这是一家初创企业，并没有获得太大的成功，它的影响力范围仅限于芝加哥。
这就是你要找的两个人吗？”
“是的，就是他们，找到就行，暂时不需要做什么，留意他们的工作即可，平时有机会可以与他们认识一下，交个朋友也行。”
“好的，老板，我记住了！”
虽然李华没有给她解释为什么要留意这两人，但是作为下属只需要执行老板交代的工作就好。
至于原因，李华当然不能告诉她，因为这两人正是团购网的鼻祖，Groupon的创始人。
在2008年中期，团队内部想出了一个新点子：既然人们可以通过thepot召集不同的人来共同完成某一件事，为什么不能召集几十个想要买同一种产品的人，看看能否帮助他们获得团体折扣？
这个想法在安德鲁·梅森其实在thepot的初期就提出过，但是公司并没有执行。
现在莱夫科夫斯基认为它可行，却受到了包括梅森在内的其它早期高管的反对，理由是不符合公司的核心使命。
不过，一个事件影响了他们的想法，就是2008年爆发的美国次贷危机。
危机使信贷市场停滞不前，公司的资金压力加大，获得现金流的渴望迫使thepot的人们做出改变。
2008年中，Groupon诞生了，不过当时thepot内部只把它当成一个辅助项目，并没有预料到它后来的腾飞。
Groupon最初的模式相当简单，它每天只发起一笔交易，提供一个本地商家的优惠券，通常会低至商品或服务原价格的2-3成，一旦购买优惠券的人数达到预期数量，交易就会生效。
这种模式其实相当有效，因为它很轻，不需要像电商平台一样处理物流运输，建立仓储，投入过多的资金和人员。
在推广上，他们也采取了最节省资金的模式：通过口口相传，以及批量的发送电子邮件，吸引想要获得优惠的消费者。
对于消费者来说，次贷危机，消费降级的情况下，可以用更低的价格购买到自己想要的商品，很划算、很有吸引力。
对于参与团购的商家来说，在银行贷款收紧的时候，即使利润低一点，能够有大量的现金流涌入也是利好。
现在看起来，这样的模式平平无奇，但在当时受到了媒体的追捧，它们大规模的报道这种模式，让Groupon的知名度瞬间起飞。