回来的路畅通无阻，待商队回到阳谷县，管事的回账房交接，张大官人早已安排下人备好好了庆功宴，众人又是一番豪饮方才散去。
程卓来到马教头的院子里，马教头依旧如往常一般在躺椅上假寐，听到程卓的声音慢慢睁开眼，开口道，“回来啦？”
“嗯，此次行商多亏教头指点，不然怕是一去不返。”
马教头摆了摆手，笑道，“无妨，特地来此，想必还有其他事情吧？”
“教头料事如神。”程卓躬身拜了拜，说道，“我在路上遇上了一个贼首，应当是凝练战气了。”
“哦？”
马教头也么没想到山寨竟然还有这样的高手，开口说道，“凝练战气之后便能气通百骸，力达千钧。想必那人也刚刚凝练战气，体内战气尚且稀薄，不然你们就难得回来了。”
马教头又接着开口说道，“炼力锻体，凝练战气，战气外放。这是如今江湖上大家公认的境界划分。”
程卓闻言倒是颇为震惊，这与前世所看武侠小说倒是颇为契合，便说道，“想必教头您就在战气外放的境界了。”
马教头点了点头道，“不错，起初大家都是在打熬身体，磨炼筋骨，日夜吸纳天地间的那股气，只盼有朝一日在体内凝聚战气，在战气的滋养下，便能进一步突破身体极限。待体内战气凝聚到一定程度之后，便能运转自如，破体外用，或赋予兵器，又或是用于拳脚，威力自然非凡。那日我之所以能一棍将你的木刀折断，便是将战气凝聚于兵器之上，你自然抵挡不住。”
程卓还在思考马教头的话，却听得马教头话音一转，语气里充满着不甘心，说道，“如今我已到尽头，你却前途光明。”
马教头走到程卓跟前拍拍的肩膀，说道，“我三十岁才凝练战气，之后几十年的积累，方才到达战气外放的境界。可如今早已气血衰败，前途已尽，哪怕全力出手，也不见得能强于那些刚刚凝气的人多少。我观你天生神力，远超常人，本想收你为徒，如今看来却是不能耽误了你。”
马教头又看了程卓一眼，接着说道，“想必你已凝聚战气吧？”
程卓抱了抱拳，欠身道，“教头眼力非凡，在下确实已经凝聚战气。”
程卓当即将那日发生在山寨中的事情详细说与马教头。
马教头沉默片刻，感叹道，“果然是天赋异禀，如今你已强于我了，真的是老了啊！”
马教头感伤了片刻接着说道，“生死之际有大机遇，你能趁此一举入境，也是你的机缘。且回去好生修炼吧！趁着在张府还有些日子，有什么问题只管找我。”
闻言程卓一拜而倒，自他来到这个世界以来，短短数日，眼前的老人已帮他许多，实在是万分感谢。
“呼！”
程卓盘膝坐在浴桶中，运转乾元真诀，慢慢感受着体内缕缕战气，此时在药物的作用下，那股热力更加清晰，自小腹处涌起，流转全身汇入头顶。
程卓缓缓睁开眼，感受着热力在自己体内涌动，“这就是战气。”
屏气凝神，意守玄关，气行百脉，如渊似海。乾元真诀是一门储蓄战气和搬运战气的功法，通过加快战气在体内的流转速度，强化身躯吸纳战气的能力。
还不待程卓细细感受，战气便已沉寂。程卓不过战气初凝，虽然服用了炼气丹，又修炼乾元真诀这样的功法，但程卓体内此时战气的量尚且不足以让他肆意挥洒。
程卓又将注意转移到自己脑海中系统奖励的另一门功法，铁石金身功。
铁石金身功讲究苦修，熬炼筋骨，行气于体。通过锻炼肉体，强健体魄。气行周身，强筋健骨，结合药浴治疗伤痛，最终达到筋骨皆硬的程度，体如金石，骨若金钢。
程卓座在床上，本想按照功法所载，行气于体，将自己身上那点微薄的战气流转全身，冲刷筋骨，却未想到竟然就这样沉沉睡去。
清晨阳光依旧，程卓在同伴的吆喝声中醒来。
“卓哥，起来了。”见程卓的房门打开，弟兄们连忙和他打招呼，神色恭敬。
程卓一如既往地进行简单训练，然后指导弟兄们一番刀法，这才开始练习“铁石金身”。
“李路兄弟，李路兄弟！”程卓向站在一旁的李路打起了招呼，说道，“帮兄弟我个忙吧。”
“啊？你说。”
……
“呼，呼！”