好在有人提前把消息透露给了冷宫。秦凤一听，吓得魂飞魄散，赶忙把这事奏明李娘娘。李娘娘听了，当场昏死过去。众人正手正当众人乱作一团之时，余忠火急火燎地赶到李妃面前，斩钉截铁地说道：“事不宜迟！娘娘快把衣服脱下，交给奴婢穿上。奴婢甘愿替娘娘赴死！”李妃悠悠转醒，听闻此言，只哭得肝肠寸断，哽咽得说不出话来。
余忠可不管那么多，动作麻溜地摘下自己的花帽，扯掉网巾，散开头发挽了个发髻。紧接着，又迅速脱下自己的衣服放在一旁，眼里满是恳切，只求李妃赶紧把衣服赐下。秦凤瞧着余忠这般忠肝义胆的模样，既心疼又敬佩，一咬牙，在旁催促李妃更衣。李妃无奈之下，只得将身上衣物脱下与余忠交换，哭着说道：“你二人，真是我这辈子的大恩人呐！”话还没说完，又再次昏死过去。
秦凤不敢有丝毫耽搁，赶忙将李妃转移到下房，让她装作余忠卧病在床的样子。这边刚收拾妥当，圣旨就到了。原来是钦派孟彩嫔前来验看。秦凤强装镇定，急忙迎出门外，将孟彩嫔让至偏殿，客气说道：“麻烦贵人暂且在此稍坐，等娘娘归天后，再请贵人前去验看。”
这孟彩嫔一来年纪轻轻，没什么心眼，不敢仔细查看；二来平日里受了李妃不少恩惠，如今见李妃遭此大难，心里满是悲痛，压根儿就没往有人替死这方面想。没过多久，有人来报：“娘娘已经归天了，请贵人前去验看。”孟彩嫔一听，泪水瞬间夺眶而出，哪里还忍心凑近查看，只匆匆说道：“那我这就回去回复圣旨了。”这事儿啊，要不是余忠和李妃长相极为相似，还真没办法如此顺利地遮掩过去。之后，众人便按规矩将“李妃”埋葬了。
处理完这事儿，秦凤便回禀上面，说余忠卧病在床，无法当值。郭槐向来与秦凤不合，如今听闻余忠生病，心想这下可除去了秦凤的得力助手，正合他意，便趁机刁难，不容余忠调养身体，直接下令将他逐出皇宫，遣返回乡。
于是，秦凤赶忙安排人，将假余忠悄悄抬出皇宫，还特意派了自己的心腹，一路护送他到陈州家中安置。这事儿暂且按下不表。
自那以后，秦凤孤孤单单，形单影只，日子过得凄凄惨惨。他时常想起徒儿余忠，既为他的惨死感到痛心，又为他的忠义深感骄傲。同时，他也时刻惦记着李娘娘，生怕她在家中受人欺负。
一天夜里，秦凤正独自伤心难过，突然发现冷宫四面火光冲天。秦凤一看，瞬间明白了，这肯定是郭槐的毒计。他这么做，一是想斩草除根，彻底消除后患；二是公报私仇，报复自己。
秦凤心中长叹：“我就算侥幸逃出性命，也难免背上失火的罪名。与其被郭槐那小人陷害，还不如自行了断，也省得再和他纠缠作对。”主意已定，秦凤便毅然决然地投身火海，最终葬身于冷宫之中。而这场大火，也确实是郭槐派人放的。
经过这一系列事情，刘后和郭槐自以为做得天衣无缝，再无后顾之忧。就连太子也被蒙在鼓里，对其中的详细内情一无所知，而且宫里也没人敢轻易泄露此事。
之后，皇帝又下旨，钦派陈林督管东宫，总理东宫的一切事务，还明令禁止闲杂人等擅自进入东宫。这陈林，可是八千岁在皇帝面前极力保举的。从那以后，表面上看，宫里似乎又恢复了太平。到这儿，仁宗早年这段惊心动魄的故事就先告一段落，暂且搁下，后面的精彩情节，咱们之后再细细道来。