刘墉前往沧州
刘大人在热河蒙皇上封了礼部侍郎，还加了太子少保、上书房经筵讲官、四库馆总裁三个官衔。当时总河奏报说从淮到坝，一路水浅，粮船走不了。乾隆爷为此愁得不行，粮食可是大事啊，上要养着八旗，下要养着老百姓。乾隆爷就想到了刘大人，马上召见他，命令他从热这地方出发，去通州一带，到淮去巡察河路。刘大人领命，带着陈大勇、王明、朱文一起跟着。出了大宫门，就有承德府准备好驿马。长随张禄扶着大人上了马，开始赶路。
他们一路越过广仁岭，朝着京城方向走去。一路上刘大人仔细管着手下人。
这天来到沧州，早就有知州在十里外的接官亭等着迎接大人。刘大人知道这知县是青县知县代理州印，姓钱，叫钱碧喜。因为这知县做事糊涂又贪财，老百姓都给他起了个外号叫“钱串子”。
钱碧喜是浙江钱塘人氏，捐纳出身，在沧州署印两个月。
闲话不多说。刘大人到了接官亭，只见一个官员戴着金顶缨帽，穿着七品补服，赶忙跪在亭下，双手举着禀呈，说：“卑职青县知县代理沧州州印钱碧喜迎接大人。”顶马张禄说：“起来。”知县答应一声，站起来退到一旁，让过刘大人，这才上了马跟在后面。
##知县闹笑话
刘大人进了沧州城门，刚往前走，就听到后面一阵吵吵嚷嚷。一瞧，一匹带鞍的马“嗖”地一下跑过去。大人赶紧让王明去后面看看。原来这知县是个双近视眼，看到大人过去，他就跟在后面，骑着马慢悠悠地走，还戴上了眼镜。他这就像磨房的驴，有了眼蒙，结果马一个前失，“咕咚”一声，把他摔了下来，帽子滚到了马腿呀妈呀，跌死我了！跌了我的嘎拾啊了！”衙役们不敢耽搁，又给他戴上帽子，再给他一匹马。他摆摆手说：“我不骑这玩意儿了，我走路得了。”说完，就跟在大人后面，一步一步地走着。王明把这事告诉了大人，这里就不多说了。
##刘大人入住三圣庙
咱们先不说知县的事，再看看老百姓看刘大人。只见刘大人戴着红顶子纬帽，缨子发白帽胎不新。身上穿着红青纱褂，旧蓝纱袍年代久远。腰里系着个布袋子，一条长白布手巾塞在腰里。
脚上穿着老样的皂靴，鞋底看起来挺厚实，能值二百文。骑在马上弓着个背，罗锅背在身上。老百姓看到这模样，都忍不住笑了，觉得这骑马的样子太滑稽了。却不知道刘大人天生就有特别的地方，不好说。咱们不说老百姓都暗笑了，再说说刘大人。
刘大人来到横街口，看到公馆的辕门，门前挂着彩布，贴着红对联，左右两边各挂着四把黑鞭子。又看到门柱上的对联，上面写得很清楚，上联是“位在礼乐国公体”，下联是“官居经讲圣贤心”。刘大人看了，心里很不高兴，心想：“都是些阿谀奉承的人，我可不喜欢这些，还是直来直去的好。”于是在马上说：“本堂不在这儿住，快给我找个小庙，供应不用送上门。”总州长随听了，不敢耽搁，赶紧转身去找。很快找到了三圣庙，回来跟大人打千说：“大人。”刘大人听了，催马往前走，手下人都跟着。到了庙门口，大人下了马，往里面走。
刘大人下了马，手下人也都下了马，把马拴在庙外面。刘大人进了庙，只见大殿里供着三圣的像，两边有一些小鬼、判官。有两间厢房，是客座，还有倒座门房两间，老道住着，一间小厨房。老道看到刘大人进来，赶紧跪在地上迎接。刘大人笑着说：“起来吧。”老道站起来，去准备茶水。王明把被套拿进庙，放在里面。又把马牵到庙后面喂上，这里就不细说了。
##查案准备
老道把脸水送进来，又献了茶。刘大人洗完脸，喝了茶。这时候已经快傍晚了。前面说过刘大人不要供应，办差的也不来伺候，派了四名衙役听差。刘大人吩咐朱文去买面打饼，让准备黄瓜片儿拌粉，多放蒜，就这一样儿就行。朱文照办，让衙役去买。本庙知道，又送了一盘酱黄瓜，一壶酒。刘大人给了二百文钱。
很快东西都准备好了。刘大人吃完，把碗碟撤下去，喝了口茶漱漱口。下人们也都吃完，到下房休息。刘大人看着张禄说：“你去把这地方的州官叫进来。”张禄答应一声，转身去班房。到了班房，对署印的知州说：“我们大人叫你呢。”刘大人的手下人都不敢骄傲，这是因为刘大人平时不让他们仗着官威，欺负下属。就是典史，也不敢狂妄。要是别的钦差出来，遇到手下人，就会像狼似虎，谁不怕呢？
知州听了，用手把纬帽正了正，跟着张禄往里面走。进了门，行了个礼。礼完，站在旁边。