前儿个刘大人扮作算命先生，拿下了“万人愁”徐五、“渗金头”江二、管家于秃子和那些恶奴，当堂结了案，还把这事儿禀报给上司，上奏了万岁，就等着将这些家伙斩首示众了。这些事儿啊，都已经交代清楚，咱就不多说了。
单说刘大人退堂后，回到书房，张禄端上茶，刘大人喝了几口，放下茶杯。张禄正准备摆饭呢，刘大人却说：“今儿个别做饭了，今天是总督高大人的生日，咱也去凑凑热闹，吃他一顿，总不能白送礼吧？”张禄连忙答应。
刘大人接着吩咐：“张禄啊，你去买八样礼物，用两架食盒装着，再找四个人抬着。咱家里啥情况你也清楚，这礼物就花两吊铜钱置办。买三斤硬肋牛肉，六斤白面分成两盘装，二斤干粉用红纸包着，三斤伏地大米，再买两碗新鲜的小豆腐，还有木耳和金针各两斤。另外，买二十个白面寿桃，赶紧去办，别磨蹭。”张禄不敢耽搁，赶紧出去买东西。
张禄在大街上东奔西跑，好不容易把东西都买齐了，可就是没买到现成的小豆腐。没办法，他买了一升大黄豆和两把萝卜缨子，回到书房费了好大劲儿才把小豆腐做好。一切准备妥当，张禄赶紧回禀刘大人：“大人，都弄好了。”刘大人说：“那就好，赶紧出发。”
刘大人站起身，带着张禄往外走。到了外面，家丁已经把马备好。刘大人骑上马，衙役们在前面吆喝着开路，一行人就朝着高总督的衙门去了。不多会儿，就到了辕门外面。刘大人下了马，手下人接过缰绳，张禄拿着礼单，快步走进辕门，到了官厅，见到总督的巡捕官，说明了来意，把礼单递了过去。巡捕官接过礼单，转身往里面走，来到宅门外面，敲了敲云板。里面的内厮出来问：“什么事儿啊？”巡捕官把刘大人来上寿的事儿和礼物清单一五一十地说了，然后把礼单递给内厮。内厮拿着礼单走进内书房，见到高大人，单腿跪地，把刘大人来上寿的事儿说了一遍，然后把礼单递给高大人。
高大人接过礼单，仔细一看，上面写着：“卑职刘墉，江宁府知府，今日特来为大人庆生。礼物虽薄，还望大人不要见怪，这只是我的一点心意。三斤硬肋牛肉，六斤细条切面，三升大米，二斤干粉，还有木耳与金针，两碗新鲜的小豆腐，二十个白似银的寿桃。一共八样礼，卑职诚心孝敬大人。我刘墉虽说现在是知府，也是皇家的四品官，可这日子过得也是表面风光，内里苦啊。今天给大人买寿礼，没办法，还当了一件皮马墩呢。”
高大人越看越生气，把礼单往地上一摔，骂道：“好你个刘墉，你这是来祝寿吗？分明是来气我的！一个知府就送这么寒酸的礼，这不是故意让我难堪吗？我还听说你难缠，今天一看，果然如此！哼，咱们走着瞧！”高大人怒气冲冲地吩咐来福：“你去辕门告诉刘墉，把礼物抬回去，我不收！”来福答应一声，赶紧出去了。
巡捕官把高大人的话转告给刘大人，刘大人一听，又羞又恼，说：“既然大人不给面子，那就算了。张禄，把礼物抬回去，赏给这四个人分了吧。”那四个人一听，高兴得不得了，抬着礼物欢欢喜喜地走了。
刘大人越想越气，心里想：“这高总督也太欺负人了！我这礼物虽然不值钱，可也是我的一片心意啊。他不收，那是他没福气！还想仗着上司的身份欺负我，我刘墉可不是好惹的！”张禄也在旁边抱怨：“这叫什么事儿啊！饭都没吃就来送礼，还被人赶出来，这下可好，连口热乎的都吃不上了。”
正在这时，刘大人看见江宁的布按两司和一些府道州县的官员都来给总督祝寿了，他们带着各种各样的金银礼物。刘大人迎上去，笑着说：“各位大人，是不是都来给总督祝寿啊？你们可能不知道，我刚给总督送了礼，两架食盒呢，可总督大人说一概不收，让我回去呢。”
这些官员一听，都愣住了。江宁布按两司的官员看着刘大人，说：“既然高大人这么吩咐，我们也不敢违抗啊。”说完，就回头让手下人把礼物都抬回去了。
刘大人还不罢休，他让张禄拿了个马扎，自己坐在高大人的辕门口，心里想着：“我今天还就不走了，看你能把我怎么样！”
高大人在书房里等着收礼，可左等右等，一份礼物都没见着，正纳闷呢，来福进来了，说：“大人，不用等了，今天有个不怕事儿的，把辕门给堵住了。他见官员来送礼，就上去说您吩咐今年不做生日了，让大家把礼物都抬回去。他还拿了个马扎坐在辕门口抽烟呢。”高大人一听，说：“肯定是刘墉那个罗锅子干的好事！你去把他叫进来，我倒要看看他想干什么！”来福答应一声，出去把刘大人带进来了。
刘大人见到高总督，行了礼，站在东边说：“大人叫我来，有什么吩咐吗？”高大人冷笑一声，说：“刘墉，你心里应该清楚，你这么做不合适吧？以后做事小心点，要是有一点不对，可别怪我不客气！”刘大人说：“卑职没做亏心事，不怕鬼敲门。我拿着朝廷的俸禄，就得为百姓办事，不能在江宁留下骂名。大人您想想，要是当官的只知道坑害百姓，他的子孙后代也会遭报应的。我刘墉只想清清白白地为百姓做事，还望大人您明辨忠奸。”
高大人听了刘大人的话，气得脸通红，心里想：“这刘墉太可恶了，说话像刀子一样。我要是现在治他的罪，也不太合适，毕竟是私事，不好上奏皇上。可要是不治他，以后别人还不得小瞧我啊！”高大人左思右想，急得满头大汗，不知道该怎么办才好。
就在高大人为难的时候，突然一个人匆匆忙忙地走进书房，“扑通”一声跪在地上。这突然出现的人是谁呢？他又会给这紧张的局面带来什么变化呢？咱们就等着瞧下一回分解吧！