话说武三思到了朝房，看见小黄门正跟狄仁杰吵得不可开交。他赶紧走上前，对着狄公作了个揖，满脸堆笑地说：“大人您可是朝廷重臣，犯不着跟这小吏置气，多丢身份呀！要是他们有什么过错，您据实奏明就完了，哪能这么大动干戈呢？这不有太后旨意，召您入朝见驾，您跟我来吧。”狄公一看这小子，年纪轻轻，穿着绿袍玉带，头戴乌纱，就知道是武三思。他故意装糊涂，扯着嗓子大声说：“我就说朝廷主子圣明着呢，怎么会有新简放的大臣不能朝见的道理！都怪这班小人胡作非为，把好好的江山搅得乌烟瘴气。朱利那小子仗着武三思的势力，就是个狐假虎威、贪赃枉法的主儿，算什么皇家国戚！既然太后派你宣旨，我还不知道你尊姓大名呢，你是干啥的呀？”
武三思听狄公这么一顿骂，心里那个气呀，暗暗想：“这狄仁杰可不是个好惹的主儿，要是让他在朝中久了，对我们可大大不利。他当着我的面都敢装糊涂，指桑骂槐，背后还不知道怎么说呢。”又听狄公问他姓名，心里更不敢说了，只得硬着头皮说：“太后在金殿上等着呢，大人赶紧去见驾吧。咱们都是一殿之臣，您现在不知道我的名字，以后总会知道的。”说完喝退小黄门，在前头带路。狄公跟着他穿了几个偏殿，来到午门。武三思让狄公在门口稍等，自己先进去回奏。不一会儿，值殿官出来喊道：“太后有旨，传河南巡抚狄仁杰朝见。”狄公赶忙进了午门，俯伏金殿，高声奏道：“臣河南巡抚狄仁杰见驾，愿吾皇万岁万岁！”
武后坐在御案前，龙目打量着狄公，见他跪拜从容，颇有相臣气度，便问道：“爱卿何时从昌平出发，沿途风俗如何，年成是否丰足？前山东巡抚阎立本保奏你，说你政声卓着，孤家爱才心切，所以越级升用。你到了京城，为何不先到黄门官处挂号，以便入朝见朕呢？”狄公赶紧奏道：“臣愚钝，没什么见识，承蒙圣上提拔，深怕自己胜任不了。只是圣上恩重，唯有尽力报效。臣前月从昌平出发，沿途年景不错，有望丰收。只是贪官污吏太多，百姓苦不堪言，实在让人担忧。”
武后听了这话，赶忙问道：“孤家登基以来，屡次下旨命地方官勤政爱民。你到底看到了谁如此贪赃枉法，如实奏来。”狄公跪奏道：“现有河南府清河县周卜成，贪赃枉法，害虐百姓。他平时跟那些土豪恶棍勾结，鱼肉百姓。境内有个富户曾有才，霸占民田，奸占民女，各种恶行，路人皆知。百姓去衙门告状，反而被说小民不对。究其原因，都是因为这两人是张昌宗的家奴，张昌宗是皇上的宠臣，所以他们才无法无天。像这样的贪官污吏，若不依法惩治，只会越来越严重，百姓受害无穷，恐怕会激成大变。这是外官的恶习，京官的弊端臣刚到京城还没完全了解。就说黄门官朱利人，臣身为奉命重臣，简放巡抚，进京陛见，理应先到他那里挂号。可朱利人说臣升任巡抚是靠请托武三思贿赂得来的。他是武三思的妻舅，自称皇亲国戚，索要一千两例规，才肯带领引见。臣从县令升上来，一向清正廉洁，除了应得的俸禄，其他都不沾。哪有赃银送他？谁知他阻挠臣入朝，让小黄门假传圣旨。要不是陛下恩厚，传诏宣见，恐怕再迟一年也见不到圣上。这班小人，仗着武三思、张昌宗等人的势力，要是不把他们罢斥，驱逐出京，恐怕官风无法整饬，百姓受害日深，天下大局不堪设想！臣受国家厚恩，冒死奏陈，恳请陛下定夺。”
武后从轻发落，狄公决心整饬官场
武后听狄公奏完，心里犯起了嘀咕：“这狄仁杰胆子可真不小，张昌宗、武三思都是我宠爱的人，他刚入京就敢奏他们的不法。虽说他说得有理，可让我怎么处理呢？把这两人革职吧，心里实在舍不得，毕竟以后没人陪我了；要是不管，狄仁杰是先皇旧臣，百官又不服。”想了半天，说道：“爱卿所奏，可见革除弊政，值得嘉奖。朱利人降二级调用，撤去黄门官差使；周卜成误国殃民，撤任。与曾有才及被害百姓，等爱卿赴任后，一并归案讯办，奏明治罪。张昌宗、武三思念在他们侍奉朕有功，暂不置议。”狄公听了这道旨，赶紧叩头谢恩。武后命他赴任，然后卷帘退朝，百官散去。
元行冲走出朝房，对狄公说：“大人今天这番奏，可真是出乎大家意料。虽然没能把那两个狗贼治罪，不过从这以后，他们不敢小看咱们了。但只要他们一天不除，就是国家的大患，还望大人继续努力访察，互相究办，才不负职责。”狄公说：“大人放心，我狄某可不是那种贪图荣华富贵的小人，绝不会依附这班奸臣。到任之后，哪怕武后有什么过失，我也照参不误！”说完两人分手告别。
狄公拜访洪如珍，遭冷遇
狄公回到客寓，喝了口茶。因为有圣命在身，不敢在京久留。午后出门拜了一天客，择定本月十三日辰刻接印。这巡抚衙门就在河南府境内，唐朝建都在河南，虽是外任，跟京官一样，每天都要上朝奏事。狄公又兼着同平章事，就像御史一样，要奏的事特别多。自从朱利人被降职后，那些奸臣都知道狄公不好惹，不敢小瞧他。大家私下议论：“武、张两人那么大权势，都被狄公进京头一次陛见就奏了一本，圣上虽然没准奏，可武三思的妻舅也被撤了差。咱们可别跟他们一样，要是被狄公参奏一本，就跟周卜成一样了。”
单说狄公第二天，先颁发红帖谕示，择定本月十三日辰刻接印。一面命马荣去投递，一面自己先到巡抚衙门拜会旧任巡抚洪如珍。这洪如珍是个市侩，跟僧人怀义自幼交好。这怀义长得美貌超群，有一天被武后瞧见，就命他做了白马寺的主持。武后到寺里拈香，都住在寺里，那淫乱的事儿，简直没法说。怀义得宠后，更是骄贵得不行，被封了王位，出入都乘舆马，当朝臣子都匍匐在地，卑躬屈膝。武承嗣、武三思见武后宠爱怀义，都以童仆礼相见，喊他师父。怀义觉得自己一个人力量有限，怕武后不能尽兴，又招了许多市井无赖之徒，度为僧徒，整天在白马寺里传些秘法，然后送进宫中。洪如珍知道这门道，他有个儿子长得不错，就送进寺里拜怀义为师。这儿子机灵得很，学的秘法比别人都厉害，怀义特别喜欢他，在武后面前多次求情，把洪如珍放了巡抚。这些事儿狄公还不知道呢。
狄公到了衙门，把名帖投进号房。号房见是新任巡抚大人，赶紧送进去通报。洪如珍已经收到儿子的消息，说新任巡抚很正直，连武张请人都被他严参，朱利人已经撤差。让他小心应付。洪如珍看完信，心里暗喜：“张昌宗这小子，平时就嫉妒怀义，说他占了自己的地位。他哪有怀义那些秘法，就知道老老实实地办事。现在狄仁杰又参了一本，他更要失宠了。到时候我儿子能得宠，这姓狄的在京又能怎样？”正想着，家人来通报，他只好命人打开中门，在花厅请会。自己换了冠带，在阶下候着。抬头一看，外面进来一人，纱帽乌靴，腰束玉带，五十多岁，仪表堂堂，透着一股威严。洪如珍赶紧上前一步，满脸堆笑地说：“下官不知大人光临，有失远迎，还望大人恕罪。”狄公见他这么客气，也客气地说：“大人是前任大员，哪敢劳您迎接。”说着两人进了花厅，见礼完毕，分宾主坐下。家人送上茶，寒暄一番后，各自聊起了想法。
洪如珍先问道：“大人从县令升上来，得到圣上重用，这圣恩可真是深厚啊。不知大人何时接印，还望告知，好让下官安排交接。”狄公说：“下官没什么见识，深怕辜负了重任。圣上恩厚，命授封疆。昨天朝见时圣命匆忙，已经择定本月十三日辰刻接印，红谕也已颁发。特来拜会，表达一下心意。至于地方上的公牍，还望大人不吝赐教。”洪如珍见狄公这么谦卑，心里犯起了嘀咕，怀疑儿子信里说的不实，顿时就有点瞧不上狄公了，大咧咧地说：“大人是钦命大臣，理应早点接印。下官在任上几年，公牍案件都处理得井井有条，地方上也都官清民顺。就算有一些寻常案件，也都无关紧要，等下官交接时自然会交代清楚，大人不用担心。”
狄公听他这口气，心里暗笑：“我还以为你是个有本事的主儿，没想到也是个狂妄自大的家伙。你既然这么托大，我今天就当面给你点颜色看看。”于是说道：“照您这么说，大人在任上几年，百姓可真是享福了。不过不知道您手下各员，是否跟您说的一样呢？下官从昌平经山东渡黄河，到清河县，那个周卜成可是个殃民害国的主儿。下官昨天在陛见圣上时，已经据实参奏了他的罪案，圣上也准奏了，把他革职。大人您难道没听说过这事儿吗？您既然说自己官清民顺，怎么会有这样的人，还没查办呢？难道是大人说话心口不一，察访不明白吗？”
洪如珍听狄公这话，明显是在讥讽他。他心里想：“哼，你以为自己了不起，我看你是不知天高地厚。周卜成是张昌宗保奏的，武后放的县令，现在虽然革职，恐怕也是做做样子。俗话说得好，识时务者为俊杰，你这么直来直去，小心自己的前程。”他这么一说，狄公可火了，怒得不行。不知狄公后面会怎样，且听下回分解。