周定一兜兜转转，来到一间酒肆。
一名青年此时正在与几名好友对饮，喝的脸色酡红，口中不断吹嘘着自己在翰林院中的经历。
“我在翰林院那可是地位尊崇，首屈一指，别看那里学究众多，可也都得看兄弟我的脸色！”
“什么叫书中自有黄金屋，什么叫书中自有颜如玉？看到了吗，这就是黄金屋，这就是颜如玉……”
青年说着，从怀里掏出一锭银子，顺势拍在桌上，直看得周遭几人瞠目结舌。
这几个都是些地方上的地痞无赖，平日里游手好闲。
今日被对方聚到一起，也是因为听说对方有桩买卖要介绍他们。
如今见对方出手如此阔绰，几人不由得都瞪大了眼睛。
其中一人更是干涩的咽了口唾沫，伸手作势便要来抓。
“诶，干嘛呢，想明抢啊！”
青年一把将银锭抓起，又顺势揣回到了怀里：“别说我沈平不照顾你们，我认识一个大主顾，要运些东西去福州，只要你们能够帮忙护送到，银子少不了你们的……”
“沈大哥！”
就在沈平与这几名地痞说话之际，周定一也匆匆走上楼来：“终于找到你了！”
这沈平是比周定一早两年入选的三甲之一，是当年的探花郎。
因为其长了一张巧嘴，颇是能说会道，所以极受当初那位翰林院主管的赏识。
只可惜如今时过境迁，翰林院主管更替，沈平也不复当初的逍遥自在。
但是此人心比天高，又岂肯这么容易便低头认命。
某一日他在他在外面喝酒，也如今日这般吹嘘自己在翰林院中地位尊崇。
也恰恰是他这一句无心之言，引起了渡边一郎的注意。
渡边一郎提议向他求购古卷，出价颇高。
可是他手里又哪有什么古卷能卖给对方？唯一的渠道自然也只有做贼。
当天晚上他便从翰林院窃出了一本古籍，渡边一郎则是给他开出了八十两银子的高价。
这笔银两对于当初的沈平来说可是一笔巨款。
而盗窃了古卷后的沈平也的确曾因此事提心吊胆了好一阵子。
直至后来他发现窃书之事并无人追究，毕竟翰林院如今珍藏的典籍众多，哪怕说是浩如烟海也不为过。
虽然每本书都有被记录在册，可是又有谁能一一盘查？
就这样，沈平的胃口变得越来越大，人也变得越来越贪。
他不仅自己偷书，还怂恿翰林院的其他编修与他一道。
胆子大些的便如他这样直接偷书进行售卖。
胆子小的便取折中的办法，抄录书中内容，售卖手稿。
沈平靠着做中间人抽成，赚的钵满盆满，如今只在翰林院中挂个虚职，几乎鲜少露面。
而周定一之所以能够搭上他这条线，还是因为他当初被刘员外逐出家门，穷困潦倒，在街边替人写书信牟利，恰好被沈平撞见。