恰在这时，甬道深处传来锁链断裂的轰鸣。
周栎文突然捂住了右耳，指缝渗出黑血。
甬道开始逐步坍缩。
三人不敢怠慢，加快了爬行的速度，哪怕在甬道里刮擦得身上东一条西一条的伤口，也不敢停下半分。
一炷香后，杨韵在碎石雨中滚出了甬道。
甫一出来，杨韵就感觉到前方吹来了潮湿的风，水浪声一波又一波。
是暗河？
周栎文不是说这后面还有什么八卦阵？
扫了一圈低矮的溶洞，杨韵看不出这附近有什么人为的痕迹，显然也不存在什么所谓的八卦阵。
潮湿的水汽里混着铁锈味。
杨韵抹去睫毛上的血珠，看见沈栩安正用断剑挑开周栎文的衣领——那人耳后居然附着着蛇一般的鳞片，几个呼吸间，鳞片已经蔓延到下颌，被割破的皮肤下涌出的不是血，而是蠕动的虫子。
挑完了周栎文的，便换成了周栎文来挑沈栩安的。
只有杨韵幸免于难。
杨韵怀中的百蛊寻真应声震颤，青铜盘表面浮起细密水珠。
也是因为这一低头，她这才发现所谓的水浪声并非来自外界——整条暗河正在他们脚底流动，而他们脚下踩着的，并不是石层，而是密密麻麻的半透明虫蜕。
虫蜕下嵌着成千上万具缠满银丝的尸骸。
“这……”
“这是献祭池！”
周栎文骇然。
回答他的是锁链崩断的巨响。
头顶两条沾满了铜锈的铁链直直地落了下来，堪堪擦着他们三人撞击在虫蜕上，撞得半透明的虫蜕飞了漫天。
“别低头，别看河水！”
周栎文的警告迟了半步。
沈栩安与一具尸骸对视的瞬间，脚底虫蜕被那睁开眼睛的尸骸撞了个大洞。说时迟那时快，杨韵反身扑向沈栩安，在他身子掉进去半边时，死死地抓住了他。
河风骤然从孔洞中呼啸向上，带着几分难闻的腥甜。
杨韵咬破手指，挤出鲜血逼退了那企图扑过来的尸骸后，双脚蹬在虫蜕上，奋力将沈栩安拉了回来。
虫蜕和暗河的尽头亮起星星点点的红莲灯，一座巨大的蛇形祭坛在血红色的灯光中显露，以一种高大俯瞰的架势面对着杨韵三人。
杨韵托出百蛊寻真来，上面凝结的水珠汇聚成细流，沿着两侧的深浅沟壑蜿蜒而下。
水滴在虫蜕上，虫蜕就变成了漆黑的颜色。
“这又是什么意思？”杨韵问。
“据说，献祭池是红莲教用来召唤蛇母的。”周栎文对这些东西也是一知半解，只能挑着自己还记得的说：“这些虫蜕全都是上等蛊虫，底下的则是用精血养成的命傀，方才沈少卿要是掉下去，立刻就会被命傀吞噬。”
“八卦阵呢？”杨韵又问。
“说实话，我对这些东西都只在书里见过记载。”周栎文摆了摆手，解释道：“说不定就是我们解决了活神仙，才不用闯八卦阵，要我说，三道八卦阵还真不如咱们走着暗河，起码暗河里面不用时时刻刻提心吊胆不是？”