再说祖大寿，与萨哈璘在三岔河两边对峙了几天，可把前线的祖大弼害苦了。
祖大弼的前锋部队两千人，只带了三日的粮草，还没过浑河，大军就断粮了，只好停止前进，等待粮草。
此时的辽河平原，人烟稀少，汉人要么被老酋杀了，要么逃到海岛上去了，有人烟的地方，都是后金人占领的汉人村子，抓捕汉人来为他们种地。
皇太极四年前入关，惨败而回，并没有抓到多少汉人，后金贵族跑马圈地的地方虽然广大，却没人种地，只能用来放马。
祖大弼派出的斥候，在周围五十里范围内，只找到一个村子，村子里一个后金人，看管着十几名汉人妇孺，种了百十亩地。
没得说，十二名斥候冲进村子，绑了后金人，抢到三头牛，一匹马，五十多只羊，和十几袋粮食，三袋小麦，十袋高粱。
据说，高粱是牛马的口粮，三袋小麦，就是十七名妇孺过冬的粮食，加上地里的野菜、河里捕的鱼，饿不死就行。
地里的收成，全都上交给城里的主子了。
祖大弼杀了牛，宰了羊，煮了高粱饭，也只够大军吃一餐的，将三袋小麦，留给了十几名妇孺，她们家的青壮，不是被杀了，就是抓去做苦役，生死不知。
没办法，只好学妇孺们，到水泡子里捉鱼，打傻狍子。
坚持了三天，眼看粮草还没到，祖大弼坐不住了，他面临两个选择，一是前进，一路抢劫后金人的村子来筹集粮草，一是后撤，接应后面的大部队。
祖大弼当然地选择了后者，他直觉大哥出了事，不然早赶上来了，于是，他率军撤了回来。
多亏了萨哈璘的那只海东青，有它在空中盘旋，简直是现成的带路党，三天后，祖大寿准确地找到了两军对峙的地方。
海东青发出尖利的鸣叫，地上，两支骑兵队伍，展开了惨烈的对冲，明军仗着火枪、震天雷，给后金军造成巨大的伤亡。
后金人凭着一股悍不畏死的野蛮之气，用重箭和弯刀，收割了不少明军将士的生命。
祖大寿瞅准时机，赶紧派遣大队骑兵蹚水过河支援。
萨哈璘想来拦截，奈何被祖大弼缠住，眼睁睁地看着明军大部队过了河，一上岸就向他们冲来。
萨哈璘眼看不敌，打一声呼哨，带着队伍撒丫子跑了。
祖大寿没有追赶，过河后，将那绑来的后金人拉过来问话，那蛮子却十分硬气，任凭刀砍鞭打，只瞪着仇恨的双眼，不停地骂“明狗”，其他什么也不说。
“真真是笑话！”祖大寿气得大骂，“他们从老林子里出来，抢了大明的村子，我汉人抢回来有什么错？他还这么大的气性，杀了他！”
当即整顿大军，用这蛮子的脑袋，祭了旗，拔营东进。
辽阳是大明辽东都司所在地，从广宁中左屯卫到辽东都司，有一条驿道，如今这条驿道，已经被荒草覆盖，完全看不到原来的样子，只能凭借驿道边硕果紧存的大树，来指引方向。