这边白寒带着阿九和钟竹驾着牛车赶路，远远地瞧见家门口有个人影儿晃来晃去。
走近了一瞧，竟然是钟力。
“你这次上山打猎，怎的去了这么久？”白寒挥了挥鞭子，将牛车赶进了家门。
“上次挖的陷阱捉到了只小鹿崽子，附近还有些成年野鹿的脚印，我寻思必定有鹿群在附近徘徊。因此潜藏在那附近的山野里过了些日子，日日寻着踪迹跟着鹿群，总算功夫不负有心人，活捉了好几只野鹿，收获颇丰。”
说起自己擅长的事，钟力有些兴奋地搓了搓手。
鹿可是好东西，鹿肉、鹿血补身，鹿角可以入药，鹿皮可做鞋。寻常富贵人家注意保养身子，常常高价从外头购买野鹿回去。
死了的鹿值钱，没死的鹿更值钱。现宰的肉味道更好，新鲜的血用来入药，效力也更大。
因此钟力这一趟，已经可以预见能赚不少银子。
“阿姐！你可算回来了！”钟竹一阵风一样冲了过来，因着长久不曾见面，今日又受了委屈，那会儿见白寒一直把阿九抱在怀里哄着，自己也眼红的厉害，如今阿姐来了，他也有了能诉说委屈的人，便想一头扎进阿姐怀里。
“别凑上来，我身上脏得很。”钟竹还没凑过来，就被钟力伸手按住，阻止了钟竹想扑过来的冲动。
钟力其实是才从山上下来。
在山野中掩藏踪迹、跟踪鹿群，又要活捉那些体形纤长矫健、跑的极快的野鹿，是个极辛苦的差事，一个不慎，小命丢掉也是有可能的。
一边防范着山中的野狼等猛兽的袭击，一边还得悄无声息地跟踪那些敏感灵巧的野鹿。钟力在山上这些日子，困了就草丛中小憩一会儿，饿了就啃几口干粮，渴了就凑着小溪胡乱吞几口水，还有好几次掉进土坑里，可谓是狼狈极了。
费尽千辛万苦，总算是收获颇多，她牵着那些被活捉的、尚且有行动能力的野鹿，背篓里还有些顺手打的或者掉入陷阱中的野兔子野鸡，衣衫褴褛地下山。
回家匆匆忙忙地将这些活物连着打猎用的家伙事儿略略规整，又惦记着病弱的幼弟，也顾不上拾掇自己，匆匆洗了把脸就过来瞧钟竹。
“阿姐，你受伤了！”钟竹乍然被拦住，一开始还颇有些委屈，眼巴巴地望着钟力。随即便瞧见她肩膀上还有小腿上斑斑的血迹，很是心疼地喊出了声。
“无碍，都是树枝剐蹭的小伤罢了。”钟力憨憨一笑，想抬手去揉揉钟竹脑袋上柔软的呆毛儿，但又想到自己的手不甚干净，又硬生生收回了手。
“别在门口站着了，快进来吧。阿九，去我屋里拿一套干净衣服还有药酒过来，阿竹，陪你阿姐坐会。”
白寒说着，自己进灶房去烧热水。钟力这模样儿，一瞧便是连自己身上的伤都没好好处理，一下山便紧赶慢赶地跑过来了。
这姐弟二人站在一起，总是无端端地让她想起来没头脑和不高兴，让人忍俊不禁。
一般人家都不怎么看重家里的男孩，毕竟男孩儿命不值钱，迟早都要嫁出去，在家里能吃饱就算是受到优待了，大部分都被像个奴仆一样被使唤干各种粗活儿，很少有像钟力这样如此在乎自家弟弟的女郎。
宝贝成这样，和宝贝自家心尖尖上的夫郎一样。
白寒暗自摇了摇头，有些失笑，手下也没闲着，从大水缸里往锅里舀水。
“这几日过得可还好？白寒她们对你如何？你可有受什么委屈？”
钟竹领着白寒进门儿，正好从牛车上卸下来小木凳小木桌，在院中摆好，两人刚坐下，钟力便迫不及待地连声问道。
“白寒姐姐和阿九哥哥对我都很好，我吃的很好，顿顿都有肉吃，胖了一大圈儿，衣裳都有些紧了。白寒姐姐还找大夫给我瞧了身子，我和阿九哥哥每天都要吃药膳，对了，我还帮着阿九哥哥一起出摊儿，赚了不少钱。我把钱全都收起来了，攒了满满一荷包呢。”
钟竹的眼睛亮晶晶的，眨也不眨地望着钟力看，眼巴巴地等着钟力的夸奖。